Чтение онлайн

Под биение его сердца, опустив голову на грудь мужчины, уснула. Просто провалилась в черноту, сознание отключилось, спасаясь от того, чему стала свидетелем.

Проснулась во дворце, в своих покоях. На кресле неподалеку, шурша бумагами, пристроился Брюссир. Рукава закатал, камзол сбросил. Выглядел эйр уставшим. Следила за ним некоторое время. Словно почувствовав мой взгляд, мужчина оторвался от бумаг, вскинулся на меня.

— Спасибо, — выдохнула, принимая вертикальное положение.

— И никакого крика, что я в твоей спальне? — откинулся на спинку кресла Брюссир, неожиданно обращаясь на «ты».

— В конце концов, мы почти женаты, — ответила я, не найдя лучшего времени для объяснения. — Почему ты не рассказал? Знал же, что не помню.

Долгий, проницательный взгляд.

— А что бы это изменило?

— Мы можем разорвать этот союз в любой момент. Он ведь не завершен, — пожала плечами, отслеживая реакцию.

Брюссир молчал, глядя на меня странно. Как ни старалась, не смогла определить его мыслей.

— Ты ведь не хотел этого обряда? Не хотел, как и я, — добавила, чтобы разбавить тишину и вывести эйра на эмоции.

— Не хотел, — осторожно ответил он. — Но мы с тобой не простые айшалис, Амаргария. Вместе с силой, мы получаем и ответственность, и должны нести ее достойно.

Брюссир отвечал правильно, но от его слов не становилось легче, скорее, наоборот.

— Ответственность, значит?

Брюссир поднялся, поворачиваясь ко мне спиной. Шагнул к окну.

А мне вдруг стало так обидно, даже слезы выступили на глазах. Дура! — обругала сама себя, глядя в спину эйру. Ну и дура! — качнула головой, желая вытрясти из нее идиотские мысли. — Тебе и четырнадцати нет, ну чего ты от него ждала? Заверений в любви? Так заслужить ее для начала нужно!

Резко поднялась с кровати, поправляя задравшийся наряд.

— Когда ты вспомнила о договоре? — Брюссир обернулся, когда я уже собиралась его окликнуть.

— Во время ритуала. Сфера жизни вернула мне все утраченные воспоминания. Даже детские, те, что давно спрятались в закоулках памяти.

— Слезы? Почему? — Брюссир шагнул ближе, без спроса касаясь моей щеки.

— Свет яркий! — соврала, дергая головой.

Брюссир снова посмотрел так, что и не поймешь, о чем думает.

— Ты изменилась, — качнул он головой. — Так сильно, что иной раз ловлю себя на мысли, что наследницу подменили. Куда делась та эйра, которую едва не силой загоняли в учебную комнату? Где та эйра, которая часами могла выбирать платье и устроить истерику из-за цвета воланов на юбке?

— Ты только это обо мне узнал? Истерики и нежелание слушать скучных наставлений?

— Прости, не хотел обидеть, — тут же повинился Брюссир.

— Ты ведь пришел убивать меня с другими! — напомнила я. — Тогда, в Лайхашир. Поддался словам Амадея! — обвинительно ткнула в мужскую грудь пальцем. — И пусть одним из первых согласился на клятву, ты был с ним!

— Был. Я хотел свержения Айраниров.

Слова упали камнем.

— Что?

Зажала уши руками, словно это могло помочь стереть страшные слова.

— Что ты сказал? — выдохнула пораженно. — Зачем… зачем ты это сказал? — отступала и отступала, пока не уперлась в столик. Колени подогнулись, и я непременно рухнула бы, не поддержи меня Брюссир, не подхвати под руки.

— Твой отец был прекрасным правителем, Амаргария! Но ты… девчонка, от которой никто не ждал мудрых суждений. Когда Амадей захватил власть, я знал, что он лжет. Что слова про обряд с ним и прочее — неправда. Но Ристор — сильный айшалис. Мы с ним учились вместе. Я его знал. Пусть он шел по головам и действовал грязно, в тот момент он казался лучшим вариантом для наследования Искры, чем ты.

Все это Брюссир выпалил мне прямо в лицо. А я чувствовала, что с каждым словом он словно заколачивает гвозди в свой гроб. Или в мой. Снова затрясла головой. Брюссир держал крепко, не давая мне вырваться, заставляя смотреть ему в лицо. А мне хотелось закрыть глаза и сделать вид, что этого разговора не состоялось.

— Я понял, что ошибся. Понял довольно быстро! Но жить дальше с этой виной не могу. Да, я один из отступников. Я недостоин должности первого советника, недостоин тебя.

— Эйтан… Эйтан тоже был с ним добровольно?

— Нет, — усмехнулся Брюссир. — Он старательно делал вид, что это так, но я видел — Артанир предан тебе, как дворовый пес.

— Хоть кто-то, — сквозь охрипшее горло выдавила я. — Боги, как же тяжело!

Все же вырвалась и отошла на несколько шагов, спиной, однако, к Брюссиру не поворачиваясь.

— Влечение, которое я чувствую, оно пройдет, если разорвать связь? — подняла мокрые глаза, глядя на мужчину сквозь пелену.

— Влечение? — моргнул он.

— Да! Меня тянет к тебе, это ведь последствия связующего обряда? Ведь так?

— Не было обряда, Амаргария! — медленно, очень медленно проговорил Брюссир. — Твой отец настаивал, уговаривал тебя, и ты даже согласилась, но потом случилось то, что случилось. Мы не связаны. Обряд не был проведен.

Думала, что чувствовала себя дурой раньше? Нет, вот сейчас я готова была провалиться сквозь землю, пробив каменный пол дурной башкой.

— Уйди, — выдохнула отрывисто. — Уйди, пожалуйста, — попросила, закрывая рот двумя руками, чтобы не закричать. — Просто уйди.

— Эйр Шараеш назначается на новую должность! Вы станете представителем Орегора в Ингилерии, эйр. Прошу вас передать текущие дела эйру Лафаер, он займет место первого советника, — говоря, смотрела на эйра прямо, не мигая.

Я долго думала, прежде чем приняла это решение. Брюссир принес клятву, несмотря на его прошлые убеждения, теперь он не сможет мне навредить… Боже, даже мысль о том, что он был среди отступников вызывает боль. В общем, отослать его показалось мне самым верным решением. Я не стала рубить с плеча. После памятного разговора прошло достаточно времени, чтобы успела остыть, все обдумать на холодную голову и принять единственно-верное решение.

Брюссир молча кивнул, принимая новое назначение. Не спорил, ничего не возражал, просто кивнул.

Постаралась больше на него не смотреть: слишком тяжело.

Весь Совет заметил о моем охлаждении к эйру Шараеш. Лишь Эйтан позволил себе задавать вопросы по этому поводу, которые я, впрочем, проигнорировала. Вживаюсь в роль правительницы, не иначе, — хмыкнула про себя.

Несмотря на боль в груди, от меня требовалось продолжать работать. Вставать каждый день, просматривать документы, подписывать указы, проводить Совет. Множество решений; тысячи орегорцев зависели от меня.