Чтение онлайн

Великая цель. Поиск жёлудя. Это задача-легенда, и она потребует либо невероятной удачи, либо путешествия в самые глубины Вековечного леса, куда мы ещё не заглядывали.

Я сидел, вглядываясь в свою импровизированную карту будущего, и чувствовал, как груз ответственности смешивается с пьянящим азартом.

Столько дел. Столько целей.

Но глядя на аккуратные столбцы и стрелочки на бумаге, я понимал — всё это выполнимо.

Шаг за шагом. День за днём.

Закончив с предварительным планированием, я почувствовал нестерпимое желание немедленно приступить к делу.

Первым пунктом, не терпящим отлагательств, была установка Рунного Камня Поселения.

Я вышел на площадь перед своим домом, выбрал открытое, видное место неподалёку и сосредоточился.

«Рука созидателя» ожила, и под её воздействием из земли начал расти камень. Изящная, сужающаяся кверху стелла из светлого мрамора.

Она поднималась, принимая задуманную мной форму, пока не достигла высоты в два человеческих роста. На её вершине я оставил идеальное углубление.

Затем извлёк из инвентаря Рунный Камень. Он был тёплым и пульсировал в моей ладони.

Я водрузил его на предназначенное место.

В тот же миг мрамор вспыхнул. От стеллы во все стороны распространилась отчётливая волна энергии. Она напоминала успокаивающее покрывало, окутывающее всё поселение.

Я видел, как люди на улице на мгновение останавливались, делали глубокий вдох, и напряжение в их плечах ослабевало. Воздух стал чище, а отдалённый, всегда присутствующий на заднем плане гул тревоги, исходящий от леса, словно отступил на шаг.

Защита наша стала ещё крепче.

В течение дня я наблюдал за работой разведчиков. Системная карта, которую я вызвал, была прекрасным инструментом для этого.

По мере того как группы продвигались вглубь леса, туман неизвестности на карте растворялся, уступая место чётким очертаниям холмов, ручьёв, полян.

Вот одна группа отметила небольшое озеро к северу. Другая, на востоке, обнаружила скальный выход с признаками медной руды.

Это была бесценная информация, и она лилась рекой.

Удовлетворённый, я подошёл к Золотому Дубу. Я положил ладонь на его тёплый ствол и закрыл глаза, мысленно обращаясь к нему.

«Друг… Пришло время расти. Протяни свою силу дальше. Помоги мне очистить эти земли».

Ответ пришёл не сразу, но я его почувствовал — лёгкое, одобрительное колебание в магии, что окружала Дуб.

И тогда от древа отделилась ветвь. Она была невелика, около метра в длину, но она дышала жизнью, а листья сияли тем же чистым золотом, что и на самом Дубе.

Ветка мягко мне в руки.

В тот же миг Система дала пояснение.

Получен уникальный предмет: Саженец Воли Древа.

Позволяет создать Малый Золотой Дуб, являющийся продолжением и проводником силы основного Древа.

— Текущий лимит саженцев: 2.

— Может быть посажен только в пределах зоны влияния основного Золотого Дуба.

— Значительно расширяет зону влияния и очищает землю от тёмной магии в радиусе своего действия.

Вот оно! Инструмент для выполнения квеста «Земли Обетованные».

Я не стал медлить. С первым саженцем я отправился на другой берег реки. Я выбрал место на небольшом возвышении, откуда открывался вид и на поселение, и на лес.

Вкопал саженец, и едва закончил дело, ветка вспыхнула мягким светом и буквально на глазах укоренилась, превратившись в молодое, но уже полное силы деревце.

От него тут же пошла знакомая очищающая аура. Влияние Дуба расширилось, и карта тут же это отобразила.

Со вторым саженцем у меня были иные планы.

Я проверил карту. Территория, находившаяся под прямым влиянием Дуба, теперь имела чёткие границы. И одна из этих границ проходила как раз рядом с деревней племени Острых Камней.

Моя идея казалась безумной, но именно поэтому она могла сработать.

Я оседлал коня и в одиночку отправился по новой дороге к гоблинам. Путь, который раньше занимал полдня, теперь пролетел незаметно.

Подъезжая к их поселению, я увидел, что работа кипит. Гоблины, используя технологии, которым мы их научили, вовсю возводили собственный частокол.

Он был ниже нашего, но всё равно выглядел весьма внушительно. По углам поднимались сторожевые башни, с которых зеленокожие воины зорко следили за окрестностями.

Меня встретили радушно. Гоблины уже хорошо знали меня. Вскоре из-за частокола появился Гракк. Его лицо озарила острозубая улыбка, и он ударил себя в грудь в привычном приветствии.

— Дисав! Пришёл проверить нашу работу? — он с гордостью указал на почти достроенные укрепления. — Скоро и у нас будет крепкий дом!

— Рад видеть, Гракк. Вы молодцы, — искренне ответил я, пожимая его корявую руку.

И тут его взгляд упал на ветвь Золотого Дуба, которую я бережно держал в другой руке. Его улыбка мгновенно исчезла, сменившись крайним изумлением, почти суеверным страхом.

Гоблин отступил на шаг.

— Это… это от Твоего Дерева? — прошептал он.

— Да, — кивнул я. — Я принёс вам благо, вождь. Силу, которая будет защищать вашу деревню так же, как она защищает мою. Эта сила очистит землю вокруг от скверны и сделает её плодородной. Она станет вашим щитом.

Я сделал паузу, глядя ему прямо в глаза, в которых бушевала буря из страха, надежды и любопытства.

— Но сила эта требует единства. Она не будет служить тем, кто стоит в стороне. Скажи, Гракк, готово ли племя Острых Камней сделать следующий шаг? Готово ли оно не просто быть союзником, а стать частью земли, что находится под моей защитой? Готово ли принять волю Дуба и стать настоящими братьями людям из Золотых Земель?

Я замолчал, давая ему понять всю важность моего предложения.

Гракк не отвечал. Он смотрел то на светящийся саженец, то на моё лицо, то на своих соплеменников, которые, почуяв нечто важное, стали подходить ближе.

Решение, которое ему предстояло принять, было судьбоносным не только для него, но и для всего его народа.

Я видел, как Гракк борется с сомнениями. Одно дело — стать союзником с людьми. И совсем другое — принять власть человека и Золотого Дуба, чья магия всегда была противна гоблинам.