Чтение онлайн

– Сфера мне нужна, да, - ответила она наконец, обескураженно вертя лист в пальцах.
– Большинство трактатов я уже читала, а у тебя вряд ли есть что-нибудь редкое. А сласти или деньги... Хотя слушай, точно!

Довольно улыбнувшись, шестикурсница наклонилась к уху подруги и что-то тихо у нее спросила. Та озадаченно моргнула и недоуменно воззрилась в ответ:

– Ты серьезно?

– Слишком высокая цена?
– невинно уточнила Лисси.

– Э-э-э, да нет, в общем-то. Но я думала, что вы... Ну-у, если ты уверена, что вам это нужно - пожалуйста, - златовласка пожала плечами и хихикнула.
– И, то есть, ты согласна?

– Согласна, - протянула шестикурсница, хотя в ее голосе по-прежнему слышалось сомнение.
– Но успеем ли мы?

– Успеем!
– едва услышав желаемое, Эльвиана хлопнула в ладоши и подхватилась с места, устремляясь по направлению к ближайшей лестнице вниз.
– Не отставай только!

Негромко выругавшись, Мелисса кинулась следом, нагнав подругу лишь этажом ниже. Несколько лестничных пролетов - и вот они уже в холле и направляются к входным дверям.

– Только... уф... Эль, меня Окта потеряет!
– выдохнула слегка запыхавшаяся Мелисса.

– Да-да, я помню о твоей чудесной подружке!
– не оборачиваясь откликнулась Эльвиана, проходя мимо безликих статуй основателей школы.
– Как помню и то, какая она сладкоежка! А я вполне неплохо готовлю сладости, так что, уверена, за несколько вкусняшек она меня простит.

– Если со мной что-то случится - она тебя сама на конфетки пустит, - пробурчала Лисси, выходя следом за подругой наружу.

***

Заходящее солнце осталось по другую сторону школы, чьи могучие стены надежно оградили девочек от заката.

Очутившись в окутанном легкими сумерками школьном дворе, Мелисса поправила свои разлетевшиеся от быстрой ходьбы каштановые волосы, глубоко вдохнула свежий предвечерний воздух и вновь двинулась следом за провожатой.

– Мы идем в лес?

– Угу. Там защитные чары слабее. Я сама могу и прямо из школы уйти, а вот с вами двоими - уже не уверена.

– И вот опять "с вами". Где второй помощник-то?
– полюбопытствовала шестикурсница.

– Тут где-то, - беззаботно пожала плечами Эльвиана.
– Николя еще поболе тебя не любит попадаться на нарушении правил, так что... а, да вон он, легок на помине!

Пресловутое "вон", однако, оказалось достаточно расплывчатым: не то зрение у златовласки было куда острее, не то сам Николя был мастером маскировки и поспешно скрылся из виду - в общем, увидела его Лисси только когда они добрались до леса. Из-за высокого ясеня им навстречу вышел высокий и плечистый, но в то же время довольно полный и пухлощекий парень в аккуратных брюках и пуловере, который учился на восьмом курсе и которого Мелисса едва знала.

– Ага, Лиана, значит!
– указывая на шестикурсницу определил он ее факультет.

– От Лилии слышу, - хмыкнула девушка, покосившись на красно-серебряный шейный платок нового товарища.
– Эля, ты специально собрала по представителю каждого факультета?

– Угу, чтобы, если что, можно было на вас потом все спереть!
– хохотнула Эльвиана.
– Не отставайте!

Тропинка лукаво петляла между деревьев и кустов, теряясь в траве. Все дальше и дальше...

Наконец, когда школьные стены стали едва заметны, предводительница маленького сводного отряда наконец остановилась, оглядевшись по сторонам.

– Кажется никого, - негромко отметила она.
– Думаю, тут чары школы достаточно ослабевают.

– Ты точно уверена, что мы успеем?
– спросил парень, косясь на часы.
– До отбоя два часа осталось, мы должны будем вернуться в свои гостиные к этому времени.

Златовласка вздохнула и скептически поглядела на него.

– Нет, я вам этого не гарантирую, - спокойно ответила она.
– По идее, должны - в разных мирах время идет по-разному, но от форс-мажоров никто не застрахован. Так что, за руки меня берут только те, кто готов рискнуть, на остальных я не обижусь. Итак?

Сделав шаг назад, Эльвиана вытянула руки и выжидательно развернула их вверх ладонями.

"Соглашаться ли мне? - терзалась Мелисса, поглядывая на так же не спешащего с решением Николя.
– С одной стороны, помочь другу и помочь кому-то еще дорогого стоит, а с другой, если мы не вернемся вовремя - у нас будут проблемы. Ладно если только наказание, и даже Богиня с ним, если я факультет подставлю, но меня ведь и исключить могут. Вот только что, если я откажусь, а именно моей помощи и не хватит? Я ведь так просто не отмахнусь, если узнаю, что Эля пропала, и все равно не смогу нормально учиться..."

Неизвестно, как и о чем рассуждал тем временем старшекурсник, но он все же протянул подстрекательнице свою ладонь. Кивнув ему, Эльвиана вопросительно глянула на младшую подругу.

"Ай, была-не была, помогу ей, чем смогу! В крайнем случае, если даже и выгонят - Эле же и предъявлю, а Окта меня и так не бросит."

И, решившись, Мелисса тоже протянула свою руку, обхватив горячую ладонь подруги.

<