Чтение онлайн

— Но...

— Ты сейчас бесишься и уверена, что ты единственная, кто может спасти всех остальных! То, что ты наконец-то прозрела, Эппл, не значит, что мы обязаны вернуться и подставить свои задницы под удар. Мы выбрались. Мы не обязаны спасать мир.

—Мне казалось, ты всегда хотел именно этого, — ответила я. — Я думала, что восстановление справедливости и спасения мира и есть твой план.

— Нет, это никогда не было моим планом, — ответил он. — Моим планом всегда было выбраться. Уйти. А потом я встретил тебя. Я думал, что наконец-то нашёл того, кто пойдёт со мной.

Я замерла. — Пойдет куда?

— Я не знаю. Туда, куда ушли остальные.

— Какие остальные?

— Ушедшие прочь, — объяснил он мне.

— Но что если у них ничего не получилось? Что если кроме нас здесь никого нет?

— Мы не узнаем, пока не начнем их искать. Единственное, в чём я уверен, это то, что их нет во Внешнем Круге, или во Внутреннем, и нигде, где я пытался искать. Если они сделали это, уверен, что они здесь, и я намерен найти их.

— Но Бэзил, — сказала я, умоляя. — Мы знаем то, чего не знают другие. Прежде чем действительно уйти, нам нужно рассказать всем об этом, чтобы у других тоже был выбор. Это единственная возможность заставить Единый Мир измениться.

Он упёр руки в бока и опустил голову. — Нет, — просто сказал он.

— Но мы просто обязаны использовать наши знания, чтобы улучшить мир!

Он поднял взгляд. — Ты хотя бы слышишь себя? — спросил он. Когда я непонимающе уставилась на него, он закричал. — Ты говоришь в точности, как твоя мать!

Злость застилала мне глаза. Я ничего не слышала. Было такое чувство, что по моему черепу проехался поезд. Не задумываясь, я бросилась на него, ударяя его кулаками по груди и крича: — Не смей так говорить обо мне!

* * *

Прихрамывая, я понеслась прочь, разгневанная тем, что из всех людей на свете он приравнял меня к моей матери. И это именно он смеет винить меня за попытки изменить мир к лучшему. Что из того, что у меня есть привилегии? Я что, не могу помочь из-за того, кем я родилась! И к тому же винить меня за желание помочь? Я понятия не имела, почему я вообще хотела быть с ним. Он лицемер, лжец и идиот. И моя лодыжка снова болит.

Я ковыляла ещё несколько минут, подпрыгивая и ругаясь каждый раз, когда под ногу мне попадало что-нибудь острое. Я подошла к тому, что выглядело как граница парка. Выход состоял из двух арок, под огромной табличкой. Я дёрнула за несколько лиан, чтобы увидеть надпись ТВОЁ БУДУЩЕЕ В ТВОИХ РУКАХ: ЧТО ТЫ ВЫБЕРЕШЬ? Я расчистила листву. Арка слева гласила: РАЙ. На другой, справа, была надпись АД.

— Ох, ради бога, — пропыхтела я. — Тысячи лет назад люди придумали истории, чтобы объяснить то, чего они не могли понять. Они говорили, что болезни вызваны колдовским проклятием, прежде чем они начали разбираться в генетике. Или что ураганы были вызваны работой мерзких джиннов. Или что женщина, по имени Ева, съела запретный плод и узнала правду о том, насколько тяжёлой может быть жизнь. Но сейчас, когда всё, что я всегда считала правдой, перевернулось вверх ногами, я понимала, почему люди жаждали ответов. Я только хотела бы, чтобы это было также просто, как выбрать вариант А или Б.

Я не выбрала ни один из них. Я нашла другой, который вёл глубже в заросли кудзу. Там было спокойно и тихо, и земля была мягче и ровнее, так что идти было легче. Скоро моя голова перестала гудеть. Я почувствовала, что немного расслабилась под густой крышей из веток, сквозь которую проникало небольшое количество света. Мой желудок расслабился под действием приятного запаха нагретых солнцем листьев в пропитанном сыростью воздухе. Я сделала несколько глубоких вдохов, и попыталась осмыслить то, что только что произошло. В один миг мы я катаюсь по земле, желая поглотить Бэзила. В другой я была так зла на него, что не могла ясно мыслить. Я понятия не имела, что со мной происходит. Может быть, моя мама все-таки права. Может быть, нам следует контролировать человеческие гормоны, если мы так себя ведём именно из-за них.

Я пошла медленнее, оглядываясь вокруг. Поначалу всё казалось одинаковым, но когда я присмотрелась, то начала различать цвета, формы и текстуры, которых я до этого даже не замечала. Высокие коричневые стволы, которые, вероятно, были когда-то деревьями, с мягким зелёным мехом и коричневыми ступенчатыми дисками вокруг всей поверхности. На солнце поблескивала ещё одна полянка с ягодами. Я наклонилась и сорвала розово-белый цветок, растущий из земли. Настоящий цветок. Не голограмма, или синтетическое растение. Это самое прекрасное, самое восхитительное, что я когда-либо видела. Такой нежный и такой замысловатый. Я хотела рассказать всем остальным об этом, чтобы люди могли сами решить, оставаться в Кругах или уйти. Но дело в том, что Бэзил не понимал, что нам не обязательно возвращаться, чтобы распространить новости. Я потянулась за своим кисетом и достала Гизмо, надеясь, что он всё ещё работает.

Медленно на экране появилось движущееся изображение Единого Мира, которое вращалось, пока система пыталась найти сигнал. Я едва могла поверить в то, что он всё-таки работает, но я не должна быть таким скептиком. В конце концов, его создал мой папа. Астрид, с всё ещё выключенным звуком, впала в исступление, забросав меня дюжинами сообщений, которые я проигнорировала, потому что, стоя здесь, держа в руках папино изобретение, я ужасно заскучала по нему. У меня было желание позвонить ему и сказать, что со мной всё в порядке. Но дело прежде всего.

Я подсоединилась к чату Динозавров, открыла видео ресурс и сняла всё, что меня окружало.

— Это HectorProtector. С того времени, как агенты службы безопасности прошлой ночью атаковали центр раздачи синтамила во Внешнем Круге, я смогла выбраться во Внутренние Земли. Как вы видите, здесь буйно растёт кудзу. — Я показала панорамное видео зелёного моря. Потом я наклонилась и сорвала несколько ягод. Я поднесла их близко к камере. — Ана Гиньон считала, что за пределами Кругов могут существовать пахотные земли. Я здесь, чтобы сообщить вам, что это реальность.

Когда моё видео загрузилось, я полазила по чатам в поисках AnonyGal. Моё сердце забилось, когда я увидела сообщение от неё, но там было всего две строчки.

— Динозавры, смотрите, куда идёте! Норы есть везде, и некоторые из них достаточно глубоки.

Я задумалась над этим. С чего вдруг она предупреждает людей об очевидном? Мы все знаем, что Единый Мир троллит чаты — именно поэтому мы и защищаем свои личности. Разве что моя была раскрыта. Может быть, её тоже. В последний раз я попыталась пробиться к ней, послав личное сообщение:

Спасибо за код. Ты в порядке? Я волнуюсь. Пожалуйста, будь на связи.

Я подождала несколько секунд, но ответа не было, и я начала волноваться, что её могли арестовать. Когда я уже собиралась отключаться, появилось кое-что абсолютно неожиданное — видео Язи, одетой в пушистый фиолетовый комбинезон, стоящей перед зелёной мигающей цифрой 42. Я озадачено сидела, думая, почему она выходит на связь через сеть Динозавров! Я нажала на проигрыватель и начала смотреть.