Чтение онлайн

— Ох уж эти высокие лорды, — проворчал целитель и словно нарочно затянул узелок нитки посильнее.

Темный болезненно скривился.

— Все, через пару дней ваша регенерация все уберет, даже шрамов не останется. Но если останутся, то будут очень ровные и аккуратные. Я постарался.

— Спасибо за заботу, — не сдержал сарказма Марьян, свешивая ноги со стола и неуверенно вставая.

— И вот вам еще укрепляющая настойка. А то что-то вы бледноваты.

Темный сначала взял, но потом внимательно пригляделся к этикетке. И, кажется, что-то разобрал.

— Для животных?

— Универсальное средство для млекопитающих. Вам вполне подойдет.

— Обойдусь собственной регенерацией.

Обиженный до глубины целительской души Фред поджал губы и молча поставил пузырек обратно на полку.

— А вот от чая с чем-нибудь съестным не отказался бы, — намекнул Марьян. — Регенерация требует.

— У нас тут не кафетерия, — фыркнул целитель.

— Ладно тебе, Фред, — я подошла к нему и заглянула в глаза, — Марьян самоотверженно ловил волкодавов сетью, хотя мог бы просто и без риска их убить.

Темный с готовностью кивнул, но губы у него дрогнули, выдавая улыбку.

— Так и быть…

Фред со вздохом достал спиртовку и небольшой чайник. И с еще более страдальческим видом достал свою заначку — печенье и конфеты, ставя на стол, где только что лежал темный.

В общем, когда вернулся Ян в компании обоих смотрителей, явно выдернутых из постелей, мы пили чай и обсуждали произошедшее.

— Чаевничаете? — спросил управляющий, потирая плечи.

Неужели на себе волкодава нес?

— Высокого лорда отпаиваем, — пояснил Фред.

— Это вы, конечно, молодцы, но у нас плохие новости. Щенков не нашли.

— Как? — испугался целитель, едва не расплескав чай. — А вы хорошо искали?

— Как смогли в темноте, — устало проговорил Арчи, тоже беря печенье. — Прочесали ближайшие к месту нападения кусты — ничего. А где еще искать — непонятно.

— Мы немного отходили… — я судорожно вспоминала, где именно на нас выскочил зверь.

— В любом случае лазить по кустам в темноте — плохая затея. — Барнс тоже поглядывал на стол, но ничего не брал. — Так что дожидаемся рассвета.

— А как они вообще у вас сбежали, стесняюсь спросить? — Марьян, прищурившись, смотрел на Яна.

Управляющий взгляд друга выдержал спокойно.

— Ты не поверишь: сделали подкоп. Вольер готовили второпях, плохо заглубили сетку. Сейчас мы дыру заделали, но вообще, чувствую, придется их переводить во временный вольер и дорабатывать защиту.

— Уж постарайтесь, — усмехнулся темный. — А то неприятно наткнуться на таких чудовищ ночью.

— А что, кстати, ты делал ночью в зоопарке? — задал встречный вопрос Ян.

— Гулял. Нельзя?

— Можно, только осторожно, — скороговоркой ответил управляющий. — Не замечал за тобой раньше.

— А ты следил?

— Присматривал. — Ян усмехнулся. — Но я рад, что их встретил именно ты, а не кто-то другой.

— Очень надеюсь, что я был первым, на кого они напали, — без улыбки произнес темный. — А то там недалеко и Нейл гулял.

Ян разом посерьезнел.

— Насколько недалеко?

— Они точно не встретились, иначе бы здесь уже был целый гарнизон. Но все-таки имейте в виду.

— А давай ты на всякий случай его проверишь? Под каким-нибудь благовидным предлогом.

— Ты выгоняешь меня со свеженаложенными швами? — кивнул на перебинтованную ногу Марьян.

— Готов довезти до дворца на тележке.

— У вас в зоопарке все так добры, — закатил глаза темный. — Сам дойду.

— Может, еще посидишь? — Теперь уже я заволновалась.

Вдруг правда швы разойдутся?

— Хоть кто-то обо мне беспокоится, — улыбнулся маг, поглядывая на меня. — Дойду как-нибудь.

— Ива, его регенерация уже убрала основные повреждения, — вмешался Фред, не дав Марьяну дальше играть в страдальца. — Все только выглядело страшно, на деле ничего серьезного не задето. Но могу обезболивающее заклинание обновить, если надо.

Темный задумался, но мотнул головой.

— Не стоит. Лучше уж я почувствую, если что-то пойдет не так.

Он пожал Яну руку, кивнул остальным, немного задержался взглядом на мне и, прихрамывая, ушел.

— Не первый раз вижу этого типа, но никак не могу определиться с отношением к нему, — поделился Фред, с грустью поглядывая на свои неприкосновенные запасы, исчезающие на глазах. — Вроде и неплохой. Но и хорошим как-то не назовешь.

— О, да ты весьма точно охарактеризовал Мара, — усмехнулся Ян, хрустя печеньем. — Он именно такой: не плохой, но и не хороший. Себе на уме. И не зря прижился во дворце: Мар умеет лавировать и всегда блюдет собственные интересы.

— Но вы с ним друзья, — заметил Фред.

— Он отличный друг, — серьезно ответил Ян. — Ради своих в лепешку расшибется, что уже не раз демонстрировал.

— А ради чужих? — поинтересовался целитель, на что получил скептический взгляд управляющего.

— Так, это все замечательно, но давайте лучше подумаем, как искать щенков, — прервал обсуждение Марьяна старший смотритель.

Я поймала себя на том, что до этого слушала затаив дыхание. А ведь у нас действительно есть вопросы намного важнее!

— Я думаю, проще всего — эмпатией, — выдвинул предложение Арчи. — Наверняка родители успели найти для них новое укромное логово, которое просто так не обнаружить.

— Согласен, — поддержал Фред. — Думаю, стоит начать с места, где Ива их встретила, и постепенно расширять радиус поисков.

— Я покажу, — с готовностью откликнулась на предложение.

Мы разошлись до рассвета. Ян собирался хоть немного поспать у себя в кабинете на диване. Фред остался в смотровом, где у него имелась раскладушка в подсобке. У Арчи и Барнса тоже было где прилечь, пусть и не в самых комфортных условиях склада.

Я даже почувствовала себя неловко, когда пошла в дом с удобной кроватью. И еще более неловко стало от того, что Ян вызвался меня проводить.

— Мне так будет спокойнее, — просто сказал он, идя рядом.

Мы шли в непривычной тишине. Обычно Ян всегда легко находил тему для разговора, но тут молчал. И я тоже не знала, что ему сказать.

Но когда он заговорил, легче не стало.

— Я смотрю, вы с Маром все-таки нашли общий язык?

— Да, как-то случайно встретились и уже спокойно поговорили.