Чтение онлайн

– Кого подсаживать, простите?

– Мысль преступную!

Альбер принялся рассказывать, а генерал-генерал, тем временем, вооружился электронным писарем и все себе помечал, лишь иногда перебивая рассказ уточняющими вопросами. Альбер рассказал ему о том, как прошел в своей жизни через множество самых разнообразных профессий. О том, как готовился несколько лет к должности смотрителя сверхновой. Об экзамене.

– Экзамен принимала женщина? Это интересно! Это мы пометим отдельно!

Не обращая внимания на его восклицания, Альбер продолжил свой рассказ о неожиданном нападении на исследовательский модуль. О фландрейце и той истории, что случилась с ним почти 3000 лет назад.

– А вот на этом момент хотелось бы поподробнее остановиться. Давай сюда свой квартон, посмотрим вместе еще раз, как вы с этим слизким познакомились.

– Квартоны остались на моем корабле. Я не взял их с собой.

– Ты это не бойся. У нас тут специальный проигрыватель. Целиком осматривать заново ничего не надо. Вводишь ключевые слова, и он тебе находит нужный момент по запросу. Очень удобно.

– Да нет, они, правда, остались на корабле.

Офицер испытующе посмотрел на него своими яркими, как льдинки, голубыми глазами.

– Ладно, продолжай.

Альбер рассказал о Фландрее и расе, которая не могла умереть, как бы ни старалась, о том, как Фонокс уговорил его помочь ему совершить самоубийство, которое, по сути, и нельзя было назвать самоубийством. Рассказал, как залетел в самый центр разделившейся на две половины планеты и, маневрируя между каскадами камней и облаков пыли, смог выключить ядро одним метким электрическим выстрелом. На этом моменте он и впрямь почувствовал гордость за себя.

Все это время красноусый что-то себе помечал. Когда Альбер договорил, он осмотрел его с ног до головы и пришел к заключению:

– Фландрейцы и женщина, женщина и фландрейцы. Фландрейцев я тут, к сожалению, уже не достану. А вот насчет женщин можно будет подумать. Спасибо за рассказ!

– А что мне делать то теперь?

– Ты о чем?

– О том, что меня судить будут. Что мне грозит?

– Это ты потому грустный такой? Да ты не переживай. Мы тебя научим, как и что говорить. Запудришь всем мозги так, что они еще и виноваты останутся. Будут тебе еще моральный ущерб компенсировать. Вот увидишь!

Весь следующий месяц Альбер провел на сто двадцать девятом этаже, посещая особые лекции генерала-генерала на тему «Как пудрить мозг». В свободное время он зависал с ребятами в центральном парке и вместе с ними пытался найти интересное преступление. Как и было сказано, ничего нового и интересного ни разу так и не случилось. Одни только мелкие преступления, на которые никто не хотел тратить свои силы.

Все это время дело о взорвавшейся сверхновой изучалось и рассматривалось в других секторах и прошло через ряд пробных слушаний, на которые Альбера даже не пригласили. Его присутствие там было не обязательно. Когда дело было рассмотрено со всех сторон и во всех уголках Антрацеи, был назначен день заседания. Альбер должен был явиться в здание галактического суда семьдесят пятого числа в 44 часа и 98 минут по местному времени. То есть уже на следующий день.

День заседания выдался долгим, Альбер дважды успел поспать, несколько раз повторил заученные наизусть фразы, которым обучил генерал-генерал, успел подумать о жизни и ее смысле. И только после этого за ним пришли.

Красноусый офицер, который за целый месяц так и не потрудился представиться, решил лично доставить его на место. Руки его вновь взяли в наручники, таков был протокол. На шею надели какое-то круглое устройство. Альбер не слишком хорошо разбирался в современной технике. Когда постоянно разъезжаешь по галактике, перемежаясь между разными профессиями и планетами, не остается возможности для ознакомления со всеми техническими новинками. Порой приедешь спустя сотню лет на какое-нибудь прежнее место и совсем не можешь его узнать, приходится осваивать все заново. Сначала из-за этого больно и грустно, а потом привыкаешь и даже начинаешь получать удовольствие. Вечно живи – вечно учись.

– Что это такое? – спросил Альбер про штуковину на своей шее.

– Это простая панорамная видеокамера с микрофоном. Суд будет транслироваться на все полиэкраны человеческого сектора. Все миллионное население будет за тобой наблюдать и болеть за тебя. И при необходимости мы также сможем подсказать тебе верный ответ.

– Разве это разрешено?

– А почему нет? У тебя ведь должен быть адвокат. И тебе несказанно повезло - все человечество на планете будет твоим адвокатом.

«Повезло так повезло»

– И юридическое образование у всех имеется?

– Официально нет. Но можешь быть уверен, каждый человек, проживающий на этой планете, на судебных делах собаку съел. Все судебные процессы транслируются на всю планету, все их смотрят, изучают и даже пересматривают по несколько раз. С такой сильной поддержкой у тебя практически нет шансов оказаться виновным.

– Практически?

– Да. Если только ты сам не сморозишь какую-нибудь глупость. Мы-то с тобой весь месяц работали, но ты по-прежнему не научился обманывать. Уж, не знаю в чем проблема, но эта твоя патологическая честность может сослужить тебе плохую службу.

Вместе с генерал-генералом Альбер покинул камеру, к которой уже успел привыкнуть. Тысячи людей столпились на этажах и рукоплескали быстро проезжавшему мимо них лифту. Альбер почувствовал себя настоящей знаменитостью. Не сказать, что бы ему это понравилось. Но и не сказать, что не понравилось, тоже. Приятно было хоть раз в жизни оказаться всеобщим любимчиком.

На крыше их ждал заранее подготовленный скоростной полицейский корабль класса 2-2 – два места - два двигателя. В таких небольших кораблях люди перемещались по собственному сектору. И если, например, кому-то нужно было подняться с нижних этажей на верхние, они могли воспользоваться такими вот кораблями. На них поездка получалась в два раза быстрее, чем на лифте. На них же они быстро перемещались между зданиями. И они же отлично подходили для путешествий по планете. Самый что ни на есть универсальный вид транспорта.

Корабль взлетел над зданием, и Альбер заметил группы людей, стоявшие на крышах соседних небоскребов. Кажется, это были полицейские.

– Что они там делают? – спросил Альбер у красноусого.

– Ты сам еще не понял? Ты у нас настоящая звезда. Решили посмотреть на тебя хоть краем глаза. Помаши им рукой, уважь своих фанатов.

Альбер помахал рукой в окно, и полицейские радостно запрыгали на одном месте.

– Разве они видят меня с такого расстояния?

– Конечно, видят. Тебя снимает камера и передает изображение на экраны на крыше.

Осознав, что все его действия записываются и транслируются в реальном времени, он почувствовал себя неловко. Имея привычку покусывать себя за верхнюю губу нижними зубами, он впервые за долгое время задумался о том, чтобы от этой привычки избавиться. Пришлось взять свой рот под контроль.

Корабль выбрался из насыщенной кислородом атмосферы человеческого сектора и взобрался на высоту тридцати километров, где проскользнул через защитное поле и оказался в безвоздушном пространстве. С такой высоты даже четырехкилометровые небоскребы людей казались крошечными черточками на поверхности планеты. Только их длинные тени говорили об их внушительных размерах. Пролетая над другими секторами, Альбер смотрел вниз и пытался что-нибудь разглядеть, но видел лишь цветастые слои иноземных атмосфер и яркие краски иносекторальных биомов. Ни одна из других цивилизаций даже близко не подобралась к высоте человеческих небоскребов. Возможно, потому что и не знала об участии в соревновании.