Чтение онлайн

Беатрис не пожелала рассматривать детали происшествия и предпочла пройти в соседнюю комнату. Она закинула на плечо рюкзак, случайно раздавила пустую колбу, а затем поймала взгляд маски, пристально глядящей на неё. Недолго думая, она положила её в рюкзак, затем сняла с крюка горящую масляную лампу и бросила в соседнюю комнату. Ноги бодро пронесли хозяйку через горящее помещение, затем резво спустили по лестнице. Тяжеленный засов отлетел в сторону, словно кусок полого картона, неподъёмная дверь едва не слетела с петель при открытии. Как только подошвы коснулись асфальта, а голову освежил ледяной ветер, Беатрис почувствовала на себе чьи-то многочисленные взгляды и подняла голову. Вокруг желтого автомобильчика стояло три причудливо одетых человека.

– Судя по твоему виду и запаху, ты только что в первый раз попробовала оранжевый нектар, да?

Глава 11.

– Что? Кто вы такие? – самым заинтересованным тоном произнесла Беатрис, рассматривая три тёмных силуэта.

Первый силуэт носил на спине длинный, слегка изогнутый клинок самого жуткого внушительного вида. Второй тип был обвешан револьверами с головы до ног, а его лицо наполовину было закрыто какой-то поблёскивающей железкой. Третий, явно женский силуэт, сидел на крыше автомобиля, держась за неё руками в странных перчатках.

– Закрой пасть и пошли с нами, – раздался в ответ властный мужской голос, не терпящий возражений.

– Стоп! – раздался крик в ночи. От группы отделился мужчина. Он медленно подошёл к Беатрис с успокоительно поднятыми ладонями. – Не нужно агрессии, мы такие же заложники, как и ты, – неизвестный быстро переводил взгляд со своего приятеля на незнакомку, явно не желая разжигать конфликт. – Не знаю, что произошло в доме, но, судя по твоему виду, там несколько трупов. Я прав? Вот что бывает, если не принимать препарат вовремя.

– Надо уходить! – снова раздался властный нетерпеливый голос. – Это огненное шоу начинает привлекать внимание.

– Боюсь, «Бритва» прав, – кротко произнёс мужчина, посмотрел на густой столб поднимающегося дыма, а затем перевёл умоляющий взгляд на Беатрис. – Послушай меня очень внимательно! Тебе дали второй шанс, но если ты хочешь жить, ты должна следовать правилам. Ты… Мы все должны принимать препарат вовремя и своевременно. А иначе… Взгляни на «Тихоню»! – резко выпалил мужчина и указал на силуэт, сидящий на крыше, который пристально изучал Беатрис, слегка скосив голову на бок. – Если ты хочешь получать этот солнечный нектар, ты должна выполнять некую работу. Выполняешь, получаешь оплату и живёшь дальше. Меня можешь называть «Стрелок». А теперь пойдём скорее!

– Мы не враги, – раздался жуткий утробный рык, но без признаков ярости или агрессии.

Силуэт на машине шевельнулся, и шокированная женщина увидела то, что первоначально ей показалось перчатками. Особа, которую называли «Тихоней», сидела на крыше, вцепившись в неё жуткими звероподобными когтями. Беатрис коротко кивнула, но отвергла протянутую руку «Стрелка» и просто пошла в указанном направлении. Она на прощанье посмотрела на осиротевший бледно-жёлтый автомобильчик и натянула капюшон на голову. В десяти метрах виднелся канализационный люк, на котором был искусно сделанный барельеф. На выпуклой поверхности были изображены странные человекоподобные создания, больше всего напоминающие крыс. Они стояли на задних ногах, держа в руках длинные палки, копья и крошечные кривые кинжалы.

– Ты не могла бы, – скупо пробормотал мужчина, который называл себя «Стрелком», а следом указал на люк, словно желая проверить какую-то догадку.

Беатрис несколько секунд преодолевала внутреннюю брезгливость, а затем одной рукой подцепила крышку люка. Люк оказался легким, почти невесомым: краем глаза она увидела, как переглянулись её новые коллеги по несчастью. Она отшвырнула люк в сторону и немного не рассчитала сил, отправив круглый диск в полёт на несколько десятков метров.

– Позвольте, я первый, – торжественно объявил «Стрелок», поправил свои многочисленные револьверы, затем спрыгнул в темнеющий проход.

Беатрис полезла в тёмный лаз, чувствуя, как из темноты поднимается гнилостный запах канализационного смрада. Пожар набрал полную силу, освещая окрестности багровыми пляшущими бликами. Вдалеке отчётливо слышалось эхо, исходящее от сирены приближающейся пожарной бригады.

– Держу! Держу, прыгай! – снизу раздался приглушённый голос «Стрелка».

Беатрис замешкалась и не решалась прыгать, но через секунду решение было принято за неё. «Бритва» нанёс резкий удар ногой, насильно протолкнув новую напарницу в канализационный лаз. Пролетев несколько метров в свободном падении, Беатрис врезалась в стоящего внизу мужчину. Два тела от неожиданности смешались в один комок и со стоном разлетелись в разные стороны. Раздался чёткий мелодичный лязг какой-то обиженной железки, во все стороны полетели ругательства.

– Это было очень мерзко, – сурово произнесла Беатрис, потирая сильно ушибленную голову.

– Привыкай, – резко отрезал «Бритва» и угрожающе поправил клинок за своей спиной, презрительно глядя на ползающую парочку, – но затормози, в следующий раз и так легко не отделаешься.

«Стрелок» стоял на четвереньках и шарил руками по окружающему пространству. Он явно искал звонкую железку, но делал это как-то странно, стыдливо и очень торопливо. Беатрис поднялась на ноги и задела ногой какой-то предмет: это был тот самый щиток, надетый на глаз обвешенного револьверами мужчины.

– Ты это ищешь? – Беатрис протянула сверкающую жестянку новому приятелю, но он отреагировал на это слишком быстро.

Женщина невольно охнула, когда увидела лицо «Стрелка», незакрытое этой полированной безделицей. На неё взглянул огромный, нечеловеческих размеров глаз, вокруг которого пульсировали толстенные, почти живые вены. Он резко, стыдливо отвернулся, а затем, не глядя, забрал находку.

– Вот, – негромким, словно извиняющимся тоном произнёс мужчина, возвращая аксессуар на лицо, – вот что бывает, если не принять препарат вовремя. И это только внешний фактор, а про боль и прочее я говорить не буду. Ты и сама знаешь, как это бывает.

– Сейчас расплачусь. Поехали! – раздражённо закричал «Бритва», подгоняя зазевавшуюся «Тихоню» ударом сапога.

«Бритва» сделал движение, раздался лязгающий звук открываемых дверей. После этого загорелись небольшие лампочки, и Беатрис увидела, на чём ей предлагали ехать. В десяти метрах от неё были рельсы, а на них стояло довольно массивное сооружение, больше всего напоминающее обыкновенный вагон подземки. Через громадные окна был виден просторный салон, несколько кресел и куча каких-то бытовых, совершенно обыденных предметов.

– Это «Червь».

– «Пуля»! – почти одновременно проговорили двое мужчин, недовольно посмотрев друг на друга. – Мы ещё спорим про название. А по сути, это строительная вагонетка, немного доделанная и улучшенная. Работает она не на электричестве, а на топливе. Это намного удобнее! – «Стрелок» явно оправился от своего случайного позора, и его речь снова звучала бодро, энергично. – Под городом огромная сеть как недостроенных, так и заброшенных дорог. Мы можем приехать почти в любую часть города. Быстро и незаметно. Итак, пока мы в сравнительной безопасности, попробуем ещё раз. Я «Стрелок», этот «Бритва», вдалеке «Тихоня». А ты у нас?