Чтение онлайн

На самом деле изречение, охарактеризовавшее боевые качество линейного крейсера было куда как объемнее и многозначительнее. Но в массы ушло именно это.

Звездные разрушители Империи столько раз перевооружались или строились по индивидуальным планам, что тяжело было точно сказать: «Двойка» без проблем аннигилирует «единичку». Нет, на самом деле это так, но… Были во флоте «единички», которые запросто могли аннигилировать считающиеся образцом вооруженности и боеспособности «двойки».

Так что… Просто нельзя было сказать, что «двойки» были сильнее «единичек». Последние дольше всего находились под командованием имперских офицеров. И именно на них ковалась и внедрялась в «массы» военная стратегия. Массовое (пусть и не повальное) перевооружение «единичек» на «двойки» лишило командиров трети разработанных тактических ходов, но открыло дорогу новым.

С «Верностями» все было совершенно иначе. Эти корабли с момента своего создания считались настолько идеальными, что никто в здравом уме даже не пытался их перевооружить или модернизировать. Все в них было собрано столь кропотливо и качественно…

Что если бы в бою одна «Верность» все же сошлась с другой, то надеяться в самом деле можно было только на собственную преданность. Ибо только на зов преданного Империи офицера могло прибыть подкрепление. А без него в сражении двух линейных крейсеров обоим с девяносто процентной вероятностью предрекали взаимное уничтожение.

На практике, конечно же, никто не проверял подобное. Да и «Верности» не были столь широко распространены, как того бы хотелось. Слишком дорого. Да и численность экипажа, который должен быть вышколен и обучен от командира до последнего юнги… Численность зашкаливала.

На «Верностях» могли служить только предельно компетентные и образованные специалисты. Применяемая в Империи тактика, которую сейчас вынужденно использовал и Доминион, там не работала. Нельзя было сформировать одну-две максимально компетентные вахты и затыкать ими дыры в сражениях, сложных переходах и так далее. Как минимум по той причине, что из пятидесяти тысяч человек, находящихся на борту каждой «Верности», половина как раз и являлась той самой вахтой.

Звездолет был настолько сложен в управлении и обращении, что требовал поистине колоссального количества членов экипажа. Покойному главному кораблестроителю удалось переработать значительную часть систем звездолета и сократить как затраты на комплектование экипажем, так и… Так и все.

Для того, чтобы управлять единственной в Доминионе «Верностью-II» требовалось всего пятнадцать тысяч человек. На каждую вахту. Как бы не старался инженерный подряд, но лучше просто не сделать. Для довооруженного и модернизированного корабля, теперь способного в одиночку разорвать пару своих бывших одноклассников, просто невозможно было укомплектовать вахту меньшим количеством человек.

И набрать такое количество компетентных, ответственных и подготовленных специалистов, вырвать их с фронта, было бы непростительной глупостью. Поэтому Пеллеон пошел по более простому пути.

Он укомплектовал свой корабль клонами. Тридцать тысяч человек, объединенные в две длинные вахты. Несение службы на борту «Верности-II» требовало собственного подхода ко внутреннему распорядку.

Пеллеон изо всех сил старался решить проблему экономии людских ресурсов, понимая, что клоны самых обученных и подготовленных специалистов на флоте буквально на вес ауродиума. Им и без того приходится вернуться к имперской практике командования, когда старший офицер соединения одновременно командует и собственным флагманом.

Практика не распространялась на корабли, находящиеся в непосредственном командовании Трауна. Но… Там совершенно другая причина. Гранд-адмирал, несмотря на тяжелое противостояние с «Консорциумом Занна», продолжал наблюдать за своими воспитанниками. Словно инструктор в Академии, чей курс будущие офицеры сдали на отлично, но наставник продолжал следить за их успехами, чтобы в нужный момент времени подстраховать и уберечь от фатальной ошибки.

Тшелю эта страховка была нужна. Нельзя дать иконе молодежи пасть. «Смерть» Трауна и без того спровоцировала множество различной мрази вылезти из своих нор. Настолько много их было, что до сих пор, спустя более чем полгода с момента первых весточек о сепаратизме внутри Доминиона, приходится выкорчевывать.

Гилад отметил, что звездолеты вышли на заданную орбиту и заканчивают перестроение, готовясь выполнить следующий приказ. Два линейных крейсера, двадцать тяжелых крейсеров, двадцать шесть корветов прикрытия и пара «Венаторов» в качестве ударных авианосцев. Внушительная сила для того, чтобы завоевать какой-нибудь удаленный сектор галактики.

А им предстояло разобраться лишь с одной планетой.

— Сэр, дроиды-разведчики обнаружили скопление противника, — сообщил противник.

Пеллеон недовольно дернул усами.

— Где расположились? — спросил он.

— В старых руинах.

Пеллеон тяжело выдохнул. Теперь без шансов.

— Следы раскопок имеются? — спросил он.

— Да, сэр, — подтвердил его худшие опасения вахтенный начальник. — Как и тяжелая техника. С планеты пытаются подняться три транспортных корабля типа CR-75… Идут под охраной двух истребителей типа «Звездная гадюка» на каждый из транспортов.

Вице-адмирал бросил тоскливый взгляд на планету. А ведь разведчики на невидимых кораблях, сообщали, что противник произвел высадку и оккупацию планеты. С тех пор ни один звездолет отсюда не вылетел. И никаких признаков того, что с планеты что-то могло быть доставлено на невидимые корабли противника. Все шло хорошо и можно было бы ограничиться постоянной блокадой… Но, нет, так не выйдет.

А ведь неплохое местечко было бы для зимнего отдыха. «Могло бы быть», — поправил он себя мысленной корректировкой.

Но, «Консорциум Занна», как и всегда, полез в бутылку.

Впрочем… Если верить Трауну, то эта планета была обречена уже почти как четыре тысячи лет кряду.

— Приказ по кораблям соединения, — взял себя в руки вице-адмирал. Как бы ему не хотелось не связываться с подобным, но, приказ есть приказ. Безопасность Доминиона превыше всего. — Сбить все корабли, какие только пытаются покинуть планету. Если хоть один покинет ее — это угроза всему Доминиону. Ясно, лейтенант?

Последнее он адресовал слегка опешившему вахтенному начальнику.

— Да, сэр, — быстро взял себя в руки выходец со Сьютрика-IV. Неклонов на борту «Верности» было не так уж и много… Пеллеон отобрал тех, кого мог бы воспитать так же, как это делает Траун.

В рубке «Верности» прозвучала боевая тревога.

Средний транспортник CR-75. Напоминаю как он выглядит тем, кто подзабыл. Ну, или не знал.

«Повелитель бурь» добился попадания в цель со второго выстрела. «Верность» уничтожила свою цель первым же залпом. Третий корабль добили крейсеры. Попытавшиеся покинуть атмосферу «Звездные гадюки» сделать этого не смогли — TIE-перехватчики уничтожили их быстрее, чем те поняли в чем дело.

Пеллеон подметил, что экипаж «Повелителя бурь» весьма неплох. Их цель умудрилась выписать нечто вроде зигзага, уходя от залпа. Но клоны на борту модернизированного «Претора» просчитали свой последующий удар.