Чтение онлайн

Эрика слабо улыбнулась и наклонилась ближе, чтобы завязать на плече Рагнара крепкий узел из бинта. Проверив, как держится, довольно кивнула себе и добавила:

— Да и не собираюсь я жить в этой деревне. Мне ведь к осени возвращаться на учебу в Академию, а там всем плевать, сплю я с кем-то, не сплю… прогрессивное общество, так сказать.

Она отстранилась от Рагнара и принялась перебирать содержимое аптечки. Дракон, помедлив, кивнул и задумчиво подергал узел бинта сам.

— Хорошо, если у тебя все будет в порядке после возвращения, — протянул он негромко, рассеянно следя за суетливыми движениями Эрики. — Я правда не хочу, чтобы моя оплошность сломала тебе жизнь.

— Верю, — неожиданно для себя выдохнула девушка, поднимая глаза на Рагнара. На мгновение замолчала, потом покивала самой себе. В конце концов, если бы он хотел сделать ей зло, уже бы сделал. — Верю, Рагнар. Но это не отменяет того, что мне страшно, что я понятия не имею, где я, и что не знаю, когда смогу вернуться домой… Кстати, об этом! — она вскинулась и внимательно уставилась на собеседника, жадно рассматривая чешую на его плечах. Тот недоуменно вскинул бровь.

— Что?

— Как быстро восстанавливаются драконы? — она перевела взгляд с чешуи на отсвечивающие красным глаза Рагнара. — Я знаю, что, например, у вампиров такие раны, как у тебя на крыльях, заживают за пару недель. Но ты совсем ни разу не вампир… Больше змей. У ящериц хвост отрастает месяца за три-четыре, кажется… У нагов этот процесс занимает месяца два-три, но ты и не наг…

— Еще никто меня с ящерицей не сравнивал, — с негромким смешком заметил Рагнар. Потом тяжело вздохнул, задумавшись. — Честно говоря, не знаю. В последний раз Грассом такую рану у меня залечивал месяца два-два с половиной, но он и не целитель.

— И как зажило?

— Нормально. Но рана тогда была глубже.

Эрика кивнула, давая понять, что приняла информацию к сведению, а затем, убрав остатки бинтов в ящик с исцеляющими мазями и настойками, закрыла его. Тихо вздохнула.

— У тебя заканчиваются лечебные травы, — произнесла она негромко. — Было бы неплохо пойти в лес и собрать хоть что-то, пока магия Мидсумара окончательно не развеялась.

— Этого как раз можешь не бояться, золотце, — в гостиной вдруг появился Грассом. Он стоял в дверном проеме, привалившись плечом к косяку, и, сложив руки на груди, с интересом наблюдал за Рагнаром и Эрикой. — В этом лесу магии и без ваших праздников достаточно, и в растениях ее хоть пруд пруди. Другое дело, что соваться в этот лес, тем более одной так себе затея. Он же дикий, кишмя кишит нечистью, ее никто тут не гоняет.

— Тут Грассом прав. И по поводу магии в травах, и по поводу нечисти, — кивнул Рагнар, надевая рубашку и осторожно складывая крылья. Эрика поджала губы. — Это не безопасно для тебя, если магией не владеешь.

— Не владею, — призналась она ворчливо и еле слышно. — Но владею рунами и знаю магические свойства растений.

— Это хорошо, во-первых, когда в тебе есть Искра, во-вторых, когда у тебя есть время. А его как раз никто давать не будет, если какие-нибудь никсы решат тебя утопить, — с насмешкой фыркнул Грассом, и Эрика насупилась.

Все же демон прав. Эрика всю жизнь собирала травы в относительно безопасных лесах, а сейчас совсем не уверена, что у нее в душе есть магическая искра, которая поможет колдовать просто с помощью рун и трав. Она никогда даже не думала это проверять, а теперь, кажется, придется при случае.

— Из других вариантов — только рынок, — сделала вывод девушка в итоге и подняла глаза на демона. Тот насторожился. — Хочешь прошвырнуться со мной до ближайшего населенного пункта?

— Ой, нет! Уволь, — тут же вскинул руки Грассом, кривясь с явным презрением по отношению к людям. — Я не собираюсь нянчиться с тобой и следить, сбежишь ты или нет. Потому что если да, то у меня у самого нет времени выхаживать этого раненого ящера.

— Угомонишься ты или нет? — Рагнар, на которого Грассом только что кивнул, тяжело вздохнул и покачал головой. Болтовня и колкости кузена его явно весьма и весьма утомляли. Потом дракон повернулся к Эрике. — Если трав совсем не осталось, сходим после завтрака в лес, это не такая большая проблема, как рисует этот рогатый.

— Это для тебя она не большая, — проворчал демон, недовольный тем, как его обозвали, и развернулся, чтобы уйти обратно на кухню: — Ты ранен и можешь не успеть ее защитить. Вот сожрут твою целительницу, что делать будешь?

Вопрос оказался риторическим, потому что демон тут же скрылся за дверью, а Рагнар устало вздохнул, проводив его взглядом. Покосился на Эрику, кажется, опасаясь, что она обидится и расстроится, но та совершенно спокойно собирала грязные бинты. А, поймав взгляд дракона, уточнила с тихим смешком:

— Он всегда такой вредный?

— Он демон, — Рагнар повел плечами и слабо примирительно улыбнулся. — Им положено такими быть. Не принимай близко к сердцу, ладно? Он много болтает, но на деле не самый худший представитель своего вида.

— Да ладно уж, — Эрика отмахнулась. — Мне после преподавательницы по способам сбора и обработки трав в Академии никакие демоны не страшны. Вот уж где настоящая бестия…

Рагнар, поняв, что гостья не собирается обижаться ни на него, ни на его кузена, расслабился и насмешливо фыркнул. Эрика только улыбнулась в ответ на это.

Как бы там ни было с похищением, она не ощущала опасности. Даже демон держался от нее особняком, лишь упражняясь в колкостях, но не переходя к членовредительству. А Рагнар, несмотря на попытки напасть при отце, не казался кровожадным убийцей. Скорее… одиноким, немного печальным и очень добрым. Но Эрика старалась напоминать себе, что расслабляться не стоит.

А что определенно ее радовало — возможность посмотреть на дикий магический лес. И, пожалуй, с Рагнаром это будет даже лучше: если бы он хотел напасть, он бы уже это сделал, ему никто и ничто не мешает. А вот то, что в лесу она с ним вряд ли потеряется, — это однозначно.а

В отличие от луга рядом с домом Рагнара, в лесу стояла приятная прохлада. В кронах деревьев, ласково перебирая листья, тихо шелестел ветер, откуда-то из глубины чащи доносилось пение птиц, а где-то совсем недалеко слышался шум реки. Солнечные лучи пробивались в щели между листьями на деревьях и приятно согревали, не давая замерзнуть в лесной тени.

Рагнар и Эрика в молчании не торопясь двигались по лесу. Эрика то и дело без предупреждения вдруг останавливалась и наклонялась к земле, внимательно всматриваясь в травы, чтобы внимательно их рассмотреть и решить, нужны они ей или нет. Очевидно, она не считала нужным срезать все подряд и уже потом разбираться, что пригодится, а что нет. Выбирала травы Эрика внимательно и кропотливо, а Рагнар и не думал мешать ей.

Когда они выходили из дома после завтрака, Рагнар, немного подумав, все же прихватил пару небольших плетеных корзинок. Одну из них он отдал Эрике для трав, получив в ответ слабую благодарную улыбку, а вторую оставил себе — несколько дней назад как раз закончились дожди, и теперь Рагнар собирался собрать немного грибов. Благо людей в округе нет, и кроме него или Грассома в этот лес за грибами никто не пойдет. Впрочем, что уж врать, Грассома вообще вряд ли интересует подобная деятельность, потому его можно и не считать.