Чтение онлайн

— Элли! — радостно восклицает Рич. Я морщусь.

— Да, — с досадой говорю я. Я слишком пьяна для того, чтобы меня обрадовала перспектива перекинуться парой слов с ненавистным мне человеком. — Привет, Рич. Как дела?

— Спасибо, великолепно, ха-ха! Какой чудесный день. Ха-ха. Заку повезло, верно? Ха-ха. Мне пришлось пропустить церковную службу, потому что по воскресеньям я хожу в приют для бездомных животных как волонтер, но я знаю, что было очень красиво.

Чудовище.

— Было славно, — подтверждаю я, оглядываясь вокруг в поисках подмоги и уговаривая себя не забыть отомстить Кэсси и Софи, которые намеренно танцуют в стороне, избегая встречаться со мной взглядом.

— Ну, так как жизнь? — продолжает Рич, не спеша прекращать разговор. — Я слышал, дела у тебя в галерее идут неплохо, это потрясающе. Я так рад за тебя, Элли.

Я без лишней скромности закатываю глаза.

— Да, все замечательно, — вздыхаю я. — Поздравляю тебя с должностью заместителя управляющего. — Меня так и подмывает спросить его о Нике и Урсуле — он бы быстро удрал после этого, — но я сдерживаю свой порыв.

— Спасибо! — Кажется, он доволен. — Так что у тебя новенького, Элли? Ты с встречаешься с кем-нибудь? Прости, я не в курсе последних событий… (последних событий? Уф.) Я недавно сделал генеральную уборку в Интернете и социальных сетях (генеральную уборку в Интернете и социальных сетях? Уф.) Мой инструктор по персональному росту говорит (инструктор по персональному росту?), что мне крайне важно сделать передышку, но, э-э, это означает, что я много недель не имел никаких новостей от своих друзей.

Да, конечно, в этом-то и причина, что никто не желает говорить с тобой.

— По-моему, это прекрасно, Рич. Новостей нет, я по-прежнему счастлива одна.

— О, прости, Элли.

— Не стоит извиняться, Рич. Веришь или нет, но мне нравится быть одной. Одиночество — это мой выбор. Я счастлива.

— Ты такая стойкая женщина, — говорит он, наклонив голову. — Не волнуйся, я знаю, что однажды все закончится счастливо, как в диснеевском мультике. Ты не упустишь своего, Элинор Найт! Ха-ха! Как бы то ни было, очень приятно поболтать с тобой, Элли. Пойду выпью. BRB [101] , ха-ха!

Кэсси танцует у меня за спиной.

— Этот придурок объявил вслух, что он BRB? В смысле что он сейчас вернется? Он сказал это вслух?

— Вот урод, — подтверждает Софи, покачивая головой.

Я смеюсь, и мы снова танцуем, размахивая руками.

Полагаю, понятно, что мне всегда придется выслушивать подобный вздор. Сочувствие, притворное утешение, в которых я не нуждаюсь. Это неотделимо от моего одиночества. Но меня это волнует гораздо меньше, чем год назад. У меня пропало ощущение того, что я притворяюсь кем-то другим, вероятно, оттого, что моя жизнь прекрасна. Можно ругать Диснея за его сказку о принцессе, которую обязательно должен спасти принц/муж, но если подумать, то на самом деле большинству диснеевских цыпочек точно так же, как и мне, хотелось избежать условностей. Белль не хотела выходить замуж за реально похотливого Гастона [102] , она жаждала «приключений где-то далеко отсюда». Ей хотелось убежать от своей жизни и ее деревенских соседей, считавших ее умной только потому, что она умела читать (ХОТЯ СОВЕРШЕННО ЯСНО, ЧТО ОНА ЧИТАЕТ ДЕТСКИЕ КНИЖКИ). Принцесса Жасмин тоже не хотела, чтобы ее принуждали к замужеству. Она изо всех сил старалась сбежать из дворца и отказаться от жизни принцессы. Дружище, она завела тигра, который должен был пожирать всех приходящих в гости принцевl Она не могла придумать ничего страшнее, чтобы остаться одной.

(Хмм, не забыть: подумать о том, чтобы купить тигра.)

Принцессе Ариэль просто хотелось уйти из дома, чтобы исследовать мир людей и пополнить свою коллекцию разных прибамбасов. Эльза [103] хотела буквально замерзнуть в ледовом дворце. А кто знает, чего на самом деле хотелось Спящей красавице, ведь она укололась веретеном, будучи еще ребенком, а потом, когда пыталась проснуться, подверглась сексуальному насилию со стороны проезжавшего мимо принца.

Я могла бы написать диссертацию на эту тему. Может быть, и напишу. Я могу делать все, что захочу.

Я хочу сказать, что для меня все еще возможен «диснеевский конец», спасибо тебе, Рич, — спасибо всем. Но конец волшебной сказки не обязательно означает, что прискачет принц на белом коне и спасет меня. Он означает приключения и веселье, и разговоры о светильниках — все, чем я в настоящее время занимаюсь (уточняю — веду разговоры о светильниках). Я хочу, чтобы моя жизнь всегда была увлекательной и полной новых возможностей, я не хочу тратить ее впустую, беспокоясь о чьем-то настроении и чьем-то тяжелом рабочем дне. Любовь в моей жизни присутствует в виде друзей и семьи. Быть третьим лишним просто замечательно — у Дела и Родни [104] был трехколесный автомобиль, и они в конечном счете стали миллионерами. Ладно, допустим, в конце концов, появится король в сияющих белых одеждах, но проблема в том, что я не нуждаюсь в нем. Я никогда не нуждалась в нем. Для того, чтобы разобраться, мне потребовалось некоторое время, но я разобралась, теперь я это знаю. Я — Элли Найт, и я не нуждаюсь в бойфренде. Возможно, я не совершенна, но я — та самая горячая штучка, которая сама убирает за собой дерьмо, и я, черт возьми, от дерьма избавилась.

Алан Найт <Alanknightinshiningarmour@BTInternet.co.uk>

Кому: Eleanor.knight@gmail.com, Jennifer.seevy@hotmail.com

12 января

Алан Найт

106 Касл-Райз

Джадфилд

Восточный Суссекс

TN225UN

Дорогие Элинор и Дженнифер!

Надеюсь, у вас обеих все прекрасно. Я очень счастлив, поскольку Кэндис вдохновила меня на то, чтобы я посмотрел сериал Холиокс [105] и мне правда очень нравится!!! Как вам известно, Холлиокс всегда страшил меня, потому что там все молодые люди кричат. Но оказалось, что это не слишком отличается от того, как кричат пожилые люди в сериалах Улица Коронации и Жители Ист-Энда [106] . Кэндис стала для меня таким подарком судьбы, она открыла мне глаза на массу новых вещей.

Я очень рад, что вам понравилась моя третья новелла. Кэндис говорит, что ей больше всего полюбились «взлеты и падения» в последней новелле, но она сказала, что мне, пожалуй, не нужно публиковать ее в Twitter, сейчас я не смогу продать ее крупному издательскому дому.

Я думаю, что она права, но у меня теперь 174 898 «фолловеров» — это хорошо? Многие из них «твитят» мне и просят написать новые новеллы, поэтому я решил продолжить серию о Дункане и его эротических приключениях со Светланой и Вандой. Конечно, я, как и прежде, буду присылать их вам, хотя при желании вы тоже можете «фолловить» меня!!! Умираю от смеха. Однако кто-нибудь из вас знает, почему мне все время «твитят» про «голубых» и пишут что-то вроде «Любовь одна» и «Всем встать» [107] ? Я получил много таких комментариев.

Как бы то ни было, Ленни, я увижу тебя в субботу, когда мы приедем на «смотрины» твоей новой квартиры. Нам с Кэндис не терпится увидеть ее, и мы надеемся, что продажа завершится быстро. Пожалуйста, не думай, что мы стремимся избавиться от тебя. Здесь всегда будет твой дом, и ты можешь оставаться здесь столько, сколько пожелаешь.

Я знаю, что много раз повторял это, и мои слова, я надеюсь, со временем не потеряли смысла, но я очень люблю вас обеих. Вы обе — храбрые и умные, и вы каждый день вдохновляете меня на новые шаги. Ваша мамочка очень гордилась бы вами, я это знаю. Я просто лопаюсь от гордости.

С любовью к вам,

Папа и Кэндис

От: Jennifer.seevy@hotmail.com

Кому: Eleanor.knight@gmail.com

Копия: Алан Найт <Alanknightinshiningarmour@BTInternet.co.uk>

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.

После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.

Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.