Чтение онлайн

Посидев какое-то время в отрешённости, попивая содержимое бокала. Решил ещё подлить: потянулся за бутылкой и случайно задел рукой книгу. Книга сдвинувшись, толкнула бутылку и та упала на пол и покатилась, разливая по пути из горлышка спиртное, к топке камина, где сильно потрескивая, горели дрова. Акасин, «пулей», выпрыгнул из кресла и буквально на шпагате догнал бутылку и схватил её. «Так и сгореть можно, по-глупому, - подумал он. И кто-то где-то или от куда-то или ему опять почудилось, произнёс: « Так и случится…».

Глотнул из горла, поболтал бутылку, от сомнения на наличие спиртного в ней и обнаружил, что бутылка практически пуста. Вылил остатки в бокал, и вышел на кухню, взять другую бутылку со спиртным напитком; и опять посмотрел на кошачий корм: корм лежал на месте и был не тронут. Проверил входную дверь, подёргав за ручку, задвинул засов, выключил верхний свет и вернулся в комнату. Подбросил дров в камин и опять залез с ногами под плед: удобно уселся в кресле, взяв с собою бокал и книгу.

«Так и случится…, - он проговорил то, что ему показалось.
–  Не тронутый корм и пропажа кошки. Что-то странный вечерок намечается…, одни загадки и не понятные ребусы. Всё как-то странно, - рассуждал он, попивая алкоголь. – Не многовато ли для одного вечера?.. Вечер обещает быть томным», - улыбнулся он, сказав вслух последнюю «литературную» фразу и, пригубил алкоголь.

Опять присмотрелся к обложке книги, пытаясь понять, что было нарисовано и, попробовать прочитать автора, но у него ни чего не вышло. И только принялся открывать книгу, как чей-то глуховатый, скорее старческий женский голос, который теперь он отчётливо слышал, прозвучал у него где-то в подсознании:

– Подожди….

Он, от неожиданности чуть бокал не выронил из рук. Осмотрелся по сторонам, но ни кого в комнате не было. В недоумении посидел какое-то время, глотнул и опять сделал попытку открыть книгу.

– Подожди…, не торопись…, - послышался ему тот же голос.

– Что за чёрт…, ерунда какая-то, - вырвалось из него.

– Переверни, а потом открывай, - опять тот же голос дал о себе знать.

Не понимая, чей голос и кто с ним разговаривает, пожал плечами и перевернул книгу.

– Спасибо! А теперь открывай, - поблагодарил его голос.

– Ерунда какая-то, - легкомысленно отнёсся ко всему тому, что только что, якобы ему почудилось, Акасин, всё ещё не веря ни чему, открыл книгу.

– С конца…, а мне зачем, с конца…, - удивился он.

– Всё правильно. Эту книгу ты будешь читать с конца, - разъяснил голос.

– Почему?..- усмехнулся мужчина, продолжая не верить происходящему. – Что за шутки такие?!

– Это не шутки…, это судьба твоя, - пояснил голос.

– А ты…, вернее…, - недоумевая, - вы кто?

– Я-то…, ты меня держишь. Я – книга….

В комнате повисла тишина. Скорее тревожное молчание. Акасин вытаращился на книгу и замер, забыв о дыхании.

– Ну…, что ты! Испугался? – голос вывел Акасина, из состояния анабиоза.

– Почему испугался! Ни чего не испугался! Просто задумался, - запричитал мужчина.

– Это хорошо, что задумался. Думать тебе придётся много и долго…. И если захочешь жить, то должен будешь всё успеть до рассвета, иначе прости…, - очень спокойно произнёс голос.

– Да это просто ерунда! – возбуждённо продолжал лепетать он.
–  Что «ты»…, вернее «вы»…

– Не суетись…, давай на «ты».

– Хорошо! Что ты мелешь?..

– Я не мелю…. Давай, я жду….

– Чего ты ждёшь, - на повышенном тоне, отреагировал Акасин.

– Жду, когда ты успокоишься, возьмёшь себя в руки и, на конец, поверишь всему тому, что происходит; и начнёшь меня читать.

– Да это просто чушь собачья…, розыгрыш какой-то, - Акасин хотел отшвырнуть книгу, но она как приклеенная осталась лежать у него на коленках. Он вновь и вновь пытался сбросить с себя книгу, но она продолжала лежать у него на коленках. Тогда он решил встать с кресла, снять штаны и вместе с книгой бросить их в топку. Но, у него ни чего не вышло, а он, словно «врос» в кресло.

– Что происходит! – испуганно закричал он.

– Как что происходит!? Ты хотел ознакомиться со мной. Вот я и даю тебе такую возможность: прочитать меня от корки до корки. И, пока этого не сделаешь, будешь сидеть там, где сидишь. Вот и всё….

Акасин вытаращился на книгу безумными глазами.

– Почему?..

– Что почему….

– Почему я должен читать тебя от корки до корки?

– Это твоё наказание.

– Наказание!? За что?..

– А ты разве не понял?

– Нет…, - удивился он.

– Ты, буквально недавно: рвал меня, мял и жёг. Разве это мало для наказания: как думаешь?

Акасин стушевался, поняв свою неправоту.

– Я и не задумывался…, странно как-то….

– Странно!? Для тебя странно, что тебя наказывают за то, что ты рвёшь и сжигаешь книгу?

– Хорошо, хорошо. Допустим, что я напрягусь и прочитаю тебя, как ты там говоришь: до рассвета. И что потом? – трезво спросил он.

– Потом…, суп с котом…, а в нашем случае: с кошкой.

– Кошка?.. А причём здесь кошка?! – насторожился Акасин. – Ты знаешь, где она?

– Запекается твоя кошка…, в овощах: тебе на ужин…, - очень спокойно ответила книга.

И, правда, с кухни, чуть слышно доносился сладковатый пряный запах готовящегося мясного рагу, с овощами и в томатном соусе. И Акасин этот запах сейчас уловил.

– Но, позвольте!.. Там ни чего не должно запекаться! Я только что был на кухне и ясно видел, что всё выключено и ни чего не готовится. Я ещё с ума не сошёл…. Подбородок Акасина упал на грудь, его глаза закрылись. Смех…, он чётко уловил смех: «Это пока». Он почувствовал этот дьявольский неслышимый смех. Он даже не мог себе представить, что существует такой смех. Смех он не слышит, он его чувствует.

Страх обуял его, пробежав от кончиков пальцев ног до макушки, приподняв уже седеющие волосы.

– Ну, что ты приуныл. Всё в твоих руках. Быстрее начнёшь, быстрее закончишь. Акасин, перевернул форзац, еле сдерживая мандраж рук, но там не было концевого титульного листа с выпускаемыми данными. Не было и оглавления и примечания. Ни чего не было.

– Странная, какая, книга? – недовольно бросил он реплику.

– Чем же она странная….