Чтение онлайн

Она нахмурилась и недовольно пробурчала:

— Хорошо. А теперь — иди. У меня доклад.

— Пока-пока, сестрёнка, — улыбаясь, я нарочито медленно направился к двери, так что девушка нетерпеливо подтолкнула меня в спину.

Дверь моментально захлопнулась, стоило покинуть комнату.

Ура! Это маленький шаг как для человека, но огромный прыжок для моего развития. Снова прорва халявной энергии под боком!

Кабинет Максимилиана встретил меня своим таким знакомым деловым великолепием. Пахло деревом и кожей, но поверх всего этого витал ненавязчивый ароматизатор. Макс сидел за своим столом с серьёзным сосредоточенным видом, прислонив к уху мобильный телефон. Увидев меня, он кивнул и махнул рукой, чтоб заходил.

Я сел напротив его стола, откинулся на спинку стула и залюбовался видом на Тамбов из панорамного окна. В вечерних сумерках огни города красиво мерцали.

Макс в основном слушал, изредка что-то комментируя. Тема касалась недобора бойцов, и Водянов обещал найти, кого нужно. Для этого он и расспрашивал о пожеланиях, которые тут же записывал на бумажку.

— Алексей, — он тихо позвал меня, отвлекая от созерцания. — Рад тебя видеть. Забирай свою выплату.

Я повернул голову и увидел на столе конверт. Что-то задумался, раз не услышал, как он его достал.

— Новая работа, — улыбался он. — Одному моему деловому партнёру предстоит важная встреча, — начал он, постукивая пальцами о стол. — Место… скажем так, не самое безопасное, хоть и нейтральное. Ему требуется дополнительное сопровождение. Помимо двух его штатных охранников, которые, разумеется, будут с ним.

— И в чём моя роль? — спросил я по-деловому. — Клиент обозначил требования?

— Твоя роль — быть третьей парой глаз и кулаков. Его люди хороши в стандартных ситуациях, но встреча может выйти за рамки стандарта. Действия — полная свобода. Главное — это здоровье клиента. Если всё же случится нападение, твоя цель — его защитить. Как — вопрос вторичный.

Он откинулся на спинку кресла, изучая мою реакцию.

На самом деле, я много таких подработок провёл под именем Демона. Просто стоял и грел уши. Либо пропускал всё мимо. Пару раз случались мелкие потасовки, но до моего участия не доходило, ограничивался нейтральным щитом. Вряд ли в этот раз будет что-то другое. Хоть Макс и допускает драку, сомневаюсь, что до неё на самом деле дойдёт.

— А что за место? — решил уточнить.

— Ночной клуб. Вип-комната. Там будет проходить встреча.

Ну, в подобных заведениях бывает своя охрана, как правило, и она не дремлет. Хоть прежде в таком месте встречи не проводились, но мне казалось, там вполне безопасно должно быть. Тем более, в отдельной комнате. Туда изначально не сможет зайти много людей из-за небольшого пространства.

Я несколько секунд молча смотрел на Макса, а потом медленно кивнул.

— Хорошо. Я согласен.

Улыбка на лице парня стала чуть шире.

— Отлично. Детали здесь…

Он полез в ящик стола и достал ещё один тонкий незапечатанный конверт. Я тут же достал содержимое. Три листка, на одном фото клиента и его род деятельности — три бара в городе и склад. Простолюдин. На других двух — сами охранники с кратким описанием их стиля боя и обязанностями. Оба нечто вроде танков, слабый нейтральный талант. Замечательно, я-то подвижный тип. То есть, если что, должен буду оказать поддержку, а не встревать. Опять же, там ограниченное пространство.

— Слушай, — я вернул листки в конверт и сунул их во внутренний карман пиджака вместе с деньгами, — тут моя сестра очень просит с тобой познакомить. Может, выберемся как-нибудь в кафе? На полчасика.

Вообще, мы несколько раз встречались вне стен этого кабинета, в том числе и в кафе. Всё же он корчил из себя моего друга. Так что в просьбе не было чего-то сверх дозволенного.

— Сестра? — он удивлённо посмотрел на меня. — Зачем?

Я искренне рассмеялся.

— Ну а чего обычно хотят от тебя молоденькие девушки?

— Да, действительно, чего это я глупые вопросы задаю, — он тоже засмеялся, но взгляд был настороженным. — Но это ведь сестра…

— Я не прошу тебя оказывать ей знаки внимания, — отмахнулся я. — Понимаешь, у меня с ней договорённости, да и приятное хочется сделать. Просто поболтаете ни о чём, да и разбежитесь.

— Да? — он приподнял бровь. — А если она мне понравится?

Я засмеялся снова.

— Макс, я уже более-менее тебя знаю, этот путь не для тебя. Тебе не до женщин, ты карьерист. Она наверняка думает, что имеет шансы из-за титула. И ты будешь рад поухаживать за более титулованной особой.

— Ну а если вдруг? — он продолжал улыбаться, и я видел, что скорее в шутку говорит, чем всерьёз.

— Ты её уже видел, — пожал я плечами. — Не думаю, что неожиданно вспыхнет страсть. Да и не тот ты человек… А, ладно, я пообещал не говорить о ней гадости. Так что хватит. Ты только о наших делах не говори подробно, ей знать незачем. А так она неплохой маг льда, если что. Так как, сможешь оказать мне эту услугу?

Он задумался ненадолго, а потом кивнул.

— Давай в пятницу.

Я недовольно скривился, так как в таком случае придётся с утра в субботу ехать в Козлов. Но лучше сразу решить этот вопрос.

— Хорошо, просто сходим куда-то?

— Нет, я столик закажу, скину потом тебе время и место.

— Отлично. До встречи тогда.

Я поднялся и забрал своё пальто, которое повесило у входа.

Интерлюдия

Кабинет Максимилиана Водянова был погружён в мягкие сумерки. Он стоял у окна, любуясь на огни города, а в его руке медленно покачивался бокал с выдержанным коньяком. На лице играла тонкая, удовлетворённая улыбка. Всё шло по плану.

Мысль об Алексее Стужеве вызывала у него теперь не раздражение, а удовлетворение от любопытства хищника, наблюдающего за особенно резвой добычей. «От коробки отказался. Умнее, чем я думал. Но у каждого есть своя цена. Или своя ловушка».

Новое задание — сопровождение клиента — было идеальной ловушкой. Всё в его условиях было правдой. И сам клиент, и реальная угроза драки. Даже два охранника — не вымысел.

Но Водянов всё же умолчал о кое-каких важных обстоятельствах — например, что встреча будет происходить с тестем клиента. А её причина — крупный проигрыш в казино и жена/дочь в заложниках. Потому боя не избежать. Отец сделает что угодно, лишь бы отомстить. Так что защитить клиента будет очень и очень сложно. Определённо произойдет поножовщина, а потому Алексей воспользуется своим огнём. Возможно, даже устроит пожар. Но, что важнее — охрана клуба задержит всех, а Алексею, чтобы избежать скандала, придётся просить помощи. И точно не у отца. Интересно, к кому же он обратится?

«Ты согласился, Алексей, — мысленно усмехнулся Макс, делая глоток коньяка. — Несмотря на свой ум, ты никак не мог предугадать, что всё это лишь очередная сцена в спектакле, который я поставил специально для тебя».

Максимилиан вернулся в кресло, поставил пустой бокал на стол и прикрыл глаза. Редкий крепкий орешек у него в кармане. Сильный, неглупый боец, а в будущем, возможно, и глава рода Стужевых.

Наконец-то все труды и махинации дали результат — Алексей начал считать его другом. Даже попросил исполнить просьбу сестры. Интересно, что будет, если Макс действительно начнёт ухаживать за второкурсницей?