Чтение онлайн

— Сколько? — Я спросил, хватая за ручку керамический пузатый сосуд.

— Половину колбы, не больше, тебе нужна только концентрация. Нагревай до ста тридцати.

Я остановился ровно на середине и поставил колбу в держатель с маленькой горелкой. Огонь вспыхнул мягким голубым пламенем, после чего опустил в жидкость термометр. Сто двадцать, сто двадцать пять, сто тридцать.

— Следи за температурой. Теперь грибы.

Я взял нож и разрезал первый пещерный гриб. После недели постоянно готовки и разделки мяса, цифра уровня моего владения ножом скакнула до тринадцати. В очередной раз убедился, что это не более чем цифра, которая отображает показатель моего мастерства и посмотрел на идеально ровный разрез.

— Не режь мелко. Они должны распадаться сами, а теперь дави!

Я переложил кусочки в ступку и взял пестик. Первый удар оказался мягким и на мгновение показалось, будто орудие утонуло в вязкости, но гриб не крошился, а медленно превращался в густую кашицу. Я продолжал растирать, пока масса не стала однородной, а затем добавил немного воды. Каша изменилась почти мгновенно и стала более светлой.

— Теперь вводи в основу. Медленно. — Приказал стоящий за спиной Лис.

Открыл колбу и аккуратно соскрёб грибную массу внутрь горячего вина. Жидкость моментально потемнела. На поверхности появились тонкие серебристые нити, которые медленно растворялись на глазах.

— Температуру до ста шестидесяти Фэй, продолжай поднимать, а затем перемешать.

Огонь усилился, а показатель термометра медленно пополз вверх. Сто сорок, сто пятьдесят, сто шестьдесят. Как только он добрался до нужного показателя, взял стеклянную палочку и начал осторожно перемешивать жидкость, пока реагент не стал тусклым.

— Сейчас начинается самое главное, — тихо сказал Яо Ху, — Пещерные грибы связывают духовные структуры, но им нужен проводник.

— Кровь, — Я закончил за него, всё прекрасно осознав, ещё до того, как он закончит.

— Верно. — Спокойно ответил он.

Я бросил взгляд на мирно спящего на столе зверька, сорвал с пояса нож Кори и проколол себе подушечку указательного пальца. Кожа на них пока не загрубела, а затем позволил нескольким каплям упасть в колбу. Реакция произошла мгновенно. Жидкость вспыхнула мягким алым свечение, а по поверхности побежали тонкие линии, словно внутри пировали духи.

— Не останавливайся, продолжал перемешивать. Если сейчас не доведёшь до конца, придётся начинать заново.

Я продолжал водить палочкой по кругу, попутно размышляя, почему созданием реагента пришлось заниматься именно мне. Неужели это был его способ меня научить? Если да, то я безгранично ему благодарен, вот только грибов оставалось ещё на четыре попытки и если не справлюсь… Нет, обратно я точно не пойду!

— Теперь снижай огонь, — сказал Яо Ху за моей спиной, указывая палкой на горелку, — Позволь составу остыть и запомни. Сейчас ты создал связующую эссенцию. Она не лечит сама по себе, но позволяет ци соединиться с кровью.

Посмотрел на жидкость и едва сдержался от того, чтобы не попробовать её на вкус, но этого и не понадобилось. Не успел я и понять, что предстоит сделать дальше, как из-за спины вышел Яо Ху и, положив палку на деревянную поверхность стола, заявил:

— Именно поэтому её выпьешь ты. А когда начнётся лечение, твоё кровное родство с этим человеком станет для меня мостиком.

Я снял колбу с огня, позволил эссенции остыть и поставил её на стол. Цвет особо не вызывал аппетита, но если уж всё равно придётся пить, то зачем медлить. Вязкая эссенция провалилась в горло и оставило после себя холодное послевкусие мокрой тряпки. Я заметно поморщился, а затем перед глазами появилось сообщение

//Связующая эссенция Пещерного гриба.

(Две меры Пещерного гриба, одна мера родниковой воды, одна капля крови родича. Реагент: Рисовое вино. Температура: 160 Фэй с последующим охлаждением до 120 Фэй. Тип огня: Обычный, мягкий.)

//Эффект: Создаёт кратковременный резонанс крови и ци между близкими родственниками. Позволяет проводнику направлять духовную энергию через собственные меридианы в тело связанного кровью человека. Используется как вспомогательный реагент при восстановлении повреждённых меридианов и частичной стабилизации разрушенных ядер.

//Рекомендуемая дозировка: один приём перед началом духовной операции. Действие длится около одного часа.

//Качество: Низкое+

Меридианы отозвались. Я почувствовал их, как раньше не чувствовал никогда, словно внутри меня зажгли сотни нитей. Прохлада послевкусия сменилась на тепло, разливающееся сначала в груди, а потом и по всему телу.

Дедушка лежал неподвижно. Я видел его таким уже несколько дней, но каждый раз это всё равно било по груди кувалдой. Достаточно сильный, чтобы однажды вступить на Путь и как минимум выбить дверь сарая, теперь лежал на постели, будто пуская оболочка. Его грудь поднималась медленно, а дыхание было тихим и редким.

Я прикоснулся кончиками двух пальцев к его запястью, как это обычно делал Яо Ху и Внутренним Оком увидел его меридианы. Энергия передвигалась в них вяло, можно сказать сонно. И даже сейчас, когда у меня получается её откровенно видеть, тело моё деда казалось абсолютно обычным, будто у смертного человека.

Однако хуже всего было ядрам. Все три, расположенные в области живота, груди и головы были разбиты. Не полностью разрушены, но покрыты глубокими трещинами. Через них-то и медленно вытекала ци, тонкими струями, словно из расколотого сосуда, а затем рассеивалась и исчезала в пустоте.

— Да разве такое вообще возможно? — Едва слышно прошептал я, — Кто способен на подобное?

— Что ты видишь? — Тихо спросил Яо Ху, устраиваясь на стуле напротив койки.

— Трещины… — прошептал я, — Много… они везде.

— Значит мы успели вовремя. — облегченно выдохнул отшельник и положил ладонь мне на спину, между лопаток.

В тот же момент, в мои меридианы хлынула чужая ци. Она была настолько мощной, а потом настолько сильным, что моя собственная система едва не рухнула под внезапным наплывом духовной энергии. Я пошатнулся на месте, упал на колени, но продолжал держать пальцы на запястье.

— Держись, — сказал Лис, — а затем добавил. — Я источник, а ты мой проводник. Эссенция и твоё кровное родство, помни!

Я стиснул зубы. Он прав, мы слишком далеко зашли и сейчас не самое время, чтобы сдаваться! Ци проходила сквозь меня словно поток реки. Дикой, неистовой и бушующей реки, но благодаря выпитому реагенту, мои меридианы не сопротивлялись. В какой-то момент я понял, что всё это всего лишь мои ощущения, шок, вызванный внезапным вторжением чужого присутствия. Ведь на самом деле если посмотреть на меридианы трезво — всё было в полном порядке.