Чтение онлайн

Теперь же я ощущала себя предательницей, участвуя в этой авантюре без его ведома. Хотя времени на чувство вины у меня было мало - когда мы прибыли в бар девушки уже потягивали там свои напитки. Они приветствовали нас натянутыми улыбками, отчего обстановка оказалась более чем напряженной.

– Что вы пьете? – попыталась я завязать беседу.

– Не имеет значения, - отрезала Нора.

– Что-то случилось? – я была ошеломлена.

– Ты знаешь, что случилось. Ты лезешь в логово зверя и хочешь, чтобы мы тебе подыграли!

– Нора, мне действительно нужно это сделать. Эштон разрушил мою семью, но напоследок я могу кое-что сделать – найти то, что может его остановить.

– И нет другого способа, кроме этого? Войти в его дом, пить шампанское с самим дьяволом, полагаясь лишь на единственную Элеанор? Прости, что не прыгаю от радости и не хвалю ваш глупый план. По крайней мере, хотя бы Гарри могла бы все рассказать…

– В том-то и дело, - вмешалась Элеанор. – Стайлс никогда не был хорошим актером, да и всегда будет защищать тех, кто ему дорог - будь это его брат или девушка. Не можем мы отвлекаться на конкурс крутости уровня тестостерона. Лучший способ для достижения нашей цели – вовсе не вовлекать сюда мужчин.

– Ты знаешь, что я тебе не доверяю, - выдала Тэйт, молчавшая до этого момента и настороженно разглядывавшая говорящую. – Что, если ты загонишь Харлоу в ловушку, прямо в руки Эштона?

– Зачем мне это делать? – Колдер казалась смущенной.

– Потому что ты хочешь Гарри, а Харлоу стоит на твоем пути, - ответила Тэйт.

– Ты считаешь, что если бы я на самом деле хотела избавиться от Харлоу, то поступила бы так низко? – возмутилась та, но взгляд Тэйт не изменился. – Я друг Гарри, и никогда не предам его доверие.

– Хорошо. Но если ты говоришь правду, скажи, зачем тебе потребовалось втягивать в этот план Харлоу, - Уотсон скрестила руки на груди.

– Я думаю то, что Эштон приобрел дом Смита вовсе не совпадение. Знаешь ли ты, что он нанял людей, чтобы переделать абсолютно все интерьеры? – для большего эффекта Элеанор сделала паузу. – Я полагаю, он что-то ищет, и бьюсь об заклад, что эта вещь очень важна для него. И вот тут нужна Харлоу, которая жила в том доме и знает все потайные места.

– Ты понимаешь, что это всего лишь подозрения? Я бы не стала рисковать благополучием Харлоу ради каких-то воздушных замков.

– Но что, если мы правы, Тэйт? Что, если я найду что-то, что может уничтожить Эштона? – мой голос противно дрожал: Тэйт озвучила все мои глубочайшие сомнения и страхи, так что план Элеанор внезапно показался глупым.

– А что, если он уже нашел эту вещь? Да ты даже не знаешь, что именно он ищет! – воскликнула моя подруга.

– Я должна хотя бы попробовать - не смогу жить, зная, что у меня был шанс помочь, а я просто его упустила.

Моя решимость стала непоколебимой, так что после пары минут напряженного молчания Нора, велев нам улыбаться, сделала несколько фотографий, на которых мы, держа в руках бокалы, старались показать, насколько чертовски хорошо проводим время.

– Нам пора, - объявила Элеанор, подхватывая свою сумочку. – Харлоу, идем.

– Она не твой покорный щенок, - вступилась за меня Тэйт.

– У нас нет на это времени, - пожала плечами Колдер, взяв меня за руку. – Я сказала, идем.

И с этими словами буквально вытолкала меня из бара.

***

POV Гарри

Когда Харлоу ушла, я просто не знал, чем себя занять.

Я знал, что Лиам уедет из города сразу после того, как ему станет лучше. Его анализы ничего не выявили; доктор сказал, что коллапс, скорее всего, был результатом аллергической реакции. Конечно, он считал странным, что через несколько часов все пришло в норму, но Лиама из больницы выписали.

Именно я позвонил единственному человеку, которому доверял брат - его соседке по комнате из колледжа, девушке по имени Рут. Приехав на следующий же день, она пообещала устроить брата в реабилитационный центр, где работала менеджером. Мои сомнения были развеяны, когда спустя неделю Лиам попросил отвезти его туда.

В дороге мы почти не разговаривали; он продолжал смотреть в окно, куря сигареты одну за другой. Мы были похожи на двух незнакомцев, и это меня огорчало. Я хотел спросить у брата о Эштоне, но всякий раз, найдя в себе мужество заговорить, я просто не мог подобрать нужных слов. Какого черта я должен был выспрашивать все у своего брата, который предал меня самым паршивым образом? Как я мог смотреть правде в глаза, затрагивая в разговоре Эштона, если Лиам, очевидно, решил играть в молчанку?

Поэтому мы и продолжали вести себя как два труса, пока не пришло время прощаться. Глядя на него, я открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но так и не решился. Лиам заметил мои колебания, и смягчился лицом. Прежде чем я осознал происходящее, он крепко меня обнял.

– Результаты моего анализа крови являются доказательством, - прошептал он. – Не пей слишком много, брат, - и отпустил меня, направившись к выходу, где его уже ждала Рут, только что вышедшая из своей машины.

Фраза Лиама меня смутила. Конечно, я не знал, какими должны быть напутственные слова твоего брата, который собирается начать реабилитационный курс, но определенно не ожидал таких.

Отчаянно хотелось поговорить с Харлоу о моих мыслях и подозрениях. Казалось, что-то важное находится прямо перед моими глазами, чего я не вижу, и это сводило меня с ума. Не считая отстраненного взгляда Харлоу… Я знал, что без Элеанор здесь не обошлось, и они что-то затеяли, но, честно говоря, что могли сделать две слабые женщины? Меня не слишком беспокоили их намерения, потому что я был уверен - в какой-то момент им понадобится моя помощь. Так что я был готов и подождать, и помочь им, но, в первую очередь, они должны были прийти ко мне с этой просьбой.

В то же время я понимал, что все сильнее влюблялся в Харлоу. Возможно, со стороны казалось, что мы проводим вместе слишком много времени, как в офисе, так и дома, но она стала моим воздухом, без нее я задыхался.

Никогда не переставал удивляться, как много жизни они привнесла в наш старый особняк. Разгоняя темноту светом, присутствие Харлоу делало всех счастливее, а ее любовь наполняла мою душу радостью и надеждой.

Казалось, что все хорошо, но я не мог насытиться ею. Мне не было достаточно ее присутствия в офисе, нашей совместной работы, проведенных вместе обеденных перерывов. Иногда я просто засматривался на ее почерк – написанные ее рукой поправки к документам. Того времени, что мы проводили в машине по дороге домой было чертовски мало для меня, и я продолжал наблюдать за Харлоу, пока она не исчезала на кухне. Частенько я замирал, просто слушая ее мягкий смех и добрые слова, которые она говорила моим работникам.

Мне не было достаточно иметь ее в своей постели, в своих объятиях, обладать ее телом… Я чувствовал, что абсолютно одержим ею. Быть рядом с Харлоу… Это был предел моих мечтаний.

А сейчас… Что-то было не так. Сегодня Элеанор пригласила Харлоу на девичник, но когда я спросил, где они собираются провести вечер, та только загадочно улыбнулась. Единственное, что мне удалось вытянуть из нее – Тэйт и Нора должны присоединиться к ним в каком-то баре за пределами города. Что ж, если я был прав, сей факт означал, что Найлу тоже предстояла одинокая ночь. Поэтому я и позвонил ему, предлагая “упоительный” поход в бар.