Чтение онлайн

Девчонки тактично не стали допытываться, почему порядковый номер, данный работорговцами, мне нравится больше своего родного имени. Была в некоторых здешних провинциях суеверная традиция давать маленьким детям неприглядные первые имена, чтобы отвадить злых духов, потому что ни один уважающий себя злой дух не позарится на что-то, что называют “кучка грязи” или “сорняк”. Лю Ланфэнь и Цяо Янмэй, скорее всего, решили, что и я стала жертвой такой родительской заботы.

— Пока я сюда не попала, у меня вообще нормального имени не было, — принялась рассказывать бывшая беспризорница, чтобы опять меня поддержать, — только кличка “Кулачок”! Меня мои пацаны так назвали, потому что кулаки у меня были мелкие, но били больно, это из-за того, что я Ци неосознанного использовала. У нас была чёткая банда, если вдруг что, все друг за друга горой стояли, не то, что лошары с соседней улицы, те друг друга сдавали за ломаный медяк! Жаль, ни у кого из моих пацанов духовного корня не обнаружилось… Лю-шицзе, давай ты меня сегодня опять в рукопашную отмудохаешь, а то что-то грустно стало.

— Цяо-шимей, просить старшую сестру об учебном поединке следует другими словами. Попробуй их вспомнить.

— Лю-шицзе, эта шимей смиренно просит преподать ей урок боевых искусств.

— Конечно, Цяо-шимей, дождёмся госпожу Шу, и отправимся на тренировочную площадку. Лиу-шимей, у тебя есть какие-нибудь вопросы, на которые мы могли бы ответить?

Я хотела спросить, взяла ли Госпожа Боль меня в личные ученицы, но подумав, решила узнать это у госпожи Шу, обычные ученицы, во-первых, могут этого не знать, а во-вторых, у всех в ПОБ была негативная реакция, когда я бухнулась перед госпожой Тэнтон на колени и озвучила своё, судя по всему, непристойное предложение, не хотелось напоминать новым соседкам и старшим соученицам о моём вероятном косяке. Так что я стала спрашивать про учёбу, распорядок дня, как здесь кормят и другие важные бытовые вещи.

Госпожа Шу явилась в чёрно-красных одеждах и с батареей лечебных эликсиров, которые мне предстояло принимать каждый день по сложной схеме. Обезболивающее я выпила сразу и наконец-то почувствовала себя лучше.

Едва я успела познакомиться с милашкой Линь Сян, как госпожа Шу вежливо спровадила из домика всех трёх девчонок, чтобы мы с ней смогли поговорить без свидетелей, там даже заглушающий талисман в ход пошёл.

Сначала госпожа Шу пригласила меня за чайный столик, разлила чай по пиалушкам спросила, почему я вот так вот резко, ни с кем не посоветовавшись, попросилась в ученицы к госпоже Тэнтон. Я привела аргументы из серии “Она крутой спец, хочу так же!” Госпожа Шу смерила меня задумчивым взглядом и осторожно поинтересовалось:

— И ученицу Лиу ничего не смутило?

Я непонимающе похлопала глазками и сделала вид, что серьёзно задумалась. Без использования Ци думалось хреново, я ощущала себя подслеповатой, глуховатой и туповатой развалиной, как будто села за древний тормазнутый компьютер после того, как вовсю пользовалась ультра-современным гаджетом, на котором программки просто летают. Да, первая стадия духовного развития такая: пока циркулируешь энергию, органы работают в супер-режиме, как только останавливаешься, становишься обычным человеком. На стадии Создания Основы организм настолько привыкает взаимодействовать с Ци, что начинает сам взаимообмениваться энергией с окружающей средой, органы и системы перестраиваются, получают постоянный апгрейд и работают лучше и лучше с каждым днём. Постепенно изменения накапливаются и у человека формируется Золотое Ядро, которое качественно меняет физическое тело, организм перестаёт стареть, регенерация становится просто фантастической…

Мля! До меня, наконец дошло! Если человек занимается духовным саморазвитием и при этом выглядит старше двадцати лет, значит у него возникли серьёзные проблемы с этим самым саморазвитием. Госпожа Шу выглядит на лет на двадцать восемь-тридцать, значит, смогла сформировать Золотое Ядро только к этому возрасту, преодолев какие-то неслабые трудности. Госпожа Тэнтон тянет на пенсионерку со стажем, а значит, у неё с этим делом всё крайне плохо, катастрофически, я бы сказала. Физическое тело старше пятидесяти лет неспособно к Зарождению Духа, а значит обретение Истинного Бессмертия Главе Павильона Очищающей Боли не светит вообще никогда.

И вот поэтому госпожа Шу спросила, чем я руководствовалась, когда просилась в личные ученицы к мастеру, который вообще не выглядит как мастер. А я даже не думала в эту сторону! Я видела перед собой картинку из многих фильмов и книг, где убелённый сединами и умудрённый годами наставник учит юного энтузиаста различным премудростям и направляет в сторону добра и света или как получится! Классика жанра, блин! Вот только в здешних реалиях это не классика, это либо феерическая тупость с моей стороны, либо изощрённое издевательство над пожилым инвалидом! И если за первое меня скорее всего будут считать забавной дурочкой, то за второе… убили бы на месте на месте!

Увидев всё, что отразилось на моём лице, госпожа Шу невесело усмехнулась и сказала:

— У госпожи Тэнтон очень сильно повреждено Золотое Ядро, чтобы оно не разрушилось окончательно, ей приходится носить артефакт, который блокирует большую часть её Ци. Если кому-то требуется серьёзное лечение, она снимает артефакт, и расплачивается за использование всей своей энергии годами жизни. Несколько лет назад она спасла моё самосовершенствование, и у неё появилась первая седая прядь. Чтобы передать все свои знания ученику и показать все техники исцеления, ей придётся потратить себя полностью и уйти из жизни.

Ох, ё! Теперь понятно, почему меня все ненавидели!

— Простите, — пролепетала я, едва справляясь с голосом, потом отодвиднулась от чайного столика и бухнулась головой в пол, даже напрягаться не пришлось, чтобы изобразить должное восточное уничижение, мне было так хреново, что хотелось провалиться под землю и сдохнуть там, свернувшись калачиком, — эта ученица не знала и не подумала, простите!

— На самом деле госпожа Тэнтон хочет этого, — ровным голосом продолжила свой монолог госпожа Шу. — Мастер хочет передать свои знания достойному ученику и уйти на перерождение, надеясь, что в следующей жизни у неё получится достичь Совершенства. Вот только в ученики к ней никто не стремится, те, кто не знают про её ситуацию, видят, как она стареет, и считают никчёмной заклинательницей, а те, кто знает, не решаются на подобную наглость. Возможно, Боги затмили разум ученицы Лиу специально, чтобы исполнить желание мастера. Мужество и смелость ученицы Лиу понравились госпоже Тэнтон, но чтобы учиться у неё надо обладать Золотым Ядром и иметь прекрасное основное образование, а пока этого нет, ученица Лиу будет считаться обычной ученицей Павильона. Эта госпожа надеется, что ученица Лиу не разочарует всех нас и постарается реализовать заложенный в ней потенциал наилучшим образом.

— Эта ученица приложит все силы, чтобы оправдать доверие старших.

— Вот и хорошо. А теперь давай обсудим твоё индивидуальное расписание…

Драм-кружок, кружок по фото, хор-кружок, мне петь охота! Нет, петь мне не хотелось, но меня никто не спрашивал, просто поставили перед фактом, как и со всеми остальными дисциплинами. На базовом уровне я должна была освоить все благородные искусства, подтянуть физподготовку до приемлемых показателей, добиться успехов в рукопашном бое и владении мечом. Педзапущенность, по мнению госпожи Шу, у меня наблюдалась колоссальная, но всё можно было исправить, если работать не покладая рук изо всех сил. А работать не покладая рук изо всех сил это, насколько я знаю, национальная китайская забава.

В дополнение ко всему прочему мне назначили занятия с местным психологом или, как это здесь называлось, называлось мастером по усмирению “сердечных демонов”. “Сердечные демоны”, насколько я поняла, это психологические травмы, которые мешают обретению внутренней гармонии и самосовершенствованию.

— Ученица Лиу слишком много времени уделяет циркуляции Ци и учёбе, в столь юном возрасте это подозрительно, — объяснила своё решение моя кураторша, — счастливые и беззаботные дети так себя не ведут.

— Среди проданных в рабство бывают счастливые и беззаботные дети? — буркнула я, прозвучало резковато, но госпожа Шу не сделала мне замечание и даже ответила:

— И среди проданных в рабство встречаются счастливые и беззаботные, это тоже не слишком нормально.

Похоже, мастер по усмирению “сердечных демонов” полагался мне в любом случае.

Девчонки решили отметить знакомство праздничным ужином, а перед этим сходить всем коллективом в купальню. Общая промывочная здесь была практически такой же, как в Павильоне Небесных Дев, да и всё остальное очень напоминало соседское, и архитектура, и сад, и какие-то детали внешнего и внутреннего убранства вроде узоров на стенах и вырезанных из дерева или камня декоративных фигурок разнообразных фантастических тварей. То ли традиционный дизайн такой, то ли ещё чего. Да, оба Павильона являлись частью Сада Тысячи Наслаждений и скорее всего строились в едином стиле, но всё равно было странно видеть, что настолько похожие внешне места были абсолютно разными по своей сути. Я не видела других Павильонов, но точно знала, что это дома терпимости рангом пониже ПНД и ничего более, а вот ПОБ с его реальным обучением, серьёзным подходом к заклинательству, заботой о физическом, энергетическом и психическом здоровье подопечных, да и вообще со этими незыблемыми принципами безопасности, разумности и добровольности выделялся как бриллиант среди стекляшек. Павильон Очищающей Боли скорее походил на клуб по интересам и крепкую заклинательскю школу на базе этого клуба. Когда я, разомлев в тёплой воде, высказала свои мысли вслух, Лю Ланфэнь, чуть усмехнувшись, сказала: