Чтение онлайн

– Так. Ребенка убрали, здесь все в порядке? Не сцепитесь?

Мужики наперебой замотали головами. Оно и понятно. Вирмане за это время стали если не своими, то и не чужими, уж точно. И появление графини заставило всех прийти в себя.

Лиля посмотрела на Лейса.

– На стену подняться помоги...

Женщину пошатывало, но для слабости было не время. Держаться – и держаться! И никак иначе!

А со стены была видна идиллическая картина...

Лейф – эту глыбу ни с кем не спутаешь. Рядом – Ингрид. Другие вирмане с женами. А рядом с Лейфом...

Лиля прищурилась.

Пообещала себе изобрести рупор. А пока сложила ладони, приставила их ко рту и заорала:

– Лейф!!! Здоровья, друг!!!

Лейф поклонился. Ингрид замахала рукой.

– Ваше сиятельство!!!

– Да это понятно, что мое. А кого вы сюда приволокли?

Лиля смотрела на такого же матерущего мужика рядом с Лейфом. Только весьма потрепанного жизнью. Морда перевязана, плечо перебинтовано... и десяток таких же раненных в битвах...

– Это мой приятель. Эрик Торвсон...

– И что он здесь делает?

– Мы встретили Эрика в море...

Лейф легко обходился без рупора. И Лиля быстро узнала, как корабль Лейфа попал в шторм, как они пережидали непогоду в каком-то заливчике, а потом, через два дня, когда вышли в море – встретили корабль старых друзей. А именно Эрика, которого сильно потрепало жизнью. Сначала – тяжелой дракой, в которой они-таки взяли приз, а потом – бурей. Буря, в отличие от противника, корабль не пощадила. И оставила без мачт и без трети воинов, попросту смытых за борт. Часть бочек с пресной водой дала течь. Оставшиеся в живых уже готовились побеседовать с богами, но тут появился корабль Лейфа.

Все претензии к богам тут же были сняты. Лейф взял приятеля ‘на буксир’, но на Вирму-то ему было нельзя. Поэтому плюнули – и пошли в Иртон. Хотя и вдвое медленнее, чем хотелось бы.

И теперь Лейф просит у госпожи графини разрешения для своего приятеля.

На что?

А на что дадут. Попить, а то так кушать хочется, что жить негде, да и не с кем... э, нет. Последнее – фигушки. А остальное...

– а сами?

– чинить корабль надо. А у меня от команды хрен да редька, – прогудел Эрик. – и те все пораненные. Поэтому и милости просить решил. Отработаю, в долгу не останусь...

Лиля задумалась. Посмотрела на Лейса.

– Что скажете, капитан?

Антрел пожал плечами.

– вирмане своего слова не нарушают. Считают, что если кого предадут – им в море пути не будет. Удачи лишатся.

– И что вы предлагаете?

– Корабль они потрепали и сильно, чинить долго. Сезон штормов начинается, зима на носу. Ваше сиятельство, предложите им перезимовать в Иртоне? Лишними не будут, возьмете под свою руку, к дружине припишем, мне же легче будет народ гонять... вы-то семейных наняли, – о проблеме Лейфа в Иртоне знали уже даже вороны на крыше. – А эти – чистые волки. Предложите им зимовку на своих условиях, наймите – не пожалеете.

– а если они захотят Иртон в ножи взять, а добычу на корабль?

Лиля с подозрением осматривала Эрика и его сопровождающих. Выглядели они так, что в темном переулке встретишь – сам там и сдохнешь. От одного впечатления. Хотя... все вирмане в этом похожи. Все здоровущие, накачанные, в шрамах, с добрыми улыбками голодных людоедов...

Просто к Ивару, Олайу, Лейфу, Гэлу... да, к ‘своим’ вирманам она уже привыкла. А к новым...

– Сколько у вас людей? – проорала Лиля, обращаясь к Эрику.

– Два десятка. А здесь со мной десяток...

– сейчас спущусь вниз, для переговоров, – рявкнула Лиля, понимая, что больше орать не сможет.

И через десять минут ее спустили к вирманам в специальной ‘люльке’. Лиля вцепилась в веревки, изо всех сил раскрыла глаза и стала вспоминать про себя латинские поговорки. Только бы не заорать.

Почему-то высота ей тоже не понравилась.

Такой тушкой с любого этажа навернешься – по камням расплескаешься. Хотя уже и намного лучше. Весов, жаль, нет. А так ясно, что меньше ста килограмм осталось. И подбородков уже два, и талия явно уже, и живот меньше...

Страшно, мамочки...

То, что до нее спустили уже четверых солдат для охраны и самого Лейса – не успокаивало. Вдруг веревка сейчас порвется? Или предел прочности кончится?

Вскоре Лиля стояла на поляне. Пошатнулась, оперлась на Лейса, а потом выпрямилась. Вирмане подходить не спешили, демонстрируя миролюбие. И правильно. Хватит одного идиота на стене – с луком и драными нервами... стрелы – они неграмотные, куда пустили, туда и полетит.

Так что...

– Ваше сиятельство, – Лейф поклонился, когда Лиля подошла почти вплотную.

Лиля взмахнула рукой.

– Лейф, это Лейс Антрел. Он капитан стражи замка. Я предлагаю вам найти общий язык и поделить обязанности. Например, Лейс будет охранять замок, а вы – патрулировать округу... сами решите. Конфликтов я не потерплю. Договаривайтесь.

И перенесла внимание на Эрика.

– Как вы оказались в нашей местности?

– Так Вирма неподалеку. Из Ивернеи шли. Срок найма кончился, вот и решили дома побывать, а потом уж нового хозяина искать, – пробасил мужик. – Да до штормов не проскочили...

Лиля смотрела на него, задрав голову. Да, рядом с таким, кажешься себе маленькой и незаметной. Несмотря на все сто кило. В нем как бы не в полтора раза больше. И все – мышцы. Один рост – под два метра. А то и побольше. Петра Первого товарищ бы морским узлом завязал.

– а если я вас найму? Послужите до весны?

– Чего ж нет. А жалование как Лейфу положите?

Лиля вздохнула – и решительно тряхнула головой, снося некстати зашипевшую в уши жабу.

– На треть меньше. И даже не торгуйтесь. Вас еще лечить, чинить, короче, сплошные расходы. И Лейфа я знаю, а вас нет. Докажете свою полезность – подниму жалованье.

Судя по лицу вирманнина – оценил и одобрил.

– Согласен.

– Но с условием. Я тут главная, мой приказ не оспаривается, а Лейс мой капитан – и его также слушать и исполнять. Не будете – выгоню.

– Будем. Можем на крови над костром поклясться.

Лиля не знала, что это значит, но кивнула.

– Хорошо. Поклянетесь.

– У меня часть команды ранена.

– Да и вы тоже...

– Это пустяки.

Лиля смерила взглядом повязку на руке. Может и пустяки. Кто знает...