Чтение онлайн

Кассиан перевёл на меня расфокусированный взгляд и слегка нахмурился.

— Это ведь вы перенесли меня из ванной два дня назад, верно?

Он моргнул. Взгляд стал чуть более осмысленным, и он изогнул бровь.

— Из ванной? — иронично переспросил он. — Вы лежали в лохани посреди двора. Любой мог вас увидеть.

Да неужели?.. Вот только я больше никого рядом с сыроварней не встречала. Вообще.

— «Любой» не стал бы без приглашения входить в чужой двор после заката, — огрызнулась я. — Странно, что вас не обучили хорошим манерам. Учитывая ваше происхождение.

Сказала – и озадаченно нахмурилась. Что за происхождение? Что я вообще несла? Я ведь понятия не имела, кто такой Кассиан и из какой семьи он произошёл. Мы встретились-то впервые всего дня три назад. Да он, по сути, только представиться и успел!

— Намекаете на мой текущий статус? — моментально ощетинился мужчина.

— Намекаю на то, что когда приходите в чужой дом, нужно по крайней мере стучаться, — тут же вернулась к спору я.

— Вы всё равно были не в состоянии мне открыть!

— Но вы даже не попытались!

— Поверить не могу! — Кассиан всплеснул руками. — И это всё, что я получаю вместо благодарности?!

— Спасибо , что донесли меня до кровати! — яростно прошипела я. И припечатала: — В следующий раз стучитесь!

Он замер, яростно раздувая ноздри и играя желваками. Потом резко выдохнул, зажмурился и потёр лоб.

— Это какое-то безумие, — пробормотал он. — О чём мы вообще спорим?

Ответить я бы не смогла при всём желании – сама не понимала. Однако, стоило признать, после короткого выяснения отношений мне слегка полегчало.

— Всего хорошего, — с достоинством кивнула я и поспешила прочь.

Настроение чуть-чуть улучшилось.

— И что это было? — осторожно поинтересовался Марик, когда мы отошли на некоторое расстояние.

— Это ты только что наблюдал, как я из милой и кроткой девушки превращаюсь в ведьму, — неохотно пояснила я. — Запомни на будущее. Нас, девочек, лучше не задирать.

— Это ты-то милая и кроткая? — хохотнул он, и тут же отступил на шажочек под моим взглядом. — Понял, понял. Постараюсь тебя не расстраивать.

— То-то же, — проворчала я и ускорила шаг.

Остаток пути до деревни прошёл без происшествий. Правда, через пару минут нас бодрой рысью обогнал Кассиан. Однако заговаривать и тем более спорить он не спешил. Объехал нас по дуге и скрылся за поворотом. Вскоре стих и стук копыт.

Уже через двадцать минут мы стучали в дверь Зигфрида. Он окинул нас недовольным взглядом и заявил, что черенки для лопаты и вил ещё не готовы. А вот топор он мог отдать уже сейчас. Заодно при нас поменял ручки у тяпки и пилы – эти были достаточно короткими, так что с ними проблем не возникало.

Поблагодарив мужчину, мы отправились в обратный путь. Марик нёс пилу и топор, я же шла с тяпкой. Надо сказать, выглядели мы воинственно. Во всяком случае, местные косились на нас с ощутимой опаской.

— Чем будешь заниматься вечером? — осторожно уточнил Марик, когда мы подходили к мосту. — Опять огород чистить?

— А ты хочешь присоединиться? — поддела я.

— Ну-у… — Он замедлил шаг и оглянулся. — Вообще-то, у меня на вечер очень важные дела.

Я хмыкнула.

— Не переживай. Сегодня никакого огорода. Я сама еле двигаюсь после вчерашнего. Какие уж тут сорняки. Может, завтра будет попроще, тогда и продолжим.

— Я вспомнил! — спохватился Марик. — У меня очень важные дела не сегодня, а завтра. Так что прийти не смогу.

Ну конечно же. Как рыбу ловить – так он ещё до рассвета прискакал. А как сорняки полоть – так у него дела. Мальчишки!

Закатив глаза, я покачала головой и первая ступила на мост… Да так и замерла на месте, в ужасе таращась прямо перед собой.

Потому что стоило моей подошве коснуться дерева моста, как передо мной возник… возникла… возникли… Божечки, что это вообще было?

— Ну здравствуй, хозяюшка. Разговор у нас к тебе есть.

Как я ни старалась, никак не могла разглядеть, кто же конкретно стоял передо мной. Фигуры расплывались, как картинки в нейросети. Рост то увеличивался, то уменьшался. Возраст не угадывался вовсе. Да что там – у них не угадывалось даже лицо. То мелькал скошенный набок нос, то рыбьи глаза. Волосы вроде были, а вроде и нет – при каждом движении пряди отлетали и растворялись в воздухе прозрачным дымком.

Фигуры то сливались, то делились пополам. Серые, безликие. Кружили, кружили. То становились плотнее, то через них просвечивал другой край моста. А сквозь трепещущую пелену нет-нет да и проглядывали две невысокие фигуры, укутанные в тени как в плащи.

И всё это посреди солнечного дня!

Словно отзываясь на мои мысли, краски померкли. По земле поползла тень от тучи. И, кажется, где-то вдалеке снова громыхнул гром. Или показалось?

— Что, хозяюшка, язык проглотила? — захихикал низкий голос, от которого по спине почему-то побежали мурашки.

— Лисса, — пробормотал рядом Марик. — Нечисть же. Настоящая!

Я молча кивнула, принимая его слова к сведению.

По-хорошему, мне стоило бросать всё и бежать. Потому что… ну, потому что я понятия не имела, что такое нечисть и как с ней быть. Опасна ли она. И чем нам с Мариком грозит такая встреча.

А ещё потому, что от вида растекающихся образов по спине полз липкий ужас. Хотелось вопить, звать на помощь и… да, убегать.

Вот только до деревни бежать было минут десять. Нет, в способностях Марика я не сомневалась. Но вот в том, что добегу я – очень сильно. Даже несмотря на то, что боль в теле сейчас не ощущалась – не иначе, адреналин в голову ударил.

А ещё было страшно жалко бросать садовые инструменты.

Стоп. Садовые инструменты!

Почувствовав в руке гладкое древко тяпки, я медленно выпрямила спину. Что ж, на самый крайний случай мне будет, чем отбиваться. Тяпка, конечно, так себе оружие. Зато у Марика – целый топор. И пила. Впрочем, последняя едва ли могла серьёзно помочь в вопросах самозащиты. Однако за парня можно было беспокоиться чуть меньше.

Несколько вдохов и выдохов – и я почувствовала себя почти уверенно. В конце концов, страх – всего лишь эмоция, которую можно сыграть. Как и уверенность. И это я делать умела в совершенстве.