Чтение онлайн

— Шестнадцать, вообще, но не суть. Понимаю.

Она опустила руку. Магическим зрением я увидел чистую кожу, даже без намека на шрам. Жаль, что ткань магия не восстанавливает.

— Ну что, на частокол? — уточнила Люда. — Сколько их на этот раз?

— Кирилл сказал, что около трех сотен. И ведет их Ирина Голицына.

— Она коварна. Но если ее расчет на этих, которые заперты, то уже лучше. Только она может еще что-то придумать.

— Понимаю. Идем смотреть, как и что.

Мы добежали до ворот и поднялись на частокол.

В прошлый раз я провалялся без сознания всю первую половину боя и не увидел, как и почему рухнул купол. Знал только, что из него выкачали всю магию. Именно поэтому я пожертвовал тремя магами и двумя десятками бойцов — чтобы они подпитывали купол, сколько смогут. А купол нам нужен. Без него вражеские маги смогут беспрепятственно закидывать нас заклинаниями, а простые солдаты снарядами. Через купол противники могут пройти, но не могут ничего закинуть.

Именно это и происходило. По осадным лестницам карабкались солдаты в камуфляже. Их прикрывали щиты, физические и магические. Наши защитники быстро поняли, что по людям бить нет смысла, потому дожидались, когда они залезут повыше и побольше, и скидывали лестницы. Разумеется, это не самый простой трюк, тем более что им приходилось высовываться из-под защиты купола. Но лестницы все равно падали и пока ни один вражеский солдат к нам не проник. Увы, падали и наши воины.

Нашим магам было проще — им купол колдовать не мешал. Потому и уничтожали лестницы они эффективнее. Жаль только, что их у нас мало.

Я заметил и подготовку тарана. Только нести его собирались не на руках. Это было что-то вроде джипа, бронированного, со здоровой металлической чушкой на крыше. Я указал на это Кириллу. Он кивнул, окликнул Артема и они вместе направили туда потоки магии. К ним присоединился наш пулемет. И таран очень скоро потерял колеса. Я переместил внимание на полосу отчуждения.

Почти у самой кромки леса по всему периметру стояли минометы и выпускали по нам снаряды один за другим. Чуть ближе располагались люди с гранатометами. Наши пытались их уничтожить, но орудия защищали явно магические щиты. Вот только самих магов я не видел даже вороновым зрением. Видимо, они прятались в лесу.

— И ни одна сволочь не стреляет заклинаниями в купол, — с сожалением заметил я.

— Прости, — повинилась Людмила. — Об этом я тоже успела сообщить.

Я лишь кивнул и подошел к Кириллу.

— Как тут дела?

— Пока они просто пытаются разрушить купол, — ответил он. — Но зная Ирину, они скорее всего усыпляют нашу бдительность. За мной вышел отряд, только я гнал как мог, а им еще надо было собраться. Когда доедут, большой вопрос.

— Тогда рассчитываем только на свои силы, — согласился я. — Что может сделать Ирина?

— Понятия не имею. Что-то безумное.

Я снова огляделся. Мы поставили деревню на излучине реки, чтобы высокий берег не давал окружить нас. Теперь атаковать нас могли только с двух сторон. Но рискнет ли княжна лезть со стороны реки? Там никого из наших бойцов не было. С той стороны мы надеялись только на высоту склона и частокол.

Но ведь можно попробовать смешать им планы! Я еще раз осмотрел поле боя, оценивая наши возможности.

— Как на счет того, чтобы зайти к ним в тыл и снять минометы? — предложил я.

— Как ты это сделаешь? — удивился Кирилл.

— С реки. Спускаться проще, чем подниматься.

— Много людей с собой брать не стоит. Оголишь оборону, — предупредил Кирилл.

— А я из людей возьму только одного, — ответил я с кривой усмешкой.

Кирилл только покачал головой и продолжил командовать и колдовать. А я спустился во двор и подошел к нашим монстрам. Они все еще сидели перед воротами. Видимо, ждали, когда начнется лобовая атака.

— Игнис, прости, но я под магией Пепла. Так что сегодня будем общаться через него. Ты готов подраться?

Огневолк посмотрел на меня с неодобрением, но кивнул. Джад иТопа с интересом смотрели на меня и ждали продолжения.

— Тогда все дружно идем. Заберем Пепла и расскажу план.

По пути я нашел еще Ивана и позвал с собой. Впятером мы пробежали половину деревни. На этом участке тоже нападали, но не так активно как у ворот — силы карателей тоже ограничены. Стас не участвовал в бою — он стоял над камнем-якорем и равномерно вливал в него магию.

— Что случилось? — встревожился Станислав.

Пепел сидел на частоколе и периодически встряхивался, теряя перья. Колдует, понял я.

— Я планирую вылазку, чтобы спутать им карты. Нужен Пепел, — коротко пояснил я. — Я под эликсиром из его перьев и говорить могу только с ним.

— Не хотелось бы оставаться без защиты. Тут такой участок, что прямо простится устроить что-то.

Я обернулся и оценил свой отряд.

— Джад, Топа, кому-то из вас придется остаться.

Медведь вышел вперед и сел рядом со Стасом.

— Спасибо, — с облегчением сказал он.

Пепел слетел к нам. Я порезал себе руку и протянул ему. Он подставил клюв под рану и поймал несколько капель.

«Ты псих, — услышал я в голове его грубый голос. — Мне это нравится. Хорошо, что ты оставил медведя — он большой, сложнее прятать.»

Я улыбнулся и кивнул, одновременно перевязывая запястье.

— Ваня, ты как, согласен? Хочу проредить их магов и уничтожить минометы, — пояснил я. — А если найдем Ирину, будет еще лучше.

— Ты же знаешь: я за любой кипишь, — с азартной улыбкой ответил он.

— Я думал пойти с реки, — добавил я, воодушевленный его словами.

— Не получится. Мы вымокнем. И идти до них долго. Пока дойдем, замерзнем и будем не так хороши, — отверг мою идею наш главный разведчик. — Давай лучше здесь. Прорвемся и…

— Не будем прорываться, — прервал я его. — Под магией тьмы пройдем.

— Еще лучше.

«Я закрою его. Ты себя и волчонка. Мантикор пусть взлетит повыше,» — сказал Пепел.

Я согласился. Мы поднялись на частокол. Там пришлось отразить новую небольшую волну карателей. Они не сильно настаивали — при виде серьезного сопротивления предпочли отступить, а не складывать головы. Или это была разведка боем, или у них грамотный командир. Мы посидели тут минут пятнадцать на случай повтора, не дождались и приступили к задуманному.

— Джад, взлетай. Встретимся на краю леса, — сказал я.

Мантикоренок согласно рыкнул и взмыл в небо. Да так стремительно, что я не уследил и потерял его в темноте. После этого мы окутали себя покровами темноты и спустились с другой стороны.

Ночь и магия скрыли нас надежно. Мы прошли по самой кромке поля боя, почти под носом у неприятеля, и нырнули в спасительный лес. Джад уже ждал нас.

— Итак, задачу все знают. Мы идем и планомерно уничтожаем минометы и магов, — повторил я план.