Чтение онлайн

А вот я оцепенела. Смотрела, как единственный глаз дэвола расширился и оторопело глядел на дыру в груди. Дэвол был выше и тяжелее, он повалился на меня, и мы упали на землю. Глаз застыл, черная кровь стекала по губам прямо на мою щеку. Мне хотелось закричать. Дрожь усилилась, зубы бились друг от друга. Только с третьей попытки у меня получилось откинуть тело. Я встала на четвереньки, и желудок выплюнул все, что я съела за день.

Я убила его. Убила. Отняла жизнь впервые. Запах крови не давал спазмам прекратиться. Так продолжалось, пока чья-то рука не легла мне на спину. Я испуганно отпрянула, вытирая тыльной стороной ладони рот.

Игнар обеспокоенно смотрел на меня, что-то, говоря, но я не слышала его. Я внимательно оглядывала его на наличие ран и смогла выдохнуть, когда не обнаружила серьезных. Он выглядел уставшим и грязным. Смоляные волосы измазались, лицо все в подтеках, правый глаз подбит, а в уголке губ собралась кровь.

— Теодора, дыши со мной!

Хаос вокруг нас растворился. Остался лишь родной голос и горящие глаза. Я смотрела на него, слушая и повторяя за ним. Паника отступала.

— А теперь поднимайся. Пора закончить этот кошмар. — Он подал мне руку, и я с благодарностью ее приняла. — И Теодора, никогда не оставляй оружие.

Отдав мне мой меч, Игнар растворился в толпе, но я знала, что он находится рядом.

Задушив на корню все сомнения, я двинулась вперед. Теперь я действовала еще решительнее. Не знаю, в чем было дело. Может, с первой смертью, мои руки развязались, или какая-то часть сознания запихнула все благородство и человечность куда подальше. Рукоять вибрировала, вбирая в себя чужую кровь. Уже не я вела меч, а он меня. Мое тело стало сосудом, проводником, оно подчинялось незримым приказам. Я убивала, убивала и убивала.

Я парировала удар дэвола, он развернулся и толкнул меня. Я почти потеряла равновесие, но смогла удержаться. Внезапно ногу пронзила острая боль. Стрела, прошедшая слишком близко, задела мне мышцу на голени.

Минутное отвлечение дорого стоило.

Меч противника зазвенел надо мной, кое-как я успела остановить его, но колено подвело, и я упала. Лезвие соскользнуло, глубоко полоснув мою правую руку. Усмехнувшись, дэвол занес оружие для смертельного удара. Наплевав на жгучую боль, я резанула обе ноги противника одним скользящим движением. Он покачнулся и зарычал. Упираясь на меч, я поднялась и с силой вонзила клинок ему в сердце. Не думая, отпихнула ногой в живот. Когда меч с чавкающим звуком покинул тело мертвеца, я получила удар рукоятью в висок.

За ним последовал другой в живот, и я покачнулась. Кровь слишком быстро заливала глаза, я пыталась стереть ее ладонью, но ничего не получалось. От бессилия я вновь повалилась на землю.

— Великая Меках сдохнет от моего меча! — мерзко растягивая слова, произнес дэвол. Но занося клинок, он замер. Из его рта вышли булькающие звуки, когда Имран вынул свой меч из его шеи и толкнул в спину.

— Вставай! — он резко дернул на себя. Меня замутило, все вокруг кружилось. Стоять прямо было почти невозможно. Жизнь вытекала из меня поминутно. Руку саднило, тупая боль в ноге мешала полностью выпрямить тело.

Подняв ладонь, я надавила себе на глаза. Сейчас не время, не время! Мне нужно еще немного продержать, совсем чуть-чуть...

— Ну вот мы и встретились лицом к лицу, человечек.

Этот голос вывел меня из тумана, заставляя кровь в жилах двигаться быстрее. Я открыла глаза и заставила весь мир замереть только на одном существе.

— Руун, — прохрипела я.

...

Все это время дэволы оттесняли нас, создавая кольцо. Они загнали нас в ловушку. Я мотнула головой, пытаясь придумать план побега. С удивлением я заметила Кловисса, сражающегося бок о бок со своими бойцами. Лицо, запачканное кровью, с волнением, смотрело на нашу троицу. Другие солдаты тоже пытались пробиться, но дэволы умело держались, используя оружие и магию. Руун широко улыбался. Он знал, что побеждает. Вблизи он выглядел еще ужасней. Тело полностью соткано из мышц, покрытое шрамами и вены. Руун задержал на мне взгляд, посмотрел на мои раны, из которых быстро вытекала кровь, а затем бегло окинул братьев, что стояли позади меня.

— Избавься, — лениво бросил он.

Дэвол, которого искал Имран, почти не уступал Рууну. Высокий, хорошо сложенный, с рогами чуть тоньше, чем у их предводителя. Глаза светились безумием и плохо контролируемой яростью. В руках он держал двустороннее копье. Брони совсем не было. Только штаны из кожи, и небольшая вставка, крепившаяся веревками, на груди. От его тела исходил пар, тьма скапливалась вокруг. Она вибрировала, окутывая коконом. Дэвол подходил ближе, широко скалясь.

— Бальд мой, — твердо сказал Имран, тоном ,не терпящим возражений.

Игнар кивнул, не отводя глаз от Рууна. Внутренне сжавшись, я собрала последние силы для решающего боя. Тело трещало по швам, сознание опустело, лишь магия меча поддерживала во мне жизнь. Я хотела сделать шаг вперед, но Игнар, крепко сжав меня, удержал на месте.

— Что ты делаешь? — стушевалась я.

— Я выйду с ним один на один. — Послышались мне слова Имрана. — Этот дэвол должен мне кровь!

— Интересно! — прорычал Руун. — Ну раз такое твое желание, щенок, мы насладимся зрелищем! — он хлопнул в ладони, и по земле прошла тряска, воздух наполнился запахом магии. — Всем остановиться! Пройдет поединок крови!

К моему изумлению, дэволы и инурийцы, все беспрекословно подчинились. Они застыли, опустив оружие, но все еще напряженно поглядывали на противника. Минуту назад здесь шла ожесточенная битва, а сейчас даже звуки застыли.

— Почему все остановились? — я старалась говорить, как можно тише, но Руун все равно услышал меня. Он по-отечески нахмурился и покачал головой, что еще больше вывело меня из себя.

— Вы даже не объяснили человеку элементарных правил! — Пока он говорил, Бальд и Имран медленно обходили друг друга присматриваясь. Пусть я и смотрела на Рууна, но краем глаза следила за каждым их шагом. — Есть древнее правило, закон. Поединок крови, не смотря в каком месте он проходит, должен быть один на один. Никто не смеет мешать. Начинайте!

Внимание всех присутствующих переключилось на бой.

Меня же наполняли сомнения. Что за чертовщина здесь происходит? Почему в самом начале я не могла просто вызвать Рууна на поединок? Почему вообще мы должны подчиняться глупым правилам, когда вокруг гибнут невинные? Игнар словно прочел мои мысли и ответил на вопросы:

— Только связанные кровавым обещанием могут вызвать друг друга на бой, Теодора. Бальд убил наших родителей. — Игнар замолчал, а я в растерянности повернулась к нему. Его глаза горели неподдельным огнем, пока жадно следили за братом. — Никто не может нарушить связующую древнюю магию. А перечить Рууну стоит слишком дорого.

Почему никто не сказал мне столь важный факт? Почему не обговорили заранее все возможные сценарии происходящего? Они надеялись, что все это произойдет намного позже, но разве можно быть настолько беспечными?

Игнар опустил голову. Рука, которая держала меня, немного расслабилась, но вторая сжимала клинок так сильно, что костяшки побелели.

— Чушь! — выпалила я, вновь вернувшись к Имрану.

Бальд со смехом парировал каждый выпад, иногда переходя в атаку. Он ждал, пока Имран выдохнется. Но он экономил свои силы, делая провокации, заставляя Бальда балансировать на краю спокойствия. В глазах дэвола изредка проскальзывало удивление, но оно тут же затягивалось гневом.