Чтение онлайн

И она ее прошла!

Иглена не знала, что для нее это значило, но надеялась, что-то хорошее.

И это было именно так!

Ее стали чаще отпускать в город. Конечно, под присмотром, но даже так Иглена была рада.

Нет, она не забыла о желании обрести свободу, поэтому каждый раз невзначай пыталась узнать и увидеть больше, не забывая при этом скрывать свое отвращение к больным старикам, сопливым детям или немощным калекам.

Она стала замечать, что с каждым разом внимание сестер становилось менее цепким, а позы утрачивали напряжение. Иглена ликовала. Она почти вибрировала от ощущения, что день побега уже близок.

Пока она терпеливо ждала, к их группе добавили еще кающихся – ее дочерей. Как поняла Иглена, девочки пошли тем же путем, что и она – затаились и притворились покорными судьбе.

Иглена ощутила гордость за то, что ей удалось передать своим детям разум.

К сожалению, поначалу общаться им не разрешали, а когда у них появилась такая возможность, Иглена сразу сказала, что те должны быть терпеливыми.

Шанс сбежать долго не представлялся. Но вот однажды их группу привели в самые настоящие трущобы, где дома переплетались так, что едва можно было разобрать, где заканчивался один и начинался второй. Улицы в этом месте были узкими и донельзя грязными. Между валяющимся мусором постоянно сновали крысы, размер которых мог напугать впечатлительных людей.

Спустя время они остановились около покосившегося дома.

– Работа на сегодня – уход за лежачим больным, – начала инструктаж сестра Ниона. – Вы должны…

Она не договорила, так как со другого конца улицы донеслись крики и топот. Монахиня резко оглянулась. Иглена прищурилась и сделала шаг ближе к дочерям, схватив одну из них за руку. Так она безмолвно дала понять, что они должны быть готовы. При этом Иглена бросила быстрый взгляд в сторону узкого переулка.

Внезапно из-за угла выбежали какие-то люди весьма бандитского вида. Затормозив на мгновение, они взглянули в сторону монахинь и кинулись к ним.

Иглена заметила, что внимание смотрительниц было приковано к мчавшимся в их сторону мужчинам. Тогда она сделала шаг назад, потянув за собой Ралин. Та, как оказалось, держалась за Келину, поэтому и младшая ее дочь так же последовала за ними.

– Не сметь приближаться! – воинственно крикнула сестра Ниона и, достав хлыст, щелкнула им по грязным камням.

– Быстро, – шепнула Иглена и юркнула в переулок. Дочери, давно уже жаждущие свободы, не стали тянуть и поспешили следом.

Побежав вперед, Иглена выбралась на соседнюю улицу и огляделась по сторонам. Трущобы выглядели хаотичными, поэтому она помчалась дальше, надеясь только, как можно скорее скрыться.

Когда они отбежали как можно дальше, первое, что сделали все трое – это с остервенением стащили с себя серые платки, которые так долго были для них символом пленения.

– Куда дальше, мама? – спросила Келина, щурясь из-за севшего зрения.

– Надо найти укрытие на пару дней, – быстро ответила ей Иглена. – Не думаю, что нас будут дольше искать.

Она была права.

Как оказалось, напавшие на монахинь люди были обычными бандитами. Они убегали от городской стражи и решили, что взять заложников будет отличной идеей, чтобы выиграть себе время. В потасовке несколько сестер-смотрительниц были серьезно ранены, из-за чего пропажу трех кающихся не сразу заметили.

Когда заметили, то попытались их отыскать, но потом бросили затею, посчитав, что усилия не стоили затрат.

– Вероятнее всего, они уже сбежали из столицы, – предположила сестра Ниона, поглаживая раненую руку. Она знала историю сбежавших. Их осудил герцог Скальнор, а он находился в немилости у короля и был практически изгнан из столицы. А раз так, то не было смысла слишком стараться. Опальный аристократ все равно вряд ли когда-либо узнает о произошедшем. – А если нет… Что ж, да поможет им Создатель. Без денег и помощи прожить на улице непросто.

Это понимала и Иглена. На второй день без еды она поняла, что им придется выползти из своего укрытия, которое оказалось старым сараем на окраине трущоб. В нем донельзя воняло плесенью и гнилью, поэтому все трое были только рады покинуть это отвратительное место.

– Нужно избавиться от приметной одежды, – решила Иглена, с отвращением оглядывая грубое коричневое платье, цвет которого теперь навсегда будет ассоциироваться у нее с вонью старых монахинь и каменными стенами монастыря, в котором ей приходилось работать, не разгибая спины.

Благодаря своим прошлым выходам, Иглена более или менее знала, где ей достать другую одежду.

– Идемте, – произнесла она и повела дочерей к одной из старух, за которыми часто присматривали монашки.

Бабка была почти слепой, поэтому обокрасть ее будет проще простого. Тем более Иглена уже бывала у нее, а значит, ее появление не вызовет никакого удивления или настороженности.

Глава 104

Как она и думала – добыть новую одежду удалось очень просто. Старушка, узнав в ней одну из приходивших ранее сестер, спокойно впустила всех троих в свой дом.

Иглена наплела ей о том, что их послали для проверки и очередной помощи. Когда женщина сказала, что никого не ждала до следующего месяца, то Иглена состроила удивленный вид и предположила, что в списки закралась ошибка.

– Ну раз мы уже здесь, то давайте все-таки поможем, – выдавив наиболее дружелюбную из своих улыбок, сказала она.

Пожилая женщина согласилась и дала им полную свободу действий, а сама направилась отдыхать. Так как она монахиням полностью доверяла, то ничего не заподозрила.

Как только старуха уснула в кресле перед окном с рукоделием в руках, Иглена поставила грязный горшок, который якобы отмывала от копоти, на стол и дала дочерям понять, что пришло время действовать.

Те сразу кинулись к сундукам пожилой хозяйки дома. Насколько Иглена знала, старуха за свою жизнь скопила достаточно различной одежды, среди которой они вполне могли отыскать для себя что-то подходящее.

Так и вышло. Кроме нескольких вполне приличных и подходящих для них платьев, им удалось отыскать в одном из сундуков мешочек с несколькими серебряными монетами. Это была настоящая удача!

После этого троица сгребла с кухни еду, которой можно было сразу перекусить.

Они уже хотели уйти, как Иглена остановила дочерей. Во время поисков они раскидали некоторую одежду.

– Надо все вернуть, как было, – решила Иглена. – Так карга не сразу заподозрит неладное.

Ралин с Келиной согласились. Пусть им и не хотелось заниматься уборкой, но пришлось.

Вскоре все трое спокойно покинули дом. В ближайшем переулке они переоделись и с облегчением выбросили монашеские одеяния, затолкав их в самую грязную и вонючую кучу грязи, которую нашли поблизости. Там этому тряпью, по их мнению, было самое место.