Чтение онлайн

Промокшая до нитки, злая и измотанная до предела, я выбралась из густой рощи, всё ещё окружённая остатками фиолетовых молний, и застыла на месте. Передо мной открылась поистине удивительная картина.

Когда-то я бы назвала это зрелище прекрасным, если бы особняк не накренился так сильно к земле. Под ним высилась скала с стекающей тоненькой голубой струйкой. Когда-то здесь, наверное, бурлил величественный водопад с кристально чистой водой, но теперь, под лучами закатного солнца, лишь слабый ручеёк едва пробивался сквозь камни.

Я подняла взгляд к небу и мысленно взвыла. Ну почему я не ведьма? Сейчас бы ходила с голой жо... попой, в остроконечной шляпе и раздавала бы проклятия направо и налево. А так... Как мне оживить источник и вернуть дому прежнюю роскошь без рабочих и необходимых знаний? Верно ли я понимаю, что сейчас это всего лишь обычная вода, и только с помощью моей магии она сможет вновь обрести целебные свойства?

Но вернёмся к моей главной проблеме — особняку. Здесь когда-то явно жили весьма состоятельные лю... маги. Всё вокруг дышало былой роскошью: обстановка, которую ещё можно было разглядеть, напоминала о пышных балах и многочисленной прислуге, наполнявшей эти залы.

— Спасибо, бабушка, что не сделала из меня белоручку. Но почему не научила, как ремонтировать дома? — мое отчаяние прорвалось наружу.

— У вас есть бабушка? — тут же подхватил Гор, словно нашёл возможность узнать что-то новое обо мне.

По глазам Гора было видно, что ему интересно всё: и кто я, и какой мой мир на самом деле.

Но у меня не оставалось сил на разговоры. Я лишь слегка пришпорила лошадь, едва удерживая поводья. Боль в пояснице была невыносимой. К счастью, память тела не подвела — Каталина умела ездить верхом не хуже профессиональной наездницы, иначе я бы сейчас точно рухнула на землю, словно бревно.

— Есть, Гор. Только она и есть, — проглотила слёзы, вспомнив, что она — единственное, что у меня осталось.

Все говорят, что источник способен исцелять. Я должна попытаться достать эту воду для бабушки! Главное — успеть…

Мы быстро взбежали по каменным ступеням и обменялись взглядами.

— Вам нужно открыть дом самой, мне, боюсь, это не положено...

— Гор, давай на «ты». Мы ведь почти одного возраста, и мне как-то неловко обращаться на «вы», — я снова удивила его этим предложением и, взяв ключ, отперла массивную двустворчатую дверь.

— Не положено, госпожа. Я ведь всего лишь ваш ученик, да и вы аристократка, и... — я не дала ему закончить свою высокопарную речь, потому что из высокого холла на меня внезапно с боевым кличем «А-а-а-а!» что-то ринулось.

Зелёные волосы, длинные руки и, кажется, чешуйчатые ноги — вот всё, что я успела разглядеть при свете луны, пробивающемся сквозь витражные окна. Гора словно парализовало, он замер на месте, а я, похоже, уже перестала удивляться подобным вещам. Резко подняв руку, выпустила струю воды, которая ударила существо прямо в лоб и сбила его с ног.

— Попалась! — радостно воскликнула я, довольная тем, что магия воды всё лучше откликается на мой зов.

— Ки... кикимора! — пробормотал Гор, явно ещё не до конца осознав происходящее.

Я подошла к стонущей даме, ростом едва достигающей полутора метров, которая сейчас, раскинув свои костлявые руки на пыльном полу, изображала из себя умирающего лебедя. С интересом присмотрелась. Так вот она какая, кикимора? Хм... В целом, похоже. Но слишком уж миловидное у неё лицо для нечисти: длинные зелёные ресницы, крохотный носик и тонкие губы сбили меня с толку.

— Ну, здравствуй, подруга, а где леший? — спросила я, решив, что если кикимора чувствует себя здесь как дома, то и другой нечисти ждать недолго.

Дама перестала притворяться умирающим лебедем и приподнялась на локти.

— Я с изменщиками не общаюсь. А тебе он зачем? Или, может, сама к нему в любовницы набиваешься? — подозрительно прищурилась нечисть.

Я даже опешила от такой наглости.

— Госпожа! Отойдите от этой твари, она вам душу высосет! — закричал Гор и попытался спрятать меня за своей широкой спиной.

— Тьфу, нужна мне твоя магичка! — обиженно фыркнула кикимора и ловко поднялась на ноги. — Девочки, шухер! Хозяйка вернулась! — неожиданно гаркнула она в пустоту.

Как саранча, отовсюду полезли сообщницы в оборванных юбках и, торопясь, бросились к выходу. Моргнуть не успела, как все уже исчезли.

— Мамочка, роди меня обратно! Кажется, я повидала всё в этой жизни, — пробормотала я сама себе.

— Нет, — ошарашенно ответил Гор. — Мы ещё лешего не видели.

Стоит ли говорить, что эти незваные гости, обожавшие вылезать из каждой щели, повалялись на всех кроватях и испачкали постельное бельё тиной? К счастью, мать Гора оказалась весьма предусмотрительной, и мы обнаружили в его вещах чистую простыню и даже плед.

Правая дверь холла вела в прямоугольную гостиную. Гор умудрился высечь огонь прямо из пальцев — я даже успела испугаться, что он подожжёт весь дом, но вскоре искры погасли, и мы развели небольшой костёр в камине.

— Я посторожу, чтобы к нам больше никто не пожаловал, а вы отдыхайте.

— Да брось, иди сюда, не будь упрямым, — похлопала по пледу и подвинулась, чтобы ему было место.

Мы оба были измотаны до предела и мгновенно отключились, едва успев согреться.

Утро, как всегда, не сулило ничего хорошего. Наше началось с громких криков во дворе. Пока я спала, Гор, видимо, проявил заботу о своей нерадивой учительнице и подложил мне под голову свёрнутый свитер. С трудом открыв глаза, мне хотелось забыться и не просыпаться больше, но я быстро отбросила эту слабость. Переступая через осколки и остатки мебели, я вышла во двор. Там вчерашние дамы громко и недовольно что-то требовали от Гора. Где-то раздобыв лопату, он аки королевский страж охранял мой покой.

— Что здесь происходит? — спросила я всё ещё сонным голосом, глядя на толпу.

Город магического источника — заброшенный особняк и умирающий источник.

Разношёрстная компания уставилась на меня, и остатки дремоты тут же слетели, как по волшебству. Вчерашние подружки, которых мы поганой метлой выгнали из заброшенного дома, сегодня заявились с подкреплением.

— Какая наглость! — писклявым голоском возмутилась главарь местной банды кикимор. — Вы только посмотрите на неё, девочки! Пришла тут со своим этим… — кикимора сначала ткнула пальцем в мою сторону, затем в Гора. — Выгнала нас из дома, а теперь ещё спрашивает: «Что тут происходит?!» Тебе не стыдно, магичка? — наверное, устав махать пальцем, она упёрла руки в бока и негодующе посмотрела на меня.

— Гор? — повернулась к парню, пытаясь понять, что происходит.

Увидела, как у него тоже челюсть отвисла, а у меня было ещё меньше предположений, как с этим балаганом разобраться.

— Госпожа… Я просто вышел осмотреть степень разрушения. Если с источником вам предстоит разбираться самой, то груда камней и сломанных досок даже мне по силам, — почесав затылок, Гор беспомощно посмотрел на меня. Как бы сам прося подсказку, чтобы разобраться в происходящем.

Поняла. Приняла. Осознала. Подняла глаза к серому утреннему небу и мысленно в сотый раз прокляла Каталину.