Чтение онлайн

Я упал в массу мёртвых, но ещё тёплых тел, и мне в лицо снова упёрлась чья-то оттопыренная грудь. «Да что ж ты будешь делать?!» — подумал я и слегка отодвинулся, прикрывая голову тканью. Всё-таки на никасса я походил не очень.

Прислушавшись, я понял, что к этому моменту портал перестал функционировать. Несколько секунд стояла мёртвая тишина, и я подумал, что может никто сюда и не вошёл. Но вскоре по залу эхом прокатились стуки чего-то металлического, похожего на шаги рыцаря в доспехах.

Они уверенно приближались ко мне, и я уже готовился к тому, чтобы резко вскочить на ноги. Но тут я услышал столь знакомый синтезированный голос:

— То есть когда они живые, то тебя это не особо привлекает, так?

— С чего ты взял? — задал я встречный вопрос, даже не вставая.

— Потому что ту самку, которая пыталась тебя соблазнить, ты убил на месте.

Я перевернулся на спину и посмотрел на стоящего передо мной носителя Афеллио.

— Я убил её именно потому, что она пыталась меня соблазнить.

— А с этими, значит, тебе теперь интереснее обниматься, так? — съязвил Афеллио.

— Да иди ты, — ответил я, вставая и отряхиваясь. — Я мёртвым, вообще-то, притворялся.

— Да? Ну, тогда в следующий раз не елозь между чужих сисек во время этого процесса.

— Да не елозил я! Наоборот, я отстранялся!

— Да без разницы, — махнул Афеллио латной перчаткой. — В любом случае ассасин из тебя никудышный.

— Это ты друг никудышный, — обиделся я. — Где ты был, когда меня крутили?

— Прятался, чтобы потом героически тебя спасти. Иначе бы нас обоих загребли.

— Да лучше бы загребли. Вдвоём было бы проще проходить лабиринт.

— Лабиринт? Какой ещё лабиринт?

Я вкратце рассказал Афеллио, что вообще произошло со мной после нашей разлуки.

— И ты, получается, убил божественное существо, подчинившее своей воле целый мир?

— Ага.

— Но при этом потерял свой меч и все характеристики?

— Ага, — ответил я уже грустнее.

Магический доспех развёл руками в стороны:

— Ну, что я могу сказать? Лох.

— Ой, да иди ты! — огрызнулся я и подошёл к столу, наливая себе что-то похожее на вино.

— Так, а с этого бога эссенция никакая не вышла? — уточнил Афеллио.

— Не-а, — покачал головой я. Вообще ничего. Я думаю, он всё просто отдавал в бездну, как она того требовала. Вот и нечего с него теперь взять.

Афеллио покрутил взятый со стола большой нож и произнёс:

— Ладно. Дай-ка я поковыряюсь. В такой штуке должны быть хотя бы какие-то редкие ингредиенты.

— Ну, давай, — махнул рукой я, снова плюхаясь на стул и набивая рот куском торта. — Только сначала расскажи, сам то где шатался всё это время.

Однако рассказывать было особо нечего. После того как меня взяли, Афеллио честно хотел отправиться за мной. И даже проследил за похитителями до того момента, как меня забросили в лабиринт. Но вот в него самого он пробиться уже не смог. Поэтому ему пришлось бродить по руинам уничтоженной цивилизации в поисках иного пути наверх. И по какой-то счастливой случайности он его нашёл.

Он обнаружил крупные скопления поросли, целыми канатами тянущиеся в одном направлении. Оказалось, что через эти канаты Эдиммуаттакль мог не только высасывать энергию, но и направлять её.

В частности, он был связан с аркой портала, находящейся на одном из нижних этажей. Видимо, некогда через него он прямо из тронного зала отправлял своих марионеток вниз. Например, для отлова будущих сборщиков. Этим порталом и воспользовался Афеллио, оказавшись передо мной.

Забросив ноги на стол, я наблюдал за тем, как носитель жезла лазает по Эдиммуаттаклю, пытаясь пробиться к его внутренностям. Но то ли кухонный нож был слишком маленьким, то ли покрывающая его поросль была слишком плотной. Поэтому у ходячего доспеха долго ничего не получалось. В конце концов, он выругался и отбросил нож в сторону.

Афеллио подошёл к стойке с богато инкрустированным оружием. Судя по всему, являющимся скорее церемониальным. Он взял оттуда большой двуручный меч и с явными усилиями подтащил его к туше. Затем он кое-как поднял оружие вверх и нанёс вертикальный удар, сопровождая его выбросом молний.

Я без особого интереса наблюдал за действиями артефакта всё это время. Но когда из пробитой шкуры Эдика на пол начали высыпаться кристаллы эссенции, у меня отвисла пачка прямо вместе с недожёванным тортом.

Причём это были не обычные мелкие КЖК. В основном это были отборные крупные кристаллы всех пяти цветов. Я подошёл к образовавшейся на полу куче и выдохнул:

— О-фи-геть!

— Видимо, какой-то запас он всё-таки хранил, — заключил Афеллио.

Я схватил сразу две эссенции в руки. Красную и коричневую. Их энергия потекла по моему телу, и я блаженно закатил глаза:

— Как вода в сухую землю!

— Смотри не лопни от счастья, — предупредил Афеллио. — Я про гиперэссенциальный синдром. А то ты любишь это дело.

— Не боись, — успокоил я артефакт. — Я уже выяснил, что до предела, на котором ты некогда был, впитываемая эссенция не вызывает негативных эффектов. Типа организм уже подготовлен.

— Ладно. Развлекайся, а я ещё немного в этом поковыряюсь, — он кивнул в сторону Эдика. — Не каждый день выпадает возможность исследовать божественных существ.

— Думаешь, сможешь его поднять?

— Это вряд ли, — покачал головой (а точнее шлемом) Афеллио. — У меня просто не хватит способностей, чтобы поднять существо таких монструозных масштабов силы.

— Ну, как знаешь, — пожал я плечами и принялся за восстановление своих характеристик.

Употреблять эссенцию было даже вкуснее, чем лакомиться едой со стола. Ну, не то чтобы по вкусу вкуснее. Вкуснее по своей сути. Даже несмотря на испытываемый при поглощении дискомфорт, при таких объёмах вообще перерастающий в боль. Но мне было на неё плевать. Я был одержим возвратом своих сил, и кристаллы рассыпались в моих руках один за другим.

Но всё же из соображений осторожности я пару раз делал перерывы, чтобы лишний раз не перегружать своё тело. В одну из таких пауз ко мне вновь подошёл Афеллио и сказал: