Чтение онлайн

Лучница неловко подняла оружие, получила осуждающие взгляды и недовольные усмешки в свой адрес. Её виноватый взгляд прервался истошным криком.

Воительницы ринулись с места, без единого слова они окружили место крика. Элефтерия оказалась первой. Там лежала растерзанная боевая подруга.Осмотрев её рваные раны, воительница быстро подняла руку, подавая знак круговыми движениями. Пальцы что-то окропило, отдернув глаза заметила ещё теплую кровь. Поднявшись, увидела только четверых подруг и они также пытались найти остальных.

Послышался шелест, который резко прервал град стрел. Что-то тяжелое упало с глухим стоном совсем рядом с деревом Евклеи.

На земле лежал выходец из Знойных Земель, продолговатое тело и длинные руки выдавали его. Широкие пластины доспеха из тёмного металла, с глиняной примесью, скреплялись кожаными лентами, которые также скрывали позвягивание. Элефтерия подошла ближе, осмотрела пробитые стрелами руки, ноги, корпус, перевела внимание на кастеты знойника – сферы, на которых было подобие острия топора, но на них не было крови. Она не сомневалась, что её подруг убил не этот Огненный Демон.

– Скорее за Лейглой! – приказала Элефтерия.

Две девушки рванулись к городу, с оставшимися Элефтерия вернулась к Евклеи, запрыгнули на оливковое дерево, где их уже ожидала напуганная девочка.

В ближайшем водоеме показались пузыри. Полоса стрел резко покрыла область, проявив кровавые пятна.

Корни старой оливы обломились наружу, вместе с землей вылетел очередной "Демон". Своими кастетами он ветки, на которой сидела одна из защитниц. В падении, ей удалось выпустить две стрелы, но под ней вылетел еще один.

На землю упал доспех и бездыханная девушка с луком.

Град стрел обрушился вниз, земля содрогнулось – все дерево покосилось на бок. Девочка, еле сдерживая слезы, укрылась под одеялом. Воительницы бросили луки, обнажив парные клинки и встали, защищая малышку, у кроны поваленного дерева.

Из-под земли показались ещё "кроты". Часть из них подбиты стрелами, остальные, подобно волкам, выжидали время для нападения. Гречанка бросилась вперед, её клинки смогли достать не менее десяти, перед тем как волна темных доспехов поглотила её, прошла по ней и не оставила ничего, что можно было бы опознать.

Рой Демонов ринулся на Элефтерию. Отбивая атаки, рассекая тела, пробивая толстые пластины доспехов, она думала только о том, как спасти племянницу Лейглы. От тяжелых кастетов, кинжал дал трещину. Из полученных ран текла кровь. Элефтерии удалось выстроить перед собой стену из убитых, появилась заминка. Затаив дыхание, сильнее сдерживая рукоять надломленного клинка в порезанных руках, она надеясь что сталь выдержат ещё немного, верила, что Лейгла скоро придёт.

Сзади неё послышался шелест травы. Удар со спины прошел стальную кирасу воительницы, покрывая медный символ оливкового дерева свежей порцией плоти. Показались вырванные ребра падающей Элефтерии. Уже с земли она наблюдала, как фигуры убийц окружали маленькую девочку. Воительница уже не ощущала ног, онемевшими руками не могла ухватиться за кинжал – стала бесполезной. Закрыла глаза, принимая позор, и молила, чтобы смерть забрала её раньше.

По векам ударил зелёный блеск. Послышалось надение тел и девушка раскрыла глаза. Ни одного Огненного Демона на ногах – только маленькая Евклея на костлявые руках незнакомца. Лоскуты его плаща тихо извивались на ветру, как огромные перья человекоподобного ворона. За глубоким капюшоном не разглядеть лица, под его плащ стекались потоки болотной дымки от тел вокруг.

– Ккк… кто… – болезненно хрипела Элефтерия.

– Я должен… её матери… – с шепотом ветра ответил он, – позволь забрать тебя… избавить от мучений....

Элефтерия перестала бороться. Плащ встал на колени, положив свободную руку на живот.

Тело девушки приподнялось. По худой руке незнакомца, от воительницы побежали синие огни. Ее пламя окрашивалось в зелёный цвет, скрываясь среди доскутов. В глазах темнело. Слабеющие веки стягивались, проявляя темно-зеленве силуэты сотен людей вокруг. С каждым мигом они становились ярче, а разум девушки – слабее.

Отпускала боль. Почувствовался приятный поток прохладного ветра. Трава защекотал ладони и ступни, появился запах и свет.

Глаза открылись, Элефтерия увидела зелёный луг и несчётное множество незнакомых людей. Руки рефлекторно схватились за ребро – оно цело. Не нашлось ни единого следа последнего сражения, как и доспеха с луком – только светлая туника с золотым узором в виде оливкового дерева.

Удивлённо разглядывая себя и все вокруг, она услышала со спины голос:

– Ну здравствуй, дорогая.

Он был таким знакомым, что казался ложью. Чудо, что она его ещё помнит и от того больше крепло её не доверие. Обернулась.

– Орфосия?!

Белатур всегда крепко спал. За долгие луны его сон подстроился к порядку и он всегда просыпался перед занятиями, чтобы ещё успеть на трапезу с родителями. Открыв глаза, он осознал, что заснул в грязной одежде. Сбросил её в корзину возле кровати, взял с полки штаны из мешковины, плотную рубаху и в таком виде направился в зал.

За столом его уже ожидала мать, как и орехи в меду со стаканом молока.

– Ты уже встал, Атур? – ласково обратилась Лана.

Так она смела называть сына только наедине, и каждый раз юноша недовольно кривил гримасы, показывая своё недовольство. Несмотря на напраяжение матери при разгоовре с Ирваром и Каделлом, сейчас мама источала привычноую спокойную уверенность, к которой привык сын.

– Привет. – сквозь зёв протянул он, приступив к трапезе.

– Ирвар планировал зайти за тобой позже. Если не забыл, Фолкор приглашал тебя. После еды советую посетить его.

– Мне никогда не приходилось ранее бывать… в его доме. – смущенно ответил юноша, стараясь избегать прямого отказа.

– Боевой меч ты тоже никогда не держал в руках, но я уверена, что когда придет время – ты будешь знать что с ним делать.

Неуверенно пожав плечами, Белатур кивнул головой.

– Отправлю Ирвара за тобой, если он придет раньше.

Собираясь снова кивнуть, Белатур ощутил неприятное жжение в затылке, похожее ему мерещилось при пристальном наблюдении со стороны. Этот “зуд” заставил его поднять голову в сторону общих садов, где уже виднелась фигура Каделла.