Чтение онлайн

Последнюю надежду на ограниченные возможности «прямого контакта» разбил дядя Сема. На каламбур Шеннона: «Количество конечностей у нас вообще-то конечно», – он невозмутимо поинтересовался из-под очков:

– А шо речь только за ваши конечности? Ми-то на их недостаток не жалуемся и вполне справимся крепко взять вас за одно место…

При всем этом на предложение перетащить гостей-туристов за пару ходок тоже никто не купился, по крайней мере, все стремились «вылетать первым рейсом», справедливо рассудив, что второго «таки может и не быть».

Компания так деловито делила участки тел наших подопечных, что нам с Лиссом стало как-то неуютно. От всех этих: «мне бедро, мне правую кисть, мне локоток левый Линочкин, а я, пожалуй, прихвачу этот божественный филей», – наши глаза всё расширялись и расширялись.

Надо было срочно бежать, но мы с Лиссом всё ещё сидели на самоваре в паре метров от Лины и Филиппа, и наш рывок к резко обнявшимся подопечным послужил командой к старту. Десятки рук впились в заранее намеченные цели со сноровкой опытных хватателей, а после того, как нас поглотила полная темнота абсы, вокруг раздался оглушительный разноголосый ор.

Дальше пошла настоящая карусель. Я так и не понял, что именно пошло не так: сил ли Шеннон не рассчитал из-за резко возросшего объема и количества пассажиров, или сказалась проблема закрытости мира, но по абсе нас кидало, как шарик внутри погремушки. Визжащий, пихающийся, но не разбивающийся на осколки, благодаря стальной хватке, усиленной адреналином и иногда зубами.

Мне показалось, что переход наш длился не меньше часа, и вообще не было ему конца, и что посетили мы по дороге не меньше десятка, а то и сотни миров. И когда сила тяжести устаканилась, а стены абсы стали светлеть, её (абсы) содержимое – то есть вся наша переплетенная в комок компания – резко и ошеломленно притихло. А вываленное на твердую и стабильную почву принялось тихо постанывать, не решаясь, впрочем, ослаблять хватку затёкших «конечностей».

– Ну что? Гостей не ждали? – раздался где-то внизу изумительно бодрый и довольный голос Сэша.

А сверху донесся очень на него похожий, и по интонациям, и вообще, голос Йожика:

– Дамы и господа, друзья и будущие коллеги, рад присутствовать при исторической встрече…

– Йож! – пробурчала из нашей глубины Лина, – я тебе сейчас хвост оторву! И все иголки пинцетом выщипаю!

И где-то вверху, но в противоположной стороне, послышался очень довольный смех нашей маленькой Глинни.

Благодаря этому непринужденному обмену любезностями, наш комок поверил в спасение и рискнул расплестись. Изображая насекомых, удирающих от муравьиного льва, «гости» пытались выползти по стенкам воронки (очень надеюсь, что это старая воронка, а не новая, только что проделанная нашим приземлением).

– Боги, Фил, что это было? – Лина не спешили никуда ползти и сидела, потирая отдавленные руки и ушибленный бок.

– Это, – Шеннон склонился к уху девушки, и ко мне заодно, – был пилотный образец карусели «веселый портал», чтобы гостям неповадно было.

– И что, ради этого надо было протащить нас через десятки миров?

– Зачем десятки миров? Я всего лишь покатал нас по крыше общаги, не выпуская из абсы. Неразбериха, давка и хорошее воображение творят чудеса.

– Чудовище, – хмыкнула Лина. – Ладно, надо выбираться отсюда.

??????????????????????????

Шеннон поднялся, помог Лине и пересадил меня к себе на плечо.

Встречали нас не только друзья и ректор с компанией, но и все обитатели Академии, и кажется не только они. У меня зарябило в глазах – количество ног у края воронки не поддавалась исчислению, к тому же постоянно возрастало. Толпа плотнела и напирала, и я уже начал опасаться, что встречающие сейчас посыплются нам на головы, когда над двумя тонкими светлыми фигурками взвились белёсые пушистые хвосты и устремились к…

Устремились к Анаису Волкано…

– А он-то что здесь забыл?! – негромко буркнул Фил.

Волкано ошарашенно уставился на обвившие его путы, бесполезно подергал руками, метнул десяток искр из глаз и весьма отдалённо напоминающим человеческий голосом заорал:

– ИГНИХОСТА ИНДЭ ЛЕОН РИ-КРОЙЗИС КВОД ФЕТУС СУОС ФИЛИПП ШЕННОН!!!

Глаза Волкано на миг полыхнули огнём, затем закатились и тело старейшего и – по непроверенным слухам – сильнейшего мага Сейнаританна рухнуло на край воронки, так и не выпущенное из объятий хвостов двух лисиц. Толпа опасливо отхлынула. Недалеко, всего на пару-тройку метров, от тела, которое немного подёргалось, словно в припадке, и затихло, исходя сизыми струйками дыма.

– Этот кретин так и не понял, что его опутало, – хмыкнул Шеннон. – Ну что ж, теперь не придётся устраивать месть.

– Какая месть, солнце мое? – шепнула Лина, нежно прижимаясь к своей «половинке». Как-то слишком нежно, у меня даже холодок пробежал по спине.

– Ну, Лин, этот гад довольно много зла сделал для меня и моих родных…

– Давай обойдемся без граблей, Фил, а?

– Грабли? Причем тут грабли?

– А… это надо показывать...

Не знаю, до чего договорились бы Фил с Линой, если бы откуда-то снизу не раздался сварливый голос:

– Ой, вот ви пойдите и спросите, кто-таки дёрнул меня так рваться-таки в эти гости? Кто ж знал, что тут у них так смачно ломают кости?! Кто ж знал, что я таки тот ещё ахухим аид, который сам себя обхитрит…

Бормотание незабвенного дяди Семы заглушил нарастающий ропот толпы и шарканье множества ног, расступающихся перед…

??????????????????????????

– Мира тебе, наша ветвь от ветви… – глубокий рокочущий баритон, казалось, пробрал до основания даже стены общаги. Так мог говорить лишь человек, наделенный не только большой силой, но и властью заоблачной, и хоть я никогда не встречал прежде сиятельного Монарха Сейнаританна, не узнать его было бы верхом тугомыслия.

Я припал на одно колено, склоняя голову.

Не самая удобная поза для сидящего на плече крысявкина, а если вспомнить ещё и то, что я не так давно был совсем другого вида зверем, то станет ясно, отчего я чуть не кувыркнулся вниз – спасибо Филу, цапнул за шкирку.

Из-за этой неловкости слова, произнесенные лично явившимся встретить нас Левадисом Третьим Риниганом, осмыслить я не успел, Фил принял как должное и вежливо поблагодарил, а вот Лина очень удивилась:

– Ветвь от ветви?.. – Падать на колени она, как и Шеннон, не стала. – Ветвь от ветви... ладно бы ещё корень какой, но почему ветвь от ветви-то? – бормотала едва слышно девушка, разглядывая стоящего над ямой Монарха.

– Он мой двоюродный прадед, – шепнул Фил Лине. И на удивленный взгляд добавил: – Так было проще…

Впрочем, узнать в нём родича Шеннона было, действительно, сложно. Наследие Сандары почти не проявившееся в Марине и её сыне, у Левадиса Третьего было выраженно очень сильно: тяжелые веки нависали над раскосыми пронзительно чёрными глазами под седыми бровями, белые как снег борода и волосы были подобны редким шелковым нитям. А на макушке Монарха поблескивала золотая дзифа – смертоносная заколка самой Сандары.