Чтение онлайн

Значит, прошлая Аврора возненавидела и оттолкнула мужа, когда увидела его истинный облик? Что ж, я ничуть не удивлена. Зато теперь многое стало ясно. Особенно то, почему он меня избегал с таким маниакальным упорством.

Но если Аврора знала о шрамах, почему я их не помню?

— Значит, этого ты боялся? — прошептала, глядя, как он накрывает мою ладонь своей и осторожно убирает с плеча. — Что я увижу тебя настоящим и оттолкну? Посмотри на меня!

Он замер. Потом нехотя поднял голову. Наши взгляды скрестились, и я увидела в его глазах знакомую боль. Она затаилась на самом дне, свернулась в углу незаметной тенью. Но она там была и пока никуда не делась.

— Ты меня уже видела, — произнес Габриэль, подтверждая мои подозрения. Каждое слово давалось ему с трудом. — Я приказал Роуэну стереть эти воспоминания и дал себе слово, что не заставлю тебя еще раз пережить это… Я не хотел, чтобы все так случилось, — произнес Габриэль через силу. — Не хотел тебя напугать.

Не отпуская его взгляда, покачала головой:

— Ты меня не напугал. Просто… я не была готова.

— Я тоже не был готов…

Он шепнул это одними губами, но я услышала. А еще заметила судорогу, что прошла по его изуродованному лицу.

— К чему?

Габ колебался, а я терпеливо ждала. Потому что знала, что он сейчас скажет. Почувствовала это еще до того, как разум смог осознать и сделать анализ. Но мне нужно это услышать. Нужно, чтобы он это сказал. Признался себе и мне.

— К тому, что ты моя шиами.

«Шиами» — отозвалось во мне тихим эхом.

«Шиами» — дрогнуло сердце.

«Шиами» — затрепетала душа.

А он продолжал говорить, глядя на меня с нескрываемой мукой:

— Мой дракон почуял в тебе свою пару. Это невозможно, потому что ты человек, но это случилось. Я не сдержался, прости. Это моя вина. Но теперь… — он замолк на секунду, чтобы произнести едва слышно, но решительно и непреклонно: — Я не смогу тебя отпустить. Он не отпустит. Зов дракона сильнее рассудка.

Я уставилась на губы Габриэля, ловя последние отзвуки его голоса. Кожей впитывая горечь, что осела в его словах.

Внутри меня что-то нетерпеливо зашевелилось, подняло голову и расправило крылья. А потом потянулось к нему.

— Глупый, — я поймала себя на том, что улыбаюсь, — тебе не нужно меня отпускать. Разве я не твердила все это время, что хочу остаться?!

Его глаза распахнулись шире, зрачки затопили всю радужку.

— Рори! — изумленные нотки в голосе Габа заставили меня замереть. — Смотри!

Кажется, он впервые назвал меня так. Или нет?

Я оторвала от него взгляд и растерянно уставилась на свои руки.

Они светились.

Нет, не просто светились! Они медленно, но неуклонно покрывались сияющей чешуей. Одна за другой чешуйки проступали серебристыми дорожками вверх по коже от кончиков пальцев. С каждым ударом сердца их становилось все больше, они сливались в сплошную броню. (1a602)

— Что это? — ахнула, поднося пальцы к глазам. — Что происходит?!

Один вдох — и на месте аккуратных коротких ногтей заблестели острые коготки. Симпатичные такие, перламутровые. И что-то подсказывает, очень опасные.

— Значит, я не ошибся… Запах не обманул…

Габриэль смотрел на меня с восторгом и восхищением, как я сама еще недавно впервые смотрела на анкров. А меня распирало от новой силы и нового чувства.

Зачесались лопатки. Неистово. Так что захотелось разодрать кожу до крови новенькими когтями. Я уже потянулась назад, когда Габриэль перехватил мои руки. Наши ладони соединились, меня словно ударило током.

— Стой! Этого делать нельзя! Они должны сами прорезаться!

Что? О чем он вообще?

Возмутиться вслух не успела.

Раздался резкий короткий треск.

Что-то тяжелое и непонятное дернуло меня в сторону, придавило к земле, потянуло назад. Ощущение, будто я во время свободного падения резко выпустила парашют. Или у меня за спиной оказались два мешка, доверху набитые булыжниками.

— Ай! Что происходит?!

— Это крылья! И они очень милые!

Габ смеялся. Впервые я слышала его смех.

Мне же было совсем не смешно. Тело меня не слушалось. Так называемые крылья мешали. Я чувствовала их как бесполезный груз, мешающий свободно двигаться. Они оказались очень тяжелыми, неподъемными. Обвисли безжизненными полотнищами вдоль спины и не реагировали на мои попытки собрать их в кучу.

— Откуда они взялись? Как их убрать?

— Пока никак. Придется тренироваться. Наращивать мышечные связи.

— Габ! Хватит смеяться! Сделай уже что-нибудь!

Крылья тянули меня назад.

Я вцепилась в супруга в попытке удержать равновесие. Но это оказалось непросто, поскольку мне мешала пятая конечность.

Пятая конечность?

Я опустила глаза и тоненько взвыла.

Хвост! Мельче чем у Габа, толщиной с мое запястье, не больше, но такой же гладкий и серебристый, с выступающими косточками вдоль позвонков. Такая себе мелкая анаконда. Его заостренный кончик сиротливо ощупывал пол, будто слепой котенок.

— Ты меняешься, — Габриэль окинул меня жадным взглядом. Кажется, даже слюну сглотнул. — Впервые вижу настолько восхитительное зрелище! Ты безумно, просто потрясающе красива, Рори!

Я только жалобно ойкнула. В голове творился полный сумбур. Нет, на такое я не подписывалась…

Особенно на хвост и два тяжелых крыла, которыми не могу управлять!

Но сейчас об этом лучше не думать. Да, лучше не думать, а то можно сойти с ума.

В конце концов, разве не я час назад мечтала стать драконом? Вот, кто-то услышал мои молитвы!

— Габ, мне страшно! Откуда все это взялось? Почему сейчас?

— У меня есть пара предположений. Ты же моя шиами, значит, смогла разбудить дух Шеннасайн. А наша… Наша связь запустила процесс обретения дракона.

— Какой процесс?! Я человек!

Волосы на моей голове зашевелились от паники.

— Уже не совсем. Я слышал об этом, но думал, что это бабские сказки. Со времен моего прапрадеда ни одна из человеческих шиами не становилась драконом.

— И что? Я теперь навсегда останусь такой? Чешуйчатой?!

Он рассмеялся:

— Это все, чего ты боишься?

Я надеялась что это все неожиданности на сегодня, то крупно ошиблась.

Мое сияние внезапно перекинулось на Габриэля. Оно выглядело… живым. Да, именно так. Сверкало и переливалось как жидкое серебро на солнце.

Сияние разделилось на сотни серебряных змей. Они устремились вверх по рукам Габриэля, сплетаясь в причудливые кружева. В одно мгновение достигли его плеч и рассыпались по торсу миллиардом мелких мерцающих искр.

— Ты это видишь? — выдохнула я в полной прострации.