Чтение онлайн

— Вот он! — услышал я в тишине крик Никиты с соседней улицы.

Одновременно с этим бомба взорвалась, лианы зашевелились, почернели и сквозь них повалил густой дым. Хорошо, звук есть. Я убрал лианы и позволил дыму подняться в небо. Затем побежал на крик вместе с Леной.

И прибыли вовремя, чтобы увидеть, как перед мужиком в пальто с глубоким капюшоном вырастает огненная лоза. Друзья вняли моим советам и стали делать сложные эликсиры с двумя эффектами. На третий у нас пока не хватало сил — надо разжигать Искры магии. Но и теми же лозами мы могли уже не только примитивно хватать цели, но и выстраивать вот такие стены, оплетать предметы и делать другие вещи, какие только придут в голову.

А мужик вскрикнул, отшатнулся от огня, увернулся от спикировавшего ворона и побежал в другую сторону. Стас и там поставил стену. Он побежал в третью и попятился от Пепла. Повернулся к последнему пути отступления. Но тут уже я оплел ему ногу лозой вокруг сапога, чтобы не поранить шипами, и дернул. Мужик свалился, к нему подбежал дядя Миша и заломил руку за спину, сдернул капюшон. Ворон довольно каркнул.

— Он? — Капитан повернул голову пойманного к Никите.

— Я не видел лица, но по фигуре и походке он, — ответил уверенно наш юный друг.

Мы с Леной подошли ближе. Да, это человек из последних прибывших. Самый обычный, бородатый, ничем из массы не выделялся.

— Да, это я его пропустила, — огорченно сказала она. — Но у меня даже подозрения не возникло.

— Не переживай, я тоже тому Алеше поверил, — успокоил я ее и обнял. — А может, не ему одному. И это под эликсиром Игниса.

— Легенды им хозяева хорошие сделали, а тут приходится своим умом жить, да не получается, — зло заметил Стас. — Ты зачем вернулся, гений?

— Я мимо шел, — огрызнулся «гений».

— Да-а? Перед сном прогуляться решил? А что все на частоколе деревню защищают, ты не заметил? — с издевкой уточнил обычно спокойный Станислав.

Я не вмешивался. Наверняка после обезвреживания бомбы нервы сдали — могу понять. Пусть отведет душу.

— Так я это… — Глаза мужика забегали, словно в поисках подсказки.

И тут наш друг не выдержал и ударил его в солнечное сплетение. Мужик задохнулся и согнулся бы, не держи его дядя Миша за волосы.

— Говори, — процедил Стас.

— Взрыв… — выдавил мужик и закашлялся. Продышался. — Взрыва не было. Я пошел посмотреть, что не так.

— Посмотрел — молодец. Теперь в клетку. Я отведу? — уточнил дядя Миша.

— Да. И возвращайся на частокол, — попросил я. — И не пугайся взрывам. Это мы будем тут шутки шутить.

— Тоже мне, затейники, — покачал головой капитан и поволок мужика в подвал терема.

— И что же мы будем взрывать? — уточнил Стас, когда мы остались одни. Только Никита неуверенно мялся неподалеку.

— Никита, спасибо тебе. Ты очень помог, — искренне поблагодарил я. — Но дальше мы сами. Это может быть слишком опасно для тебя пока.

— Я понимаю, — протянул разочарованно он. — Но я еще поброжу, вдруг кого увижу.

— Конечно, — сказал я и вернулся к делу, посмотрев ему вслед. — Итак. У них там двадцать магов. Они ждут взрывы, чтобы атаковать, пока мы тушим пожары. Лена придумала сымитировать взрыв и пожар, чтобы они пошли в атаку.

— Хорошая идея, только почему они не дождались взрывов? — удивился Стас. — Логичнее было бы, если бы мы побежали тушить еще не зная о них.

— Так Артем их засек в патруле и поднял тревогу. Сюрприза уже не получилось, — напомнил я.

— А. Я не знал. Хорошо, тогда нужно взорвать так, чтобы без настоящих разрушений. — Стас огляделся и потер кулак, ушибленный о незадачливого подрывника. — На площади, может?

— Да, хорошая идея, — кивнул я.

Мы осторожно забрали обезвреженную бомбу и отнесли на площадь. Отошли. Лена уже подняла руку, чтобы запустить в нее молнию.

— Смотри, — указал я на белый сигнальный огонь, что взвился над деревней.

— Его увидели все. Даже каратели, — мрачно сказала она.

— Идем искать? — неуверенно предложил Стас.

— Смысла нет — он уже ушел, — с сожалением сказал я.

— Отступают! — услышали мы радостные вопли и издевательский свист от ворот.

— Понятно, для кого был сигнал, — разочарованно вздохнул Стас.

— Но эту дрянь все равно стоит уничтожить. Я подниму стены, а ты бей в центр, — сказал я Лене.

Она кивнула, тоже раздосадованная.

Через минуту вторая бомба тоже глухо ухнула в коконе из лоз. Мы проверили, что все закончилось, и отправились к воротам.

К этому времени защитники уже спустились с частокола и возвращались к вечерним делам. Только дружинники остались наверху и с еще большим вниманием следили за округой. Их сильные фонари рыскали по всей полосе отчуждения и добивали до леса.

Все вместе мы поднялись на площадку над воротами, где уже стояли Илья и Артем. По дороге Лена рассказала об эффекте нового эликсира Ильи. Володя и Вероника еще возились внизу с немногочисленными ранеными. Я осмотрелся. Свет фонарей то и дело выхватывал бледные пятна лиц убитых карателей, вызывая досаду и недоумение.

— После первого взрыва они выскочили из леса, а потом вдруг резко повернули назад и вообще ушли, — удивленно сказал Артем.

— Им сигнал подали, — пояснил я.

— Интересно, они тела будут забирать? — пробормотал Илья.

— Могут и нам оставить, — усмехнулся Артем.

— Если не заберут до утра, сожжем. Не дело телам оставаться без погребения, — сказал я.

— Что дальше? — спросила Лена удрученно. — Они не успокоятся. И вряд ли это был последний засланный.

Как же сильно мы должны дать им в нос, чтобы Голицын смирился с нашим существованием, гадал я. Но мне все больше казалось, что так просто князя не вразумить. Увы, пока для более решительных мер у нас не хватает сил. А значит, придется отбиваться. Пока. А там будет видно.

— Дальше делаем так. — Я дождался, когда к нам присоединятся наши врачи, и продолжил. — Я пью ментальный эликсир и общаюсь с каждым из новичков. А вы в это время экспериментируете. С соком росянки и кровью. Только своей. Кровь монстров не трогаем. Ищите сочетания, какие считаете нужными. Уверен, они вернутся. Нам надо быть сильнее, чтобы справиться с двумя десятками магов.

— Если в следующий раз их не окажется больше, — мрачно предрек Володя.

— Ты прав. Но сейчас отдыхать. Артем, наблюдаешь за Ильей, — распорядился я.