Чтение онлайн

Он так строго посмотрел на меня своими голубыми глазами, что я смутилась еще сильнее. И возразить не могла: Саймон прав, если это слова, то их нужно прочесть…

— Загвоздка в том, — продолжил страж, — что рисовать должен обученный темный маг, нигде больше сейчас древнее наречие не изучают, и любой другой маг не поймет, где буквы, а где завитки. Или не сумеет правильно перерисовать. Так бы я предложил свою жену в помощь, но она целитель. А темных магов-женщин, которых можно было бы посвятить в твою тайну, у меня на примете нет.

— Не надо никого посвящать, — тихо попросила я.

— Тогда или Мар, или я. — Страж и не думал смущаться, хотя у меня пылало все: и лицо, и уши, и даже шея.

— Саймон, не дави на Иву, — потребовал Марьян. — Давай подумаем, что можно вынести из того, что уже знаем.

— Проблема в том, что знаем мы слишком мало, — вздохнул страж. — Ладно, что ты там говорил про сходство с гримуаром?

— Когда ты с магией касался Ивы, не почувствовал чего-то похожего на зуд в пальцах?

— Что-то почувствовал, но наверняка не скажу. И сравнить с гримуаром не смогу — он не дастся чужаку, рискни я применить к нему магию.

— У меня есть стол Бартезье, можно попробовать на нем, — предложил Марьян.

— Ничего себе! А почему мы еще не у него?

— Потому что Ива его боится, — темный улыбнулся, бросив взгляд на меня. — Говорит, на алтарь похож.

— Стол Бартезье? На алтарь? — поднял рыжие брови страж. — Нет, совсем не похож. У него столешница каменная, конечно, но на этом все сходство. Он на ножках, а алтарь всегда сплошной, из цельного камня. Часто с украшениями, рунами по всем поверхностям, — принялся как маленькой объяснять мне страж.

— Я видела алтарь. — Я сглотнула. — И хорошо его запомнила. Может, внешне они и не похожи, но когда на столе загораются руны…

По рукам побежали мурашки.

— Ты можешь к нему не подходить, — Марьян накрыл мою ладонь, сжимающую подлокотник, своей. — Постоять у двери, как в прошлый раз.

Я кивнула и встала с кресла. От каминной до комнаты со столом и сейфом было недалеко.

Застыв на пороге, я наблюдала, как Марьян уверенным жестом активирует защитные руны на столе, как достает большую книгу с истертой обложкой и кладет ее на столешницу.

— Что-то я засомневался: а стол точно сможет полностью заблокировать магию гримуара? — обратился к нему страж.

— Как минимум — большую часть. Сильно не ударит.

— Учти, покушение на тайного стража не спустят даже племяннику короля, — то ли в шутку, то ли всерьез предупредил Саймон.

Я успела заметить, как темная дымка окутала его ладонь, прежде чем он положил ее на книгу.

Ничего не произошло. Саймон подержал руку на обложке и задумчиво убрал, забарабанив пальцами по столешнице.

— Что скажешь? — нетерпеливо спросил Марьян.

Я тоже подалась вперед.

— Похоже. Не скажу, что один в один, но… это действительно что-то если не однородное, то очень близкое по силе.

Страж посмотрел на меня, словно пытаясь увидеть какую-то подсказку.

— Слова из узора могут быть заклинаниями, — предположил Марьян.

— Могут быть. А могут и не быть. Для этого и нужно полностью увидеть весь узор, — разумно заметил Саймон.

И я понимала, что он прав, но как же не хотелось… этого всего.

— Ладно, предлагаю на сегодня закончить. — Марьян подхватил гримуар и вернул его на место в сейф.

Страж спорить не стал, наоборот, оживился.

— Наконец-то я смогу уйти из этого негостеприимного дома и поужинать!

Марьян закатил глаза и вышел из страшной комнаты со страшным столом.

Ива согласилась подождать в каминной, пока Мар провожал Саймона. От предложения выпить потом чаю с чем-нибудь вкусным она отказалась. А чем еще порадовать девушку, Марьян не знал. Но порадовать хотелось — на ней лица не было.

— Зря ты озвучил перевод слов, — не сдержался он по пути к двери.

— Хотел посмотреть на ее реакцию. Вдруг она все прекрасно знает. Но, признаю, такое не сыграешь. Или перед нами очень талантливая актриса.

— У тебя профдеформация.

— У меня ясный взгляд на вещи, в отличие от некоторых.

— На что ты намекаешь?

— Я прямо говорю, что ты слишком заинтересован в девушке.

— Это не мешает делу.

Страж хмыкнул, но ничего не сказал. И Мар был благодарен ему за это.

— Давай лучше о ее сходстве с гримуаром, — Марьян вернул разговор в рабочее русло. — Я брал в руки вместилище с темной сущностью — в целом отклик такой же.

— Сходство есть, — признал страж.

Саймон задумчиво посмотрел на свои руки, наверняка вспоминая и анализируя ощущения, как и сам Марьян в первый день их с Ивой знакомства.

— Вот что я думаю, — произнес Саймон, уже стоя на пороге. — Сила Ивы точно как-то связана с темной сущностью. Такое ни с чем не спутаешь. Тот случай, когда один раз увидел — и на всю оставшуюся жизнь запомнил.

— Страшно было? — без насмешки, скорее из любопытства, спросил Марьян.

— Было, — коротко ответил страж, но в подробности вдаваться не стал. — Но для подтверждения твоей версии с гримуаром этого недостаточно. Надо прочитать узор целиком, понял?

— Я-то понял.

Только как бы объяснить это Иве, не запугивая и не принуждая?

— Мар, мне не нравится это дело, — честно признался страж. — Я, конечно, обещал, что не дам ему ход, пока не станет ясно, с чем мы столкнулись. Только все мое чутье вопит о том, что ни с чем хорошим. Алтарь и темная сущность и поодиночке — повод для вмешательства тайной стражи, а уж вместе… К слову, ты знаешь, что все мощные алтари считаются давно уничтоженными?

— Теперь знаю.

— Теперь мы знаем, что не все, — поправил его Саймон. — И еще: пусть девушка толком ничего не помнит или так говорит, но я уверен, что менталисты сумели бы вытащить из нее какую-то информацию.

— Ты в своем уме?! — Марьян с трудом сдержался, чтобы не выставить стража вон.

— В своем. Кто-то провел непонятный нам ритуал с темной сущностью, судя по отклику — сильной темной сущностью. Но подопытная сбежала, и может, в эту самую минуту кого-то другого кладут на алтарь?