Чтение онлайн

из породы лососевых.)

– Егорушка! - скомандовал Баранов и, как бы подсчитывая что-то в

уме, оглядел гостей. - Принеси самогонной бочонка три и с ромом

ямайским анкерок махонький для гостей... Все, видно, во здоровье их

выпить хотят!

Через полчаса, с трудом пробравшись через густую толпу алеутов и

индейцев, окруживших стан правителя, - О'Мор насчитал их около пятисот

человек, - появился Пуртов с четырьмя промышленными, несшими на дюжих

плечах три бочонка живительной влаги собственного, Александра

Андреевича, курения, ведра на четыре-пять каждый, и такой же бочонок

ямайского рома, предназначенный для гостей.

Лица алеутов и индейцев, раскрашенные в ожидании боя черной и

голубой краской, казались вдвое свирепее и страшнее от чудовищных

гримас радости, возбужденной предстоящим угощением. О'Мор и его люди

разглядывали их с любопытством и скрытой опаской.

Бочонки с водкой были установлены на мгновенно связанных козлах.

Рядом на камнях разложили зажаренные туши оленей и горных баранов. У

мяса стоял Куликалов с ножом в руке. Пуртов с оловянной кружкой

вместимостью в четверть кварты встал у бочонка, держа в руке

наполненное водкой ведро.

– Здоровье наших друзей и на погибель врагам! - вставая,

провозгласил правитель тост, осушил единым духом кружку рому и,

наполнив ее снова, передал О'Мору, пуская в круговую.
– А вы, братцы,

пейте, закусите и по местам, за работу, чтоб до вечера шалаши были на

месте, байдары на берегу!

Алеуты и индейцы целым родом или семьей двигались цепочкой, в

затылок друг другу, задерживаясь лишь на мгновение перед Пуртовым,

чтобы опорожнить кружку драгоценной влаги и подхватить на ходу закуску

– кусок мяса из рук Демида, с непостижимой быстротой работавшего

ножом. Выпив водку, они рвали зубами жесткое, недожаренное мясо и

уходили в сторону, уступая место у бочонка другим.

– Поспешай! Поспешай! - поторапливал Большое Брюхо

соотечественников, важно сидя на шкуре вблизи правителя - Лур-кай-ю

всегда в почете! - с несколькими другими индейскими и алеутскими

старшинами.
– Байдары осторожно несите, не распорите кожу сучками!
– И

косился, слышит ли его заботу правитель.

За двадцать пять лет скитаний по морям вселенной Мор не видел

ничего подобного: среди нескольких сот проходивших перед ним

американских дикарей, вооруженных копьями, а иногда и ружьями, он

насчитал не более тридцати русских.

– Я много раз бывал у источников богатств Британии и Португалии,

– не замедлил высказать ирландец Баранову свое удивление, - на

Перцовом, Слоновом, Золотом и Невольничьем берегах африканской

Гвинеи... Нет, нет, я приходил туда не за неграми! - поспешил он

добавить, заметив внимательный взгляд Баранова. - Но негров я видел

там только в цепях рабства. Я, как пять своих пальцев, знаю острова

Нидерландской Ост-Индии, где голые даяки, скованные единой цепью,

обрабатывают плантации сахарного тростника голландцев. Я трижды

посетил славный город Бостон, столицу американской республики. В нем

пять типографий, и они день и ночь печатают книги, но там... там, кто

проведет индейца внутрь Коннектикута, платит штраф в сто фунтов

стерлингов, кто даст индейцу приют у себя - за каждый час вносит по

четыре шиллинга, продавший краснокожему ружье штрафуется на десять

фунтов, за меру же водки - сорок шиллингов...

– Бостонцы служат единому Маммоне, - ответил Баранов, угадывая в

ирландце фанатичного католика и человека, недовольного квакерской

нетерпимостью граждан американской республики. - Они, слыхал я,

выгоняют из города католицких духовных, а ежели изгнанный еще

появится, - смертью карают.

– Бостонцы - те же англичане! - с горечью заключил О'Мор. -

Свобода и права существуют только для них, другим они не нужны...

Позволю себе надеяться, господин губернатор, что вы поможете мне

заменить сломанную мачту, запастись водой и провизией на обратный путь

хотя бы до Макао? На судне есть много товаров - вы посетите меня

завтра?
– что-нибудь из них пригодится и вам...

– Ладно, господин арматор, придумаем, как помочь вам!
– просто

ответил правитель, который и сам испытывал немалые затруднения в

прокормлении своего отряда.
– Пока суд да дело, я дам свежей рыбы...

Запасы пресной воды на парусных судах были всегда предметом

больших забот капитана, а запастись провизией у безлюдных берегов

американского северо-запада случайно попавшему туда кораблю было и

того труднее, почти невозможно из-за враждебности воинственных и

свирепых индейцев, живших на побережье. Помочь храброму и честному

мореходу правитель считал для себя делом чести и немалых выгод для

русских интересов, когда завяжутся торговые связи с могущественной

Ост-Индской компанией.

Перед закатом солнца О'Мор направился на свое судно. Его

провожало несколько байдар, груженных мясом и рыбой. На судне,

стоявшем в заливе без единого огня, и в затихшем русском лагере на

берегу люди долго следили за беспокойными яркими сполохами зарниц на

далеком севере. Но ночь, американская дикая ночь, прошла спокойно,

ничем не выдав затаившейся в ее мраке вражды к самоуверенным

пришельцам.

Подымаясь с востока, солнце поздно появилось из-за высоких гор

побережья. С первыми лучами, упавшими на воды океана, Баранов стал

собираться с ответным визитом на "Феникс".

Перед отъездом он подозвал Куликалова и поручил ему с отрядом

стрелков, обслуживавших питание флотилии, набить десятка два-три

оленей и горных баранов, заготовить солонину для отправки на корабль.