Чтение онлайн

Проговорила непослушными губами:

— Антрас, ты чувствуешь? Грозой пахнет.

— Какой грозой? Ты чего, сестрица? — Антрас озабоченно взглянул на лицо Ти.

Девушка до хруста заламывала пальцы, ее зубы выбивали нервную дробь.

— Не бойся, Ти, я не дам тебя в обиду, — молодой дракон понял ее трепет по-своему и обнял, крепко прижав к себе.

— Я не боюсь… — прошептала одними губами.

— Приехали, — Рик проговорил хриплым полушепотом и натянул поводья.

Фургон остановился у дворцовой ограды. Хмурые стражники недовольно переминались перед въездом — на них тоже давила сгущающаяся магическая мощь. Они бы с радостью забились в караулку, но с молоком матери впитанное уважение к королевской власти, а страх перед драконой заставляли их оставаться снаружи.

Тианна, чувствуя приближение чего-то очень сильного и недоброго, задержала дыхание.

И в этот миг небо раскололось пополам…

Поставленное Лавром заклинание морока мгновенно слетело с фургона, открыв его на всеобщее обозрение. Но стража не смотрела на незваных гостей. Все внимание было приковано к прочертившей небо от края до края яркой молнии.

— Мы опоздали! — Лавр в отчаянии заломил руки, — Они открыли проход в Чертоги.

— И что вы теперь собираетесь делать? — Рик оторопело смотрел на огненный всполох в небе.

— Мы должны помешать им! — волшебник взвизгнул, но тут же осекся под взглядом дракона.

— Интересно, как? — Антрас по-прежнему прижимал к себе Тианну.

Девушку била мелкая дрожь. Она явственно ощущала близость того, о ком грезила последние месяцы, по кому пролила бесчисленные потоки слез. Самых обычных, человеческих, а не Пламенных…

Он вырвалась из объятий Антраса, спрыгнула с фургона и раскинула руки в стороны. Именно так, как делают все драконы перед тем, как обратиться. Воздух вокруг нее задрожал, и вот на месте белокурой девушки расправил белоснежные крылья светло-серебристый дракон.

Лошади испуганно заржали, учуяв рядом с собой опасного зверя, эльфийские стражники в страхе попятились ближе к воротам. Но драконе не было дела ни до тех, ни до других. Она взмахнула белыми крыльями и, обдав своих спутников волной теплого воздуха, взмыла ввысь, направившись в сторону сияющего разлома.

— Тианна, остановись! — Антрас вскочил на ноги, собираясь последовать за сестрой, но Рик остановил его, вцепившись в плечо.

— Я с тобой!

— И я! — Лавр выпрыгнул из фургона на мостовую. В его глазах горело искреннее отчаяние.

Антрас досадливо зарычал, тряхнув гривой угольно-черных волос:

— Держись крепче!

И в тот же миг вместо красивого юноши перед дворцом появился ослепительно сияющий золотой дракон. Под его весом телега подломилась, постромки лопнули, и освобожденные лошади, испуганно ржа, опрометью бросилась прочь от страшного хищника.

Рик, который едва успел схватить Антраса за плечи, вмиг оказался на спине дракона. Драконий принц схватил передними лапами старичка-мага и, оглушительно хлопая по воздуху широкими сильными крыльями, поспешил вслед за улетевшей королевой.

Он бросал ей мысленные призывы, но она не отвечала на его зов. Тианна была быстрее Антраса, а его заминка на взлете дала ей возможность далеко оторваться от братишки.

Пересекший небо разлом наливался угрожающим темно-фиолетовым цветом. Словно кровоточащий порез, он сочился черно-фиолетовой, похожей на густой туман, тяжелой жижей, потоками низвергающейся вниз. И в этих потоках, в клубах ядовитой хмари копошилось что-то живое, что-то пугающее и отвратительное.

Тианна чувствовала биение Потока Алузара. Истинный звал ее изнутри этой черно-фиолетовой бездны, ему было больно и страшно, и она не могла не откликнуться. Ни секунды не колеблясь, дракона на скорости влетела в Чертоги Пустоты.

Вокруг Тианны сомкнулась тьма. Тьма была абсолютная: холодная, голодная, жаждущая лишь одного — быть заполненной. Ничто потянуло свои щупальца к серебряной драконе. Вцепившись в ее естество, оно тут же принялось высасывать ее силу, ее жизнь, ее Поток…

Дракона била крыльями, но им не на что было опереться — вокруг не было воздуха, вокруг не было ничего. Ей стало страшно. Так страшно остаться одной среди этой бесконечной Пустоты. Но вот, в черно-фиолетовом Ничто вспыхнул яркий огонек. Вспыхнул и тут же снова погас. Он мерцал, точно маленький маяк, указывая дорогу. И Тианна потянулась к этому светлячку. Ее вновь обдало знакомой волной волнительного трепета — он был близко, ее истинный, ее дар.

Ти ощутила биение живого сердца совсем рядом с собой. Она протянула лапу, или руку — в Чертогах пустоты не было разницы между человеком и драконом, и крепко обняла того, в ком чувствовала биение Потока своего дара. Затем, отвернувшись от лика Ничто, королева драконов изо всех сил бросилась обратно к сияющему разлому, к свету и жизни…

Антрас не смог догнать Тианну. Он лишь увидел, как она нырнула в черно-фиолетовый омут разверстых Чертогов. Попытался последовать за ней, но разлом, проглотив королеву драконов, исторг из себя мощный фонтан ядовитой чернильной мути, и золотой дракон отпрянул в сторону, едва не полетев кувырком и не потеряв своего седока.

Волной вырвавшейся из Чертогов субстанции Антраса отшвырнуло на террасу, прилепившуюся на самом верху городской стены. Дракон с лету врезался в бастион, сполз вниз по каменной кладке и рухнул на балкон. Терраса была мала, и Антрасу пришлось обернуться человеком. Все трое: молодой дракон, сидевший на нем верхом Рик и пожилой волшебник, которого Антрас держал в когтях — кубарем покатились по полу.

Падение Антраса спровоцировало обрушение части террасы, и стоявшие на ней люди и эльфы с истошными криками посыпались вниз со стены. В тот же миг в пришельцев полетели стрелы, и дракон едва успел прикрыть себя и спутников магическим щитом.

— Уничтожить! — до его слуха донесся знакомый женский голос, в котором сейчас прорезались истеричные нотки.

Антрас краем глаза заметил несущуюся в их сторону волну огня.

— Лавр, воды! — дракон крикнул старичку-магу, и тот отреагировал мгновенно: навстречу огненной волне метнулся пенный водяной бурун.

Две стихии встретились, послышалось оглушительное шипение, все пространство заволокло горячим паром. Эльфы и люди, обжигаясь раскаленным варевом, бросились врассыпную, подальше от магического поединка. Рик, прикрыв лицо воротником куртки, встал за спиной юного дракона, спрятавшись в клубах пара и взяв наизготовку метательный нож.

— Остановись, юный принц, или она умрет.

Горячий туман рассеивался, и уже можно было разглядеть силуэт Мерриган, прижимающей к себе тонкую полуобнаженную девушку. Вокруг подъятой кисти драконы клубился сгусток белого пламени, и она, безжалостно опаляя светлые волосы эльфы, придвигала этот колдовской факел все ближе к ее лицу.

— Лориэн, — Антрас прошептал, едва слышно. — Лориэн! — он закричал в голос. — Не смей трогать ее, слышишь! Или, клянусь Пустотой, что ты призвала, я убью тебя!