Чтение онлайн

– Это дом господина Ульдорфа – Парные Топоры. За право называться Мечом, воины голыми руками убивают медведя.

***

Услышав разговоры о своем доме, Калле злобно посмотрел на Локхара и его сопровождение. В ответ, Ясноглазый изобразил приветливую улыбку.

– Пфф… – прошипел Калле, уводя оскорбленный взгляд обратно, на покровителей домов.

– Что такое, Малый Медведь? – обратился к нему один из воинов Парных Топоров.

– Ведут себя как в кабаке!

– Кто? Ломающий Меч? – уточнил воин в шкуре, оглядываясь на колонну Воибора.

– Да… – недовольно бурчал Калле.

– На поле боя…

– Знаю… – перебил Малый Медведь, – одному из них я обязан жизнью. И все равно, как можно так расслабляться на Созыве?

– Пока это им не мешало, сын Ульдорфа.

Этот голос уже принадлежал покровителю Топора Ветра.

– Господин Артан! – поприветствовали воины приближающегося всадника.

Огромный узорчатый топор, с символом Ока Рода, висел за спиной покровителя дома. Топор Ветра больше походил на воинов Ломающего Меча, нежели медведе-подобные воины Ульдорфа. Но с Парными Топорами их роднило не только оружие. Артан носил меховую накидку на плече. Не шкура огромного зверя, но тоже трофей.

– Почему ты не рядом с отцом?

– Среди покровителей? Я ещё в Ножнах, господин Артан.

– Это же последний твой созыв в качестве Ножен?

Калле кивнул.

– Тогда самое время перенимать опыт общения с другими покровителями! Не часто в одном Созыве собираются и пять, а в этом заявили свое участие целых девять. Лучшего шанса не представится.

– Я… я не могу, куда мне равняться с господином Воибором? Да и с другими великими Мечами.

– Даже покровитель Ломающего Меча был когда-то приемником, – по-доброму улыбнулся Артан, – и ты тоже получил свое имя не благодаря отцу, "Малый Медведь".

Калле гордо поднял голову. Один из воинов в шкуре медведя подбадривающе толкнул его по плечу.

– Что правда, то правда! – подхватил воин в шкуре. – Как и его отцу, ему милее славная смерть, а не гордая жизнь.

Слова воина подхватили остальные Парные Топоры веселым смехом.

– Твой отец рассказывал, что только небесные камни его топоров позволяют ему до сих пор оставаться впереди твоей славы. – подбадривающе сказал Артан.

Малый Медведь посмотрел на впереди идущих покровителей. Он не скрывал своего желания стоять рядом с ними, только он не считал себя достойным этого.

Артан прочёл сомнения в его глазах. Грубый и лохматый, как настоящий молодой медведь, Калле был богат на возгласы, пародирующие рёв этих животных. С таким же рёвом он врывался и в битву.

Другие Парные Топоры говорили, что после боя Калле надо искать в самой большой куче тел побитых врагов. Эти кучи называли “берлогой Молодого Медведя".

– Говорить не обязательно, привыкай слушать, как говорят покровители между собой. Пошли.

Покровитель Топора Ветра поправил свою меховую накидку, после чего направился обратно к всадникам во главе колонны. Калле, не скрывая волнения, проследовал за ним.

– Главное, не смотри на хозяйку Созыва. – предупредил Артан.

– Почему?

– Как и любая гордая воительница, в каждом взгляде мужчины она находит вызов. Тем более, она немногим младше тебя. И до сих пор ощущает в каждом слове только пренебрежение. Но за всем этим, она безмерно волнуется за каждого из своих.

– Я слышал кое-что про гречанок… – почти шепотом произнес Калле.

– Это не слухи. Они сами выбирают, кто будет отцом их детей и Лейгла согласится только на одного из сильнейших. Потому она до сих пор невинна.

***

Догнав покровителей, Калле устроился рядом с отцом. Ульдорф по-доброму взял своего сына за ворот, радуясь его присутствию.

Арнбьерн рассказывал истории о женщинах и появление нового слушателя никак не смутило его.

– Он же рыжий! Хах!

Заливался смехом рыжий великан, рассказывая про очередную женщину, что пыталась всучить ему своего рыжего ребёнка.

– С твоей плодовитостью наш город скоро станет страной. Придется застраивать поля казармами. – поддерживал разговор Воибор.

– Сколько он будет рассказывать одну и ту же историю?

Отшучивался шепотом Ульдорф. На его плечах лежала шкура огромного медведя. Она также укрывала и большую часть его лошади и все равно частично волочилась по земле.

– В прошлый раз он рассказывал про Элию, из Золотого Листа. – Уточнил Воибор, уже в голос.

– Так они все там рыжие! – заявил Ульдроф.

– О том и речь! Хах! – ворвался со своим смехом Арнбьёрн.

– Сколько у тебя на самом деле детей? – поинтересовался Артан.

За друга ответил Воибор:

– У нас говорят, что все, имеющее рыжий блеск, было или будет тронуто нашим великаном.

Калле молча смотрел на короткий меч покровителя багровых стеганок, пока старшие обсуждали истории Арнбьёрна.

– Ты хочешь что-то спросить? – по-доброму обратился Воибор.

– Господин Воибор, почему короткий меч?

Покровитель Ломающего Меча уже не раз отвечал на этот вопрос.

– Мой дом всегда сражается там, куда не всегда достают стрелы и не всегда может прийти помощь. Короткий меч позволяет использовать его в узких пространствах и в плотном окружении врагов. И, главное, Ломающий Меч сам по себе такого размера.

Уже знакомые голоса Локхара и троих Мечей снова обратили на себя внимание Калле.

На этот раз Урнбьёрн передавал что-то довольному Низиру. Калле по-прежнему находил их игры неуместными, что отчетливо читалось на его лице. Воибор тоже оглянулся, посмотреть что-же так заинтересовало Малого Медведя.