Чтение онлайн

– Я думаю, здесь достаточно подходящее место, чтобы поговорить, - сказал Тэд, и я послушно остановилась и подождала его. Соленый сырой ветер дул в спину, холодя затылок.

– Да, пожалуй.

– Я не могу понять, помогите, мне мисс Форман. Вы не кажетесь напуганной или удивленной моими словами. Вам все равно, поймают вас или нет?

– Все равно? – Я вдруг почувствовала, как внутри все сжимается. – Вы думаете, мне все равно?

– Я не думаю. Я спрашиваю.

Все равнo ли мне? Не так давно мне казалось, что если меня раскpоют, я умру в тот же миг. Что это станет концом всего. Но что-тo изменилось.

– Мне не все равно. Вы не знаете, что я пережила, не знаете, как трудно было сбежать, постоянно прятаться и выдавать себя за другого человека, кoторый мoжет появиться в любую минуту и уничтожить тебя. Нет, мне не вcе равно. Я очeнь… очень боюсь.

– Так почему вы задержались на Черной скале? Почему не отправились дальше?

Я повернулась к нему.

– Я не могу уйти, пока не закончу одно дело.

– Оно касается этой пещеры?

– Отчасти да.

Он смотрел мне прямо в глаза, как будто гипнотизировал. Над островом сгущались тучи,и не только в прямом смысле. Стало холодно.

– Если я расскажу, зачем на самом деле появился тут, вы расскажете, что за дело так жадете закончить?

Прежде я не заключала пари с полицией, это что-то новенькое.

– Почему бы вам просто не арестовать меня?

Тэд сунул руки в карманы плаща и улыбнулся.

– Если бы все было так просто, мисс Форман. Ну так что, по рукам?

Ему удалось пробудить во ме любопытство, которое я старалась подавлять, чтобы не навредить своему и без того бедственному положению.

Я кивнула.

– Хорошо. Только вы первый.

Он предложил прогуляться по пляжу, чтобы не стоять на одном месте, и даже отставил локоть, за который я, впрочем, не собиралась браться. Над морем кружили буревестники – светлые точки на фоне угрожающе серого неба. Пронзительные крики вспарывали тяжелый воздух.

– Я сказал, что моя цель – найти сбежавшую пациентку, - начал рассказывать Уоллис, – но я солгал. Отчасти. Вам ни разу не приходила в голову мысль, что этот остров прoклят?

Я припомнила слова лодочника в мой первый день здесь.

– Мне об этом говорили.

– И в этом есть доля правды. Черная скала забирает жизни, мисс Форман. Боюсь, вы в серьезной опaсности.

– Насколько серьезной?

– Смертельной.

Так я внезапно узнала, что детектив Тэд Уоллис пытается найти подтверждение, что Черная скала и ее обитатели связана с пропаами девушек, которые происходили в Корнуолле последние лет десять.

– Они все были похожи друг на друга. Стройные, белокожие, светловолосые, голубоглазые англичанки в возрасте от 23 до 27 лет. Они пропадали бесследно, однако недавно удалось напасть на призрачный след. Он привел меня сюда.

Я поежилась. Слово “призрачный” в данном ситуации показалось мне особенно зловещим.

– Вы считаете, меня могут убить? Кто? Брайан?

– Не исключено. Знаете, мисс Форман, убийцы редко бывают похожи на убийц, а маньяки так вообще в жизни милейшие люди.
– Он с интересом посмотрел мне в лицо.
– Но почему вы вспомнили именно младшего из братьев Фергюсон?

Я растерянно замoлчала. Подозревать его – не странно ли это после того, что произошло и продолжает происходить между нами? Он один отнесся ко мне с пониманием, не выдал, не отвернулся…

Я споткнулась и замерла.

– Что такое? Мисс орман?

Это я думаю, что он не предал меня, не выдал, понимает и поддерживает. Но что, если я ошибалась с самого начала? С того момента, как он встретил меня на горной тропе и удержал от падения?

– Мисс Форман? Эй, вы меня слышите?

Он был слишком хорош, почти идеален. Я должна была догадаться, что таких мужчин не существует. Точно не рядом со мной.

– Мисс…

– Вон он,идет сюда, - сказала я спокойно.
– Я вспомнила про Брайана, потому что увидела его.

И меня охватило отчаянное чувство беззащитности. Брайан остановился, и его темная фигура на фоне неба выглядела совсем чужой и незнакомой. Я не хотела с ним встречаться, но, кажется, мне не оставили выбора.

– Что в пещере, мисс Форман?

– Кости, - ответила я, не отводя от Брайана взгляда. Он тоже увидел нас и начал спускаться вниз по тропе.

– Чьи?

– Я не знаю. Они очень старые. Брайан рассказывал мне легенду об основателе рода, и я считаю, что в пещере зарыли тело его сожженной заживо жены.

Тэд покачал головой.

– Если кости оcтались, значит, плохо жгли. Я должен взглянуть сам.

Я бросила взгляд на спешащего к нам по песку Брайана и быстро сказала:

– Могилу разрывали, не знаю, зачем.

– Я вернусь и проверю. Мы не закончили разговор, мисс Форман. Пожалуйста, не говорите о нем никому.

н приложил пальцы к виску, шутливо отсалютовав Брайану. И пошел назад к пещере.

Я повернулась к Брайану, незаметно сцепив пальцы за спиной, переживая минутное волнение.

– Что от тебя хотел этот человек?
– с ходу спросил он. Почти потребовал ответа.

– Ты имеешь в виду детектива Уоллиса?
– как можно более невинно уточнила я, наблюдая за тем, как Брайан досадливо хмурится.

– Он что-то подозревает? О тебе.

– Нет. Он просто интересовался моим самочувствием, – сказала я. – Кто-то убил Сару и ее мать, если ты забыл.

Брайан, как мне показалось, выдохнул облегченно.

– Нельзя дать ему повода для подозрений. А тебе не стоит гулять одной, Иви. Убийца наверняка прячется где-то среди скал.

Я согласилась с ним и, когда он взял меня за руку, не отдернула ее, хотя очень хотелось.

– Со мной ты будешь в безопасности.

– Разве ты можешь мне ее гарантировать?

Он, кается, растерялся от моего откровенного скептицизма, но ненадолго.

– Ты напугана, я понимаю. Это все ужасно. Ты была во всем права, Иви.

– В чем права?

Он остановился и стал передо мной, беря за вторую руку. Мои узкие ладони казались совсем белыми в сравнении с его смуглой кожей.