Чтение онлайн

Мисс Тейлор накрыла своей жилистой рукой ее руку.

– Боюсь, у меня плохие новости.

Плохие новости?

– О Дэвиде? О Боже! Бедная Сьюзен!

Мисс Тейлор ласково погладила Пи Джей по руке.

– Милая моя, только что звонила твоя мама.

Мама? Что-то случилось с мамой?

– Мы подумали, будет лучше, если я сама тебе скажу, чем ты услышишь по телефону.

Пи Джей почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Что произошло, мисс Тейлор?
– едва выдохнула она.

Мисс Тейлор тяжело вздохнула.

– Твой отец, Пи Джей...

– Что? Что случилось с папой?

– У него был сердечный приступ...

Пи Джей порывисто вскочила с кресла.

– Что?! О Господи, нет! Только не это!

Она бросилась к двери, а в голове билась одна-единственная мысль папа, папочка, нет...

– Я должна ею видеть!
– закричала она.
– Поп сможет отвезти меня туда?

– Пи Джей, милая ты моя...
– тихонько прошептала мисс Тейлор.

Пи Джей бросила на нее яростный взгляд.

– Он обязан это сделать! Мне нужно во что бы то ни стало повидать папу! Бедный мой папочка! Когда это случилось? На работе?

– Да. Но, Пи Джей, боюсь, ты не поняла.

Пи Джей взглянула на хозяйку пансионата. Лицо бледное, губы, как обычно, накрашенные ярко-красной помадой, дрожат... Вдруг больно сжалось сердце, и она все поняла.

– Он умер?

Мисс Тейлор опустила глаза.

– Умер...

Пи Джей застыла.

– Умер...
– эхом повторила она.

***

Через минуту она уже звонила домой. Трубку взял брат.

– Джуниор? Это я, Пи Джей.

– А, привет.

Какой у него отрешенный, взрослый голос!

– Джуниор, это правда?

– Да.

– О Господи!
– едва выдохнула она.
– Как это случилось?

– Может, тебе дать маму?

– А она может говорить?

– Мам!
– закричал Джуниор.
– Это Пи Джей.

Пи Джей представила себе мать. Наверное, сидит на кухне, уставившись в пустоту, на коленях блокнот. Взяла его, чтобы записать, что следует выполнить, но не до того - сил нет. Как же ей хотелось быть там! Снова почувствовать такое теплое, успокаивающее объятие. Только вот кто ее теперь обнимет? Мама? Разве она когда-нибудь ее обнимала? Ох, папочка...

– Пи Джей?
– наконец послышался голос матери.

Казалось, что она находится за тридевять земель. А может, так оно и было.

– Мама, как ты?
– шмыгая носом, спросила Пи Джей.

– Со мной все в порядке.

Голос прозвучал настолько уверенно, что Пи Джей поразилась.

– Мама, мне просто не верится...

– Знаю.

– Как это случилось?

Секунду помолчав, мать ответила:

– Он был на работе. И вдруг упал, ударившись головой об стол. Вызвали "скорую", но было уже поздно.

В коротких предложениях уместился весь страшный смысл случившегося.

– Нет, этого не может быть! Только не папа!
– зарыдала Пи Джей.

Горе схватило ее в свои цепкие объятия. Ну почему, почему именно ее папа! Ведь она видела его две недели назад! Он выглядел вполне здоровым, разве что немного испуганным: боялся рассказать ей о постыдном прошлом матери, что Пи Джей была просто обязана знать.

– Мама, он что, плохо себя чувствовал?
– рыдая, проговорила Пи Джей.

– Врачи сказали, что сердечные приступы обычно бывают вызваны стрессами, а их у него в последнее время было предостаточно благодаря тебе.

Пи Джей машинально покрутила телефонный провод.

– Когда похороны?

– Послезавтра. Отец всегда просил, если умрет первым, чтобы я не тянула с похоронами.

– Поп Хайнс отвезет меня домой.

Молчание.

– Алло, мама!

– Ты не приедешь ни при каких обстоятельствах!

Пи Джей стояла как громом пораженная.

– Почему?

– Ты меня слышала!
– донесся до нее шипящий голос матери.
– Может, забыла, что ты уже на седьмом месяце?

"Ах ты, сука! Сука паршивая!
– хотелось завопить Пи Джей.
– А как же ты сама? Ведь ты ничем не лучше меня!

Я все о тебе знаю! Все!"

Но она обещала отцу молчать об этом и обещание свое сдержит.

– Мама...

Но та не дала ей и слова сказать:

– - Я не допущу, чтобы тебя здесь увидели и поняли, до чего ты докатилась! Думаю, что ты этого не сделаешь, хотя бы из уважения к отцу.

Пи Джей почувствовала - возражать бесполезно, матери ничего не докажешь.

– Я скажу знакомым, что тебя направили продолжать обучение в Европе и что я не стала сообщать тебе о смерти отца, - продолжала мать и закончила:

– Не могу поверить, что ты так поступила с нами! Отец этого не заслужил.

***

Единственное, чего ей хотелось, это встать под душ, смыть с себя горе, смыть с себя чувство вины. Пи Джей стояла под горячими струями воды, которые больно били по телу, вцепившись в белую полиэтиленовую штору, словно та способна была дать ей силы выстоять и жить дальше.

"Папочка, - шептали непослушные губы.
– Папочка... неужели это я во всем виновата?" Она прислонилась к стене и обхватила руками свой огромный живот. "Господи, папа! Неужели это я свела тебя в могилу? Может быть, и правда ты умер со стыда за свою дочь?"

Боль переполняла ее. Казалось, она сочится даже из ее набухшей груди. Пи Джей потерла глаза - черная тушь потекла по рукам грязными струйками. Она вытянула ладони вперед и стала смотреть, как вода смывает с них грязь и та уходит... Уходит в никуда. Только что тушь была здесь, и вот ее уже нет.., как и папы - его тоже нет и никогда не будет...

Пи Джей продолжала стоять под душем - голая, несчастная и такая одинокая. В душевой было тихо, лишь рыдания нарушали тишину, да и те заглушались глухим шумом льющейся воды.

***

– Думаю, нам следует поехать всем, - заявила Джесс.

Она сидела в комнате Пи Джей за столом, остальные примостились на кровати.

Пи Джей вышла из душевой и швырнула в угол мокрое полотенце.

– Пи Джей, прими наши самые искренние соболезнования, - сказала Сьюзен.

Остальные молча закивали.