Чтение онлайн

— Я переместила Лейси на платформу, на которой должна была танцевать ДжиДжи, — продолжила Джейд, снова привлекая к себе мое внимание, — чтобы ты могла дважды получить основное блюдо.

Я нахмурилась. Лейси заслужила это главное место на сцене.

— Она была рада переключиться. Не волнуйся.

Выдохнув с облегчением, я кивнула.

— Пойду переоденусь.

— Спасибо, моя хорошая, — подмигнула она.

К этому времени толпа уже хлынула внутрь, и в главном зале было многолюдно. Я поспешила в гримёрку как можно быстрее, чтобы избежать контакта с остальными в клубе. Следующим был сет Лейси, и текущее выступление подходило к концу.

Покопавшись в сумке, я выбрала белый, слегка прозрачный топ-халтер. Туго завязав его спереди, я постаралась, чтобы декольте оставалось открытым, пока я его не сниму. Я потянулась за чёрной юбкой из искусственной кожи, но мой взгляд упал на ту, что больше всего нравилась Ченсу. Вытащив её из сумки, я ощутила наплыв воспоминаний, пробежавшись кончиками пальцев по складкам провокационной юбки в красную клетку.

Сделав глубокий вдох, я задумалась, стоит ли надеть ее сегодня вечером, чтобы завершить этап. Прикусив нижнюю губу, я неохотно натянула ее на ноги, остановившись на полпути. Снова сдерживая слёзы, я глубоко вдохнула, натянула юбку до конца и закрепила на талии. Я знала, что нет смысла снова грустить. Весь вечер у меня всё было отлично.

— Я смогу это сделать. — Я повернулась, разглядывая себя в большом зеркале на стене. Впервые с момента расставания я почувствовала себя готовой.

— Я думаю, все будет хорошо.

У меня подогнулись колени, когда я резко развернулась, и я чуть не потеряла равновесие.

— Боже, как ты меня напугала!

Дженна, которая только что скрылась из виду в отражении, весело хихикнула. Она сделала несколько шагов в комнату.

— Я просто хотела убедиться, что с тобой всё в порядке.

Кивнув, я поправила подол короткой юбки.

— Мила прячется с детьми и Диланом наверху, поэтому я спустилась, чтобы поддержать тебя.

— Ты скучаешь по этому? — усмехнулась я, указывая на свой наряд. — По танцам, я имею в виду.

Она указала на свой беременный живот.

— Думаю, эти времена уже позади, и мой муж с ирландским темпераментом может взорваться, если я ещё хоть раз разденусь перед кем-нибудь.

Закатив глаза, я усмехнулась.

— Это не то, о чём я спрашивала.

Она надулa щёки, выдохнула и покачала головой.

— Да, но также я счастлива. В любом случае, мой брат сейчас слишком часто здесь, чтобы я могла этим заниматься.

Я фыркнула, забыв об этом.

— Ладно, тогда, пожалуй, не будем раздеваться во время танцев. — Указав на динамик над головой, я игриво заёрзала на месте. — Просто станцую… в одежде.

— Я действительно скучаю по этому, — ее глаза блеснули, как будто она глубоко задумалась, — но у меня больше нет на это времени.

Только я открыла рот, чтобы ответить, как заиграла концовка песни.

— Блин! — Я с трудом натянула ботинки, чуть не падая, пока застёгивала молнии по бокам. Пятясь к двери, я издала неловкий смешок, похожий на драку двух кошек в переулке. — Мне нужно торопиться.

Дженна наблюдала за моими усилиями смеясь.

— Я буду там, подбадривая тебя.

— Люблю тебя! — Я исчезла через боковую дверь, которой мы редко пользовались. Это был короткий путь за кулисы.

Из-за занавеса пробивался яркий свет софитов. Я нервничала только потому, что всё ещё пыталась убедить себя двигаться дальше. Чем больше я себя в этом убеждала, тем сильнее мне казалось, что это становится моей реальностью.

Я поджала губы и глубоко выдохнула, когда Трина спустилась по ступенькам и, проходя мимо, улыбнулась. Я повторила её выражение лица, хотя мои нервы испытывали меня. Заиграла песня, и я вышла на сцену с широкой улыбкой.

Высоко подняв голову, я продефилировала по сцене, двигаясь в такт музыке и привлекая внимание предвкушающей толпы. Песня унесла меня прочь, и я растворилась в моменте. Впервые за долгое время я почувствовала себя свободной.

Схватившись за шест, я зацепилась за него ногой, развернулась и остановилась, выполнив сальто назад. Я тут же подняла тело, снова зафиксировав шест в сгибе колена, и опустилась. По толпе прокатился громкий вздох, за которым последовали одобрительные возгласы, когда я остановилась, не успев удариться головой о сцену. Это был один из моих любимых трюков. Он каждый раз их пугал.

Запустив руку между выступающими грудями, я развязала топ и отбросила его назад. Покачивая бёдрами, я подошла к краю сцены, принимая чаевые от довольных зрителей. Желая отплатить им той же монетой, я опустилась в шпагат, позволив им заглянуть себе между ног, пока я дразнила их, играя со своей юбкой.

Я так погрузилась в музыку, что не заметила, как песня почти закончилась. Я показала толпе последний трюк — идеальный вид моего тела. Я сделала стойку на голове у шеста, а затем плавно поднялась.

Как только я сошла со сцены, меня охватило чувство собственной значимости. Я словно оказалась в другом мире. Наш рабочий сцены вышел из-за занавеса и протянул мне топ и деньги, которые я оставила на сцене. Я быстро поблагодарила его и поспешила обратно в гримёрку. Я положила чаевые в сумку, и на моём лице появилась довольная улыбка. Впервые за долгое время я почувствовала себя по-настоящему счастливой.

Решив не менять сценический костюм, я снова его надела, а затем проверила телефон и увидела пропущенный вызов с неизвестного бостонского номера. Ни голосового сообщения, ни текстового. Странно. Пожав плечами и решив, что это был ошибочный номер, я посмотрела на свой костюм в зеркале, прежде чем вернуться к работе.

Аврора смешивала напиток, разговаривая с другим барменом, который, должно быть, был новичком. Я никогда раньше её не видела. Она кивнула в сторону подноса с закусками. Как только я подняла его и поставила на место, я почувствовала рядом с собой чьё-то крупное тело.

— Эмбер?

— Да? — Я обернулась с улыбкой, но она тут же померкла, и я ахнула. — Что ты здесь делаешь?

— Ты видела моего брата?

У меня кровь застыла в жилах при виде шестифутового младшего брата моего бывшего-тирана. Ронни. Я вздохнула. Я знала, что Йен, Люк и Марк позаботились о Брэде, но подробностей я не знала. Я покачала головой.

— Вообще-то, я его целую вечность не видела. — Я сохранила спокойствие, ставя поднос обратно на стойку. — Мы давно расстались. — Я оглядела толпу в поисках вышибалы, прежде чем снова обратить на него внимание.

— Правда? — Он усмехнулся, прищурившись и глядя на меня, прежде чем стать серьёзным. — Потому что, видите ли, я думаю, вы его убили!

— Тебе нужно уйти! — раздался голос Йена из-за моего плеча.

Я резко обернулась и увидела, что Йен и Люк стоят позади меня, а рядом с Йеном стоит Айсмен. Люк, скрестив руки, сердито смотрит на Ронни.