Чтение онлайн

– Вы одновременно герои и губители. – пояснил Ангус.

– Губители? – удивился Игний.

– Вам удалось унизить воинов обоих домов – с этим достижением все смирились. Но тех, кто допустил поражение в битве за виноградник, ожидает наказание. Ястреб Ирвар уверен, что ценой унижения станут монеты Созыва.

Белатур смутился, он помнил как при отце обсуждали эти самые "Монеты Созыва". Они обозначали, что их обладатель сражался во имя дома и когда Ножны набирали нужное число походов, им позволяли пройти испытание на звание Меча.

– Разве важны не сами походы? – уточнил Белатур.

– Монеты это плата за верность. Если Ножны не возвращаются с Созыва, то каждая заработанная монета гарантирует их семьям покровительство дома в течении десяти лун. Десять лун семья ни в чем не будет нуждаться. Пять монет позволит воину сделать выбор: уйти или стать частью дома и назваться Мечом. Даже если не пройдут в Мечи, их семьи смогут селится в городе.

– Не пройдут? Кем они тогда станут? – удивился Белатур.

– Кого пустили на испытание, либо возвращается, либо нет.

В словах Ангуса ощущалась скорбь и спрашивать подробнее оба юношей не стали. Но глядя на воинов города, им стало теперь не по себе, что многие из них лишатся этих самых монет.

– Кто решит судьбу монет? – забеспокоился Белатур.

– Суд троицы Ока Рода.

Воибору придётся наказывать своих людей за проделки своего же сына. Представив реакцию отца, Белатур сглотнул и попытался сменить тему разговора.

– Куда мы идём?

– Господин Ирвар даст вам задание. На какое-то время вы оба освобождены от тренировок.

– Я не согласен! – возмущённо прорычал Игний.

– Это условие Эльбы… – пояснял Ангус, – если она вас увидит в своих постелях до конца текущей луны, все Ножны останутся без её помощи до возвращения воинов с Созыва.

– Что мы тогда будем делать?! – возмущенно спросили оба мальчика.

– Это вам и сообщит господин Ирвар! – строго закончил Ангус.

Дальше они шли молча.

***

Они шли в тишине окружающих их взглядов. Из каждого окна, с каждой стены и из каждой тени они ощущали смешанные взгляды воинов, ремесленников, детей и других жителей города, вплоть до самого тренировочного двора.

Перед лестницей стояли ещё ребята. По их внешнему виду было понятно, что все время, пока герои сражались с виноградниками, эти продолжали выживать среди Ножен и, наконец-то, прошли дальше. Их довольные лица затмевали всю боль, которую им пришлось пройти, чтобы удовлетворить Ястреба Ирвара.

Те единицы, что сумели пройти испытание ранее, таскали тяжёлые сферы через весь двор. Там же был один, что тягал эти шары лучше других. Этот юноша привлек внимание Белатура, настолько велика была разница была между им и остальными. И дело не в крепости тела – внешне этот малец почти не отличался от остальных, но вот усердие, с которым он перекатывал снаряд, явно выделяло его.

– В отличие от вас, Лин продолжал тренироваться внутри стен. – заметил Ангус.

Подойдя ближе, Белатур стал изучать Лина. Юный господин никогда не запоминал ребят, но внешний вид этого, почему-то, всплыл у него в памяти. Наверное Лин чаще других оставался после занятий или этот юноша просто больше попадался на глаза, но это было ранее. Сейчас в его руках проявлялись крепкие жилы, которые прямо скрипели при перекатывании сферы. Белатур сравнил со своими руками – они тоже были крепки, но даже на расстоянии виднелась разница.

– И вы бы могли, если бы не уперлись! – снова упрекнул Ангус.

Угрюмый тон воина из Ножен развеял добрый голос Ирвара.

– Они тоже стали сильнее! Эльба сказала, что от такого количества переломов их кости могут бросить вызов этим камням.

Первый Меч спускался с горной тропы от господских покоев и как только подошёл к тренировочным стенам, к нему обратился Белатур.

– Мы хотим заниматься! Если кости стали крепче, почему мы не можем присоединиться к тем, что тоже прошли Ножен? Мы это делали множество раз!

Ирвар встал перед юношей и позволил себе тот тон, которым он общался с сыном господина на едине: добрым и поучительным.

– Молодой Белатур, это распоряжение Эльбы. Именно она заботилась о Вас, кормила непонятным мне образом вашу пару и она же поставила условия, против которых не пошла и Ваша мать. Если госпожа Лана не стала перечить Эльбе, то как я могу…

Ирвар задумался. Какая-то идея промелькнула в его хищных глазах, и он снова обратился к ребятам.

– Впрочем…у меня к вам другое задание.

Смакуя внимание юношей, Ястреб встал на крае стены, наблюдая за тем, как тренируются другие.

– Раз в лазарет вам путь закрыт, вы будете помогать матушке Митрофе. Юный господин не забыл, что обещал починить забор? Зельтр скоро сам конём станет, собирая всю разбежавшуюся скотину.

На лице первого Меча пробежала тень улыбки, словно он представил как мучался Зельтр всё это время и радовался.

– Дорогу же знаете?

– Да. – ответил Белатур.

Отдернув Игния, вместе они пошли вниз по серпантину, к дому Ведуньи.

Ястреб продолжил смотреть на юных воинов на песке.

– С вас тоже хватит, – обозначил Ирвар, – кто в состоянии – бегом за Белатуром и Игнием. От остальных жду больше усилий на следующем занятии!

Дети почти синхронно остановились, повернулись к первому Мечу и после глубокого поклона покинули песок. Часть из них направлялись к дому Ведуньи, остальные – восстанавливаться в покои юных воинов.

Ястреб смотрел как ребята спускаются по серпантину. Дождавшись, когда последний скроется из виду, Ирвар сухо кивнул Ножнам, подзывая их к себе.

– Сколько подземных рек проходит под нашим городом? – тихо обратился Ястреб.

– Девять проходят вблизи стен, три пересекают их. Одна наполняет акведуки со стороны рынка, вторая наполняет водоемы оазиса, третья проходит ближе к загонам боевой скотины, – докладывал один из Ножен.

Приняв слова воина, Ирвар продолжил.