Чтение онлайн

– Ха, – попыталась она выдохнуть или что-то сказать, но все было бесполезно, так как ее горло было чем-то пережато.

Иглена не сразу, но все-таки поняла, что происходит. Она в панике посмотрела на короля, цепляясь при этом пальцами за удавку, пережавшую ей шею.

В глазах правителя был лишь легкий интерес. Взгляд был таким, будто юноша наткнулся в своем саду на увядающий цветок и на мгновение ощутил любопытство.

– В…

Сознание начало туманиться. Вскоре свет жизни в ее глазах угас.

– Уберите ее отсюда, – приказал король, безразлично отворачиваясь.

– Да, ваше величество, – откликнулся мужчина и взвалил тело на плечо. – Что с ее дочерями? – спросил он.

Ксандер остановился.

– А что с ними? – спросил он удивленно. Вся теплота из его голоса пропала.

– Мне привести их к вам?

– Зачем мне грязные деревенские девки? – сразу последовал вопрос.

– Прошу прощения, ваше величество, не подумал.

– В следующий раз делай это лучше, – упрекнул его король. – Отправь их на встречу со своей матерью, – приказал он без раздумий. – В конце концов, мы ведь не звери, разлучать семью, не так ли?

– Конечно, – откликнулся убийца, поправляя сползающее тело на плече.

– А теперь иди. Воняет, – пожаловался Ксандер, усаживаясь за стол.

Убийца коротко поклонился ему и торопливо вышел из кабинета.

Когда это произошло, Ксандер задумался о том, что услышал.

– Валенсия, да? – пробормотал он.

Несмотря ни на что, информация слишком много о себе возомнившей деревенщины была полезной. Ксандер отлично знал обо всех подводных течениях в замке. Он был в курсе о многих заговорщиках, с которыми ему постепенно удавалось справляться.

Если эта Валенсия действительно дочь Штормкрона, то она может быть ему полезна. Если он возьмет ее в жены, то те, кто все еще вздыхал о былых временах, заткнутся.

А если нет… Ничего страшного, правду уже никто не знает, а эта Валенсия очень удачно подходила на роль потерянной наследницы.

Родит ему ребенка другого и можно будет ее спокойно убрать, чтобы не сбивала с пути тех, кто даже после свадьбы останется недоволен правлением Сергордов.

Хорошая мысль, решил Ксандер и вызвал к себе человека, намереваясь послать за ушедшей в герцогство Скальнора армией с наказом, чтобы те случайно не убили нужную ему девку.

О Скальноре Ксандер не беспокоился. Еще его отец подготовил почву, поэтому для полного уничтожения неприятного рода осталось совсем немного.

Болтливые мятежники его тоже мало волновали. Ему просто нужно будет узнать, кто покинет замок в ближайшие дни. Как только это произойдет…

Что ж, на дорогах Остридорна все еще так много разбойников.

Аристократам явно следует быть осторожней.

Глава 107

Пока король размышлял о том, как в самые короткие сроки отыскать и доставить в королевский замок нужную деву, Келина с Ралин бездельничали в отведенной для них трактирщиком крошечной комнатке.

Работать в одиночестве в таверне мать им запретила, поэтому им не оставалось ничего иного, как сидеть на месте, дожидаясь, когда вернется Иглена.

– И почему она нас сегодня с собой не взяла? – сокрушалась Ралин, чувствуя, как голод становился все сильней и сильней.

– Не ной, – поморщилась Келина. Она тоже хотела есть, но все, что им удалось добыть вчера, закончилось. – Идем, – заговорила она, поднимаясь с расстеленного на полу тощего соломенного матраса.

– Куда? – спросила Ралин, но все равно поднялась. – Мама сказала…

– Я знаю, что она сказала, – огрызнулась Келина. Ей надоело ожидание и нытье сестры. – Сходим на рынок. Посмотрим, может, получится что-нибудь добыть.

Ралин сомневалась, что это хорошая идея. Все-таки они до сих пор как бы прятались от монастыря.

– Может, попросим еды у трактирщика? – предложила она.

Келина посмотрела на нее так, словно Ралин лишилась внезапно разума.

– Он жлоб. Если и даст, то заставит отработать, – пояснила Келина, скривившись.

Ралин была вынуждена с ней согласиться. Работать никто из них не любил до сих пор. А трактирщик за миску похлебки порой требовал столько, будто продукты, из которых была приготовлена его еда, были куплены за золотые монеты.

Выбравшись из каморки, они прошли мимо стойки трактирщика и направились к выходу.

– Куда это вы? – сразу спросил хозяин таверны.

Ралин хотела ответить, но Келина схватила ее за руку и вытащила из помещения на улицу.

– Заговоришь с ним, он не отстанет. Старый хрыч, – презрительно выплюнула Келина и, оглядевшись, потянула сестру в нужную сторону.

Добраться до рынка не составило труда. При этом обе сестры то и дело оглядывались, опасаясь столкнуться с ненавистными монашками.

Удача была на их стороне, поэтому они все-таки беспрепятственно добрались до нужного места.

Сначала просто ходили, делали вид, что выбирают товар. Ничего не крали, опасаясь, что внимательные торговцы поймают их за руку. Как только это произойдет, им конец.

Спустя какое-то время они немного привыкли и решили действовать.

– Не останавливайся. Иди мимо так, будто ты даже не смотришь на прилавок. Я пойду тебе навстречу, мы столкнемся и… – инструктировала сестру Келина, придумавшая, как им украсть одну из лепешек. Она говорила быстро и горячо, но в один момент замолчала и резко отвернулась.

Ралин не сразу поняла, что происходит.

– Молчи, – прошипела Келина. – Монахини, – пояснила она и медленно направилась к выходу с рынка.

Сердце Ралин подскочило.

Им один раз удалось сбежать из монастыря. Если их поймают, то будут следить в оба глаза. Кроме этого, им еще и трепку устроят.

Вспомнив о дощечке, которой монашки обычно наказывали самых проблемных кающихся, Ралин поежилась и подавила желание погладить ягодицы.

До выхода они добрались без особых проблем.

Келина выдохнула, радуясь, что им почти удалось сбежать.

В какой-то момент она потянула сестру к переулку, в котором можно было скрыться.

Они шагнули под тень домов и обе сразу замерли.

В трех шагах впереди стояла очень знакомая им женщина. Ее лицо было суровым, а взгляд тяжелым.

– Сестра Агнесс, – высоким голосом констатировала факт Ралин, прижимаясь к младшей сестре так, будто та могла ее защитить.

– Бежим! – крикнула Келина и развернулась.

Вот только бежать было некуда. На выходе их ждали еще пара сестер, вид которых намекал, что скрыться от них не получится.