Чтение онлайн

Спрятав дракончика в складки платья, подняла глаза на гувернантку:

— Значит, Духи все еще ждут жертву?

— О нет, — она усмехнулась, но взгляд стал острым, как стальная игла. — Они не ждут. Они сами приходят за ними. Периодически. Или вы не слышали о Прорывах? Кажется, за два года, что вы здесь живете, Нарг-та-Рин отбил два или три Прорыва. Вряд ли можно такое забыть.

Неужели что-то заподозрила? Внутри всколыхнулась легкая паника.

Да нет, не должна. Проверяет.

Выдержав взгляд, я любезно улыбнулась:

— Ах, память девичья. Все мои мысли сейчас только о детях, все остальное не держится в голове.

Не знаю, как выдержала еще полчаса, чтобы мой уход не выглядел бегством. После недолгого общения с Леврон я чувствовала себя истощенной, выжатой как лимон. Морально и эмоционально. Это существо (назвать ее женщиной язык не поворачивался) оставило в моей душе гадкий след. Черную пакость, что запачкала меня изнутри.

Хотелось пойти и помыться. Оттереть себя жесткой мочалкой.

Я не понимала, почему никто ничего не замечает? И эти странные уроки истории, неужели девочкам нужно такое знать? Почему ни Нуэр, ни Эйран ничего не сказали?

— Это правда? — я посмотрела на них. — То, что сказала Леврон?

Мы возвращались в главный корпус, где ждали Гелла и Тэй. А еще приближалось время обеда, и я хотела проконтролировать, как продвигается уборка.

— О чем вы, светлейшая льера? — Эйран очень артистично изобразил удивление.

— Аврора, — поправила, поморщившись.

Это «светлейшая льера» уже в печенках пекло.

— Простите, но этикет запрещает нам обращаться столь фамильярно к супруге нашего лаэрда.

— Считайте, это мой личный приказ. Или просьба. Прошу, наедине называйте меня Аврора, — я сложила ладони лодочкой и умоляюще посмотрела на даргов. — Тем более, вряд ли я надолго останусь супругой… — добавила, опуская глаза.

Их лица выдали внутреннее колебание. Краем глаза я уловила, как дарги переглянулись, и Эйран, как самый старший, нехотя произнес:

— Подчиняемся вашей просьбе, льера… Аврора. Но у нас есть встречная.

— Да?

— Больше никому из даргов такого не предлагайте. Иначе это плохо закончится.

— Я понимаю.

Да, Габриэлю вряд ли понравится, что его жена фамильярничает с другими мужчинами, которые к тому же у него в услужении. Хотя, может, ему и на это плевать?

— Вы не ответили на мой вопрос, — напомнила я. — Это правда, то, что сказала Леврон про Духов, Прорывы и жертвы?

— Правда, Аврора. Но адаптированная для детей. На самом деле все намного сложнее.

— Расскажите.

— Вы уверены, что вам это нужно знать?

— Уверена. Я хочу знать все, что здесь происходит.

Мы как раз поднялись на крыльцо. Нуэр открыл дверь, пропуская меня в холл с камином и жуткими трофеями на стенах. Каждый раз проходя мимо них, я чувствовала на себе мертвые взгляды. Холодные. Пронизывающие. Изучающие. И каждый раз меня преследовало ощущение, что эти стеклянные глаза наблюдают за мной.

Но ведь они чучела, в которых нет ни капли жизни! Откуда же взялся мой непонятный страх?

Эйран заметил, как я поежилась и ускорила шаг, желая быстрее прошмыгнуть мимо страшного места.

— Они вас пугают? — он внимательно посмотрел на меня.

— Да. Это кажется странным?

— Женщины из прислуги тоже не любят сюда входить. А ваши предшественницы пользовались другим входом, через зимний сад.

— Предшественницы? Вы хотите сказать, жены Габриэля?

Он кивнул и добавил:

— Вы за два года жизни в Нарг-та-Рин были здесь лишь один раз. В первый день. И отказались сюда входить. Что заставило вас изменить это решение?

Пожала плечами:

— Я изменилась. Это же существа из Разлома?

— Да, Духи низшего ранга. Выбираясь в наш мир, они обретают плоть в самых немыслимых и ужасных обличиях. Но гибнут, стоит лишить их тела.

— То есть, эти еще не самые страшные?

Эйран кивком подтвердил мою догадку.

— Да. Этой мелочи бесконечное множество. Мы называем их легионом. Они всегда идут первыми, лезут как саранча, уничтожая все на своем пути, и гибнут тоже первыми. А вот те, кто идут за ними… те куда опаснее и страшнее. Молитесь, чтобы вам не пришлось встретиться с ними…

Дарг замолк, будто подавился словами. Я проследила за его взглядом и поняла, что он смотрит на одну из служанок. Та пыталась дотянуться до покрытого путиной светильника, опасно балансируя на одной ноге на самом краешке табуретки. Табуретка стояла на стуле, стул на столе. И вся эта шаткая конструкция грозила вот-вот развалиться.

— Эйран…

Меня заглушил женский визг. Служанка взмахнула руками. По инерции ее тело качнулось в сторону, нога соскользнула с опоры, и табуретка рухнула вниз.

Я зажмурилась изо всех сил. В лицо ударил порыв ветра, будто мимо меня на бешеной скорости промчался состав. Внутри все застыло, замерзло, покрываясь чувством вины.

Господи, как жалко девчонку… Это я виновата. Приказала все отдраить, а не подумала, как девушки это сделают.

— Льера, — за спиной раздался голос Нуэра. — Он поймал ее.

Я с опаской открыла глаза.

Эйран как раз ставил на ноги девушку, что тряслась всем телом и рассыпалась в путаных благодарностях.

От нахлынувшего облегчения я сама едва не упала. Но быстро опомнилась, окинула холл внимательным взглядом и нашла только женщин.

— А где же Наргель и Тинар?

— Светлейшая льера, — одна из женщин сделала книксен, — они выполнили работу, которую вы им поручили, и ушли.

— Ушли? — я растерялась. — Как ушли? Почему?

— Дарги не слуги, а воины, — раздался жесткий голос, который я не ожидала услышать. К нам приближался Габриэль в своем неизменном черном костюме. Он с силой впечатывал трость в каменный пол, а золотые глаза пылали на бледном лице. — И они подчиняются мне, а не вам, дорогая супруга. Для своих игр в хозяйку найдите кого-то более подходящего.