Чтение онлайн

Игровая раздача работала так: Ежесуточно, в урочный час на специальном мраморном столе в кладовке таверны, оказывалось сублимированное мясо, сыр твёрдых сортов и лепёшки странно бурого цвета. Вмурованная в стену столитровая бочка, наполнялась вкусным медовым взваром. Этакий виртуальный коммунизм на сто пайков. Несколько пионерок нарезали пищу, раскладывая по тарелкам или упаковывая в бумажные пакеты. Взвар разливали по гранёным бутылкам в дорогу или кружкам, чтобы выпить немедленно. Обстановка таверны, столы, лавки, стойка, а также разнообразная посуда появилась при строительстве этого сооружения.

— Бутылки уже закончились, восемь забрал Штурм, а эти тебе ярл. Взвар наливать не во что, береги посуду, а то придётся докупать, — сказала пионерка, поднося мне объёмную кружку с питательным напитком.

На отдельном столе выставили дюжину бумажных пакетов и штофов, специально для отряда, с которым я собирался наведаться на нижний план. Наш тактик как-то догадалась, сколько людей я поведу с собой.

— Штурм взял с собой своих кернов, Секирыча, пару пионеров порезвее, одного с навыком 'Следопыт', другую с 'Первой помощью' и отправился на верхний план, — доложил Франк, продолжив: — Вот отобранные пионеры с талантом 'Рывок', рекомендую взять всех, даже девушку у неё ещё 'Первая помощь' имеется. Рекомендую забрать с собой всю пионерию с навыком 'Ходок', так отряд весомее и скорость не упадёт. От медведя Штурма волки сами разбегаются, а нас донимать будут, если малым числом пойдём.

— Согласен со всем, — сказал я, разглядывая отобранную к походу команду.

— И ты тут?! — увидел я знакомое лицо везучего гнома, по имени Плюх, что служил приманкой зиланту.

— У него таланты 'Удача', 'Рывок' и 'Живучесть', это удвоенная регенерация здоровья. Для разработки месторождений удача особенно хороша, в руде могут алмазы попадаться, — шептал, следующий рядом, Коркра.

Замечательно, кем хочешь стать братец, керном или мастером? — спросил я пионера.

— Таном! — ответил Плюх.

— Это уж как получится, а пока станешь мастером кирки. Метнись в резиденцию к Рою, пусть обучит тебя и собирается на вылазку, — отправил я пионера, продублировав по героическому селектору сообщение Рою.

Вскоре на нижний план выдвинулся отряд. Пепел скрипел под ногами. Алое солнце, перевалило зенит. Впереди, лично персонально я, в драных латах под алым балахоном. На голове капеллина, этакая каска в форме тазика. Железа в ней, две дуги, крест-накрест, упирающиеся в обруч охватывающий голову, всё остальное кожа. Балахон и каска, трофеи от неприятельских алебардщиков. В руках молот на длинной рукояти, за поясом молоток поменьше, на плече баклер со львом.

Слева Плюх, справа Франк, позади четвёрка недавно обращённых кернов вперемешку пионерией, обладающей талантом 'Ходок'. В седине колонны Димка, чтобы накрывать всех своей 'Тактикой', даже если мы растянемся. Замыкал Войд, как самый бронированный. В пурпурном плаще и бронзовой чешуе он смотрелся как большое начальство.

Тройку кернов обрядили в трофейные алые балахоны и капеллины алебардщиков, парочке достались железные щиты драугров. Все получили декоративные топорики, снятые со стен тронной залы. Девушка-керн с талантом 'Рывок получила трофейную алебарду. Пионерок с талантом 'Ходок' оказалось больше чем мужиков, им выдали колья и алебарды, с тем, чтобы работать в бою из второго ряда. У многих дополнительным орудием шла праща, болос или кистень. Мастер Плюх оказался вооружён чебурашкой. Это инструмент бурлаков и укшуйников, обтёсанный до состояния шара кусок крепкой древесины, к которому привязана длинная верёвка. Чтобы крепление вышло надёжнее, в дереве нарезаны бороздки. Чебурашка не тонет и полезна при пересечении водных преград. Деревянный шар, внушительных размеров, грозно жужжит, если его раскрутить. Боевую вариацию могут утыкать гвоздями, но Плюх тем не озаботился не найдя таковые и носить шипастую дуру неудобно. Собственно, прозвище гном получил после испытаний чебурашки на какой-то грязной луже, ещё утром, когда мы шли к горе.

В качестве дополнительного бронирования, многие бездоспешные гномы, особенно те, кому не хватило щитов, примотали к рукам деревянные бруски. Получился этакий 'подольский уголок', импровизированный наруч беднейших гопников, сносно блокирующий удары.

Все эти вариации оружия нищебродов, пусть значительно уступают изделиям цивилизации, но изготавливаются в диких краях из подручных средств. Даже собственные волосы могут служить защитой или связующим элементом. Пионерки укоротили свои юбки до колена, пустив край верхней кожаной — на пращи, а нижней тканной — на бинты. Традиции и нормы морали меняются, если речь идёт о выживании. В реальной истории дамочки ландскнехтов доказали, что в юбке до колен передвигаться по полю боя устланному труппами удобнее, нежели путаться в предписанной инквизицией.

Выйдя на просторы нижнего мира, мы первым делом посетили ближайший лесок. Коркра, предложил немедленно наладить производство самых примитивных стрел, на которые он прочил пустить какие-то колючие кусты, произрастающие на нижнем плане.

— Собственно, берём ветку подходящей толщины, пусть даже с изгибами, греем над костром, аккуратно выжигая сучки, и выравниваем её руками. Пламя поможет, — поучал Коркра.

На стабилизаторы он хотел пустить какие-то жёсткие листья местных кустов. Вот с наконечниками получались сложности. Изготовление каменных наконечников требовало слишком много времени. Потому, решили оставить как есть, лишь заточить древесину, обтесав и опалив.

У лесочка объявилась стая местных, чёрных волков, зыркая на нас своими красными глазами. Гномы потренировались в метании камней из пращей, швырянии боло. Рой опробовал свой лук, потратив одну стрелу. Не промазал, прошив волка навылет. А вот пращники чутко мазали, храня практически полную тайну полёта булыжников. Прилетело даже кому-то в гномью голову, на которой не было каски. Потерпевший выжил, продолжив путь с живописной окровавленной повязкой, ворча и приговаривая: 'Бандитская пуля'.

Сократив поголовье хищников, мы оставили Коркра, Роя вместе с дюжиной вызвавшихся с ними пионеров, заготовителей стрел.

Бодро шли по узким тропам, огибающим гору. Я учился следить за дорогой, одновременно переговариваясь по селектору с героями и поглядывая на карту в интерфейсе. Если оступался, гномы поддерживали.

Заснеженные просторы верхнего плана, где я ещё не бывал, но видел его глазами своего героя, контрастировали с покрытой пеплом каменистой поверхностью нижнего.

— Штурм обследуй окрестности до моста тролля и возвращайся. Кернов оставь в твердыне, а сам на медведе, прихватив Секирыча, догоняй нас, — приказал я ударному тану.

— Мост уже весьма давно зачистил, ты за временем следи. Там был один тролль, на раз завалили. Внутри его логова оказался разрушенный монолит, растерзанные тела бойцов ассасина и трофейное оружие, — доложил тан.

Штурм в красках передал увиденное, дополненное деталями внимательного пионера с навыком 'Следопыт'. Очевидно в невидимости, герой ассасинов прокрался в логово и распотрошил там сундук. Это привело к мгновенной гибели завязанного на сокровища тролля. Второго лазутчик решил поразить, метнув отравленные кинжалы. Но тяжело раненный и отравленный страж моста сиганул в горный ручей.

Заснеженные камни склона поведали случившееся. Тролль кувыркался вниз, цепляясь за всё возможное, потом его унесло течением. Отпечатки ног в характерной, мягкой обувке с удлинённым носком, указывали, что отсюда смотрел вниз мой прежний конкурент. Решив, что тролль сгинул, ассасин успокоился. Получить в спину два отравленных кинжала, улететь в пропасть, биться об острые камни в горном ручье, уносясь вдаль стремительным потоком. Пережить такое вряд ли кто-то способен, кроме тролля, благодаря его чудесной регенерации. Поверх старых следов, вдоль обрыва протянулась свежая цепочка отпечатков когтистых лап, ведущая к норе под мостом. Тролль вернулся в логово, где его нашёл и без особых затей прикончил Штурм.