Чтение онлайн

А ещё такой тишины и такого покоя мне не довелось испытать никогда и нигде. Душа рвалась творить, и почему-то возникала уверенность: всё получится, всё выйдет именно так, как нужно, несмотря на моё неумение. С каждым днём эта уверенность всё росла. С каждым шагом магия во мне крепла и разрасталась, точно я находилась рядом с Источником.

— Чувствуешь это? — как-то вечером, когда я с трудом заставляла себя отвлечься от потока силы, спросил Тейден. — Это — след ауры дома артефакторов. Я был уверен, что он подействует на тебя. Валлиар ощущает лишь неправильность окружающего мира, мне хочется стряхнуть с себя эту магию, а ты должна стремиться к ней. Потому что много веков назад здесь рождались, росли и уходили артефакторы.

— Неужели через столько веков сохранился магический след? — удивилься прислушивающийся Валлиар.

— Да. Тут произошло несколько большим сражений, в которых были использованы мощнейшие артефакты. И никому в голову не пришло стабилизировать после них силу. Поэтому имеем то, что имеем. Артефакторым здесь рай, остальным приходится терпеть.

На второй вечер после этого разговора мы вышли к руинам — по-другому увиденное нельзя было назвать. Вроде стояли стены, можно было даже предположить, где были комнаты, а где, например, кухня. Однако не было ни крыши, но какого-либо намёка на живых. Даже птицы и зверь не рисковали селиться вблизи этого остова — за два дня нам не встретилось ни одно живое существо. Даже мне здесь было не по себе.

— Лучше будет, если мы пойдём в эти развалины с утра, — здраво предложил Валлиар.

— Да, эльф прав, — согласился Тейден. — Кто знает, возвращался ли кто-то из артефакторов, кроме Лиры, сюда за последние века.

Мне оставалось только согласиться. Однако всё то время, пока мои спутники разводили костёр и готовили ужин, пока я настраивала свой согревающий артефакт, пока устраивали спальные места, меня со страшной силой тянуло в то, что когда-то было домом для десятков магов. Лишь усилием воли я сдерживалась, не позволяя себе оборачиваться на неслышный другим зов магии. Боролась с собой, но была уверена — проиграю. Не мне тягаться с такими могучими заклинаниями.

Я делала вид, что спала, а на самом деле даже глаз не могла сомкнуть. Слишком долго мужчины о чём-то переговаривалась и возились на своих одеялах. Так и подмывало использовать усыпляющее заклинание, вот только в моих руках оно действовало лишь через артефакт, а подходящей заготовки у меня припасено не было.

Наконец, на полянке наступила сонная тишина. Я осторожно создала проход для себя и выскользнула за пределы защитного круга. Разом стало гораздо холоднее, но внутренний жар согревал сильнее костра. Магия изумрудной змейкой свернулась под ногами, затем распрямилась, ведя за собой.

Ноги сами несли через развалины того, что было когда-то домом. Ни один камешек не шелохнулся от моих шагов, ни одна веточка проросших здесь кустарников не хрустнула. Как будто здесь ждали именно меня. Такое знакомое чувство — также приветствовал меня Источник в Седэанелии.

Лента магии привела к одной из немногих сохранившихся дверей. За ней раньше располагалось просторное помещение с большим столом-алтарём в центре и множеством маленьких столиков по кругу. Столики давно истлели, а вот на алтаре по-прежнему загадочно мерцали драгоценные сапфиры, рубины и гранаты — будущие артефакты. Были они гораздо крупнее тех, которыми снабдил меня в дорогу брат — наверное, и заклинания могли удерживать более мощные.

Вот бы захватить десяточек этих камешков с собой!

Однако чувство опасности подсказывало, что делать этого не стоит — ни сейчас, ни потом, когда никто смотреть не станет. Здесь слишком много не упокоенных душ осталось, чтобы без оглядки забирать что-то, не принадлежащее мне.

Между тем зеленоватая лента магии обвилась вокруг одного из столиков и истаяла. Понятно! Так Лира хотела пометить, где именно искать вторую часть тетради. Я приблизилась к столик и просканировала его магическим зрением. Точнее попыталась это сделать, потому что магия не работала.

— Алтарь перекрывает любые потоки, — раздалось пояснение у меня за спиной.

Я вскрикнула и стремительно обернулась, ощетинившись всеми возможными для моих артефактов заклинаниями.

— Буль! — сказал Тейден, быстро сотворяя щит. — А дождь зачем в меня запустила? Чтобы я утонул? Ладно — гроза. Но простая-то вода!

— Простите… А кстати, — я искоса посмотрела на мужчину. — Вы что тут выслеживаете?

— Ты забыла, что я полжизни провёл рядом с Лирой? — маг усмехнулся. — Я её как облупленную знаю. И что она могла придумать, и что посоветовать.

— Идти одна я придумала сама. Просто магия звала слишком настойчиво — невозможно удержаться.

— Магия всегда настойчива, ведь она живая. И ей тоже хочется поскорее стать кому-то нужной.

— Интересная теория, — пробормотала я себе под нос, исследуя указанный мне столик. Вторая часть записок должна быть где-то здесь, но, как и с домом родителей, нужно было догадаться, где находится тайник.

Тейден держался в стороне. Даже показалось, что он пошёл следом, чтобы защитить с случае опасности. Впрочем, глупость это, наверное. Кто же станет защищать ту, которую хочется прибить?

— Я знаю, что Лира… существует, — неожиданно заговорил он, я даже отвлеклась на миг от своих поисков. Однако маг жестом велел мне продолжать, и я опять вернулась к столу, внимательно вслушиваясь в его слова. — И я знал, что она появится именно в тот день, когда я забрал всех из школы и ушёл порталом. Почему так поступил? Сейчас, спустя века, сам себе кажусь болваном, а тогда было слишком больно, потому что за год я так и не сумел отыскать тело Лиры, а без тела душе возвращаться будет некуда. В чужое тело — это убийство, в другой камень — не смысла. Поэтому и ушёл.

— Но разве в Седэанелии действуют порталы? — удивилась я. — То есть… Оттуда можно куда-то попасть?

— Конечно, всё зависит от вложенной силы. Но мы ушли на север, в лесные поселения, которые так любил исследовать директор Гин. Ты уже слышала о том, что владения эльфов простирались во все стороны на две недели пути? Там не было больших городов — посёлки, деревушки, усадьбы. Жили земледельцы, охотники, травники. У одного из них мы и спрятались поначалу.

— Но вас бы быстро нашли, разве не так?

— Кроме директора Гина кто бы пошёл искать каких-то людей? — Тейден горько усмехнулся. — Я нашёл проходимый перевал, и мы ушли в горы. Добрались до Панарины и попытались обосноваться здесь, но мало кто из людей готов принять целую толпу странных детей из неведомых дебрей. Обратился за помощью к нашей герцогине, но и она посоветовала затаиться.

— Ради артефактов не раз затевались войны, — сказала я тихо.

— Верно. И чтобы не начинать очередную, мы должны были исчезнуть.

— Вы их…