Чтение онлайн

— Лисетт, это опасно.

— Я знаю! Но не могу! Пойми, они же... они все там! Из-за меня! — я сжала кулаки, чувствуя, как слезы бессилия подступают к глазам. — Я не буду лезть вперед. Обещаю. Но я должна быть там, когда вы их возьмете. Я хозяйка этого дома.

Джастин несколько секунд молча смотрел на меня, потом тяжело вздохнул и кивнул.

— Хорошо. Но только позади нас. И дай слово, что не будешь лезть вперед.

— Обещаю, — легко согласилась я.

— Отлично. Матильда, веди нас.

Джастин забрал у меня браслет, коснулся камня.

— Господа, — скомандовал он полицейским, — начинаем. Выдвигаемся к дому.

Первую обездвиженную обезьяну в магической клетке мы встретили сразу же, за кустами. Несчастную, с поломанными крыльями, лишенную сил. Больше похожую на выжатую тряпочку, чем на грозного стража.

Я едва удержалась, чтобы не кинуться ее спасать.

— Не трать время, Лисетт, этим мы позже займемся, — остановил меня Джастин, и я скрепя сердце, вынуждена была отступить.

Дальше от сияющих клеток я просто отворачивалась. На это было невозможно смотреть. После пятой или шестой не выдержала, спросила:

— Как им удалось так легко расправиться с фамильярами? Они же у меня изначально были сделаны стражами.

Джастин молча наклонился, поднял с дорожки кусочек тусклого стекла, покрытый трещинами. Чуть сжал, и тот рассыпался в пальцах. Мне предъявили на ладони стеклянную крошку.

— Артефакт специальный, — озвучил показанное мой мужчина. — Нереально редкий и дорогой. Потому что на одного фамильяра уходит один кристалл. Но те, кто сюда зашел, денег не жалеют.

Мне сразу подумалось, зачем им чего-то жалеть? Они же заработали целую кучу, обманув покупателей. А теперь надеются украсть еще больше.

Сфинксы неподвижно лежали у колонн, и в свете луны они даже для меня выглядели не живыми фамильярами, а настоящими мраморными скульптурами. У одного была отколота лапа, у второго серьезно повреждена голова.

Я тяжело вздохнула и пообещала себе все-все исправить. Залечить магической водой, закрасить кистями. Не знаю как, но исцелить.

Перед входом мы разделились. Двоих подчиненных, спрятанных под куполом невидимости, Джастин направил в дом. Они шагнули вперед и растворились в воздухе. Только бесшумно открывшаяся дверь подтверждала, что не исчезли бесследно.

Подоспевшая на подмогу четверка была отправлена в парк на укрепление периметра.

Еще двое ушли караулить под окна кабинета, из которых, надо отдать должное злоумышленникам, не пробивалось ни лучика света.

— Грамотно работают, — хмыкнул Джастин. — Даже не верится, что у твоего «рыцаря» хватило на это ума.

— Ты думаешь, что это Макс? — в голове от новостей воцарился сумбур.

Да нет, не может быть. Макс — маменькин сынок, избалованный инфантильный барчук и Макс — продуманный, хитрый преступник в моем мозгу никак не совмещались.

Джасти отрезал:

— Уверен. Сама подумай, кто мог выкрасть печать? М?

— Макс? — моя уверенность в собственных выводах значительно поколебалась. — Но зачем?

— Думаю, у них с подельницей был план, как завладеть наследством. План, который не сработал. Поэтому пришлось выжидать. И пытаться урвать по максимуму денег, заодно пытаясь устранить тебя с пути.

— А кто у него подельница? Элла?

— А это мы сейчас узнаем. Хотя у меня есть соображения на сей счет.

Дослушать подробности мне не удалось. К крыльцу подошел один из четверки.

— Месье капитан, подавители магии мы расставили. Можно начинать.

***

Джастин кивнул. Открыл дверь, протиснулся внутрь, оставив меня за спиной. Сделал странный жест рукой.

Стоя на пороге собственного дома, я успела заметить, как воздух подернулся зеленоватой зыбью. В ночное небо ударили яркие лучи света.

Джастин довольно кивнул, гаркнул по-молодецки:

— Господа взломщики, вы окружены, магия за пределами дома блокирована, сдавайтесь! Сбежать вам не удастся.

Изнутри донеслись звуки падения, звон разбитого стекла, громкий кошачий мяв. Я, не выдержав напряжения, бросилась через холл наверх.

— Алиса, ты обещала! — в три шага нагнал меня Джастин и схватил за талию, притянул к себе.

На нервах я попыталась лягнуть пленителя пяткой и сама испугалась своего порыва. Это же мой Джастин. Он на моей стороне.

— Ой, прости-прости, — прошептала, унимая бешено стучащее сердце.

— Но там Дейс! Я слышала.

Джастин только обхватил меня крепче.

— Успокойся, он не такой хрупкий, как тебе кажется. Ничего критичного с ним не случится.

На лестницу поднялись двое полицейских магов, обогнали нас на пяток ступеней, припустили по лестнице вверх, нырнули на второй этаж. Мы с Джастином скользнули следом.

Я повторяла про себя как мантру: «Все будет хорошо! Никто не пострадает. Их всего двое, полиция с ними совладает».

В длинном коридоре барабанной дробью раздавался звук шагов. В самом торце виднелась открытая дверь кабинета. Один из полицейских уже добежал до нее и застыл на пороге.

— Все назад! Не подходить! Иначе я убью его!
– раздался истерический вопль.

Макс? Макс! Неужели действительно он?

Мы как раз добежали до кабинета. Мужчины протиснулись внутрь. Мне пришлось приподняться на цыпочки, подтянуться, опираясь ладонями на широкие плечи.

И все для того, чтобы застать ужасную картину: Максим Брюс, стоя у окна, одной рукой держал заключенного в сияющий кокон Дейса. В пальцах второй сиял большой алый кристалл.

Первая мысль: «Срочно нужно спасать Дейса! Почему Джастин медлит? Почему?»

Вдогонку здравое: «Как же так? Ведь Матильда сказала, что хранитель в гостиной в клетке. В гостиной. Для чего Максу спускаться и перетаскивать фамильяра сюда? Какой в этом смысл? Что-то совсем не складывается пазл. Или Матильда ошиблась?»

И третье, наводящее на нехорошие мысли: «А где, черт подери, метаморф? Что-то его или ее не видно?»

— Джастин... — Я тронула любимого за рукав.

— Не мешай, Лисетт, — отмахнулся он и снова обратился к преступнику: — Макс, не дури, отпусти хранителя и уходи.