Чтение онлайн

— С твоим-то артефактом?

— Не забывай про то, что часть пути придётся проделать по морям, а осенью и зимой ни один разумный капитан в плавание не выйдет. Так что при разумном расчёте у нас осталось около месяца на то, чтобы побродить по Прайме и спокойно вернуться в Селэанелию.

— Удивительно! У меня даже мыслей таких не возникало. Я всё время забываю, что ты считаешь себя взрослой, хотя по возрасту ещё совсем ребёнок. Думаю,..

О чём Валлиар думал, узнать я не успела — прямо перед нами раскрылось окно портала. Мы удивлённо замерли, не понимая, что это могло значит. Это Тейден или какие-то враги, которые его одолели и теперь пришли за нами?

— Тенна! Быстро! — услышала я сердитое.

Коротко бросив Валлиару «Жди», уверенно шагнула в переход. Он тут же сомкнулся за спиной, отрезая меня от безопасной полянки. Сама же я очутилась в мощёном камнем небольшом дворике. С двух сторон его ограничивала мощная крепостная стена, с других — какие-то деревянные подсобные строения типа кладовых. В тенистом уголке росла единственная кривая яблонька, под которой стояли скамья и домик колодца. Тейден обнаружился у узкой прохода между сараюшками.

— Долго думаешь, — сердито прошептал он. — Моих сил не хватит, чтобы весь замок держать в забвении.

— Вы их усыпили?! — поразилась я.

— Другого решения не придумал. Поэтому десять минут тебе на то, чтобы найти нужное — и бежим к Валлиару. Надеюсь, ему хватит сообразительности подготовиться к побегу.

Вот ведь! Опытный же маг, а сам устроил такое, что только за голову хвататься. Я бы точно не поняла, что нужно готовиться к побегу — так бы все десять минут и хлопала глазами, удивляясь, куда делся мой спутник.

— Тенна, не спи! Ищи тетрадь.

И как? Я прошлые-то с трудом отыскала. Так там хоть мест для поиска было не столь много, а здесь — целый замок. Тейден явно шутит.

— Ты же помнишь, как эти тетради выглядят на магическом фоне? Вот и ищи нечто подобное.

Легко сказать. Тем более в такой спешке.

И всё же я сосредоточилась, представляя себе тетрадь и ощущения от неё. Очень слабо — на уровне «показалось» — мне почувствовался отклик. Оно или не оно — рассуждать было некогда, и я просто пошла на зов.

Через лабиринт надворных построек, под гулкий высокий свод замкового холла, по каменной лестнице куда-то наверх и наверх, дальше — длинный коридор с одинаковыми массивными дверями, пока за одной из них отклик не стал настолько ярким, что я поняла — мне сюда.

— Три минуты, Тенна.

Оказывается, всё это время Тейден не отставал от меня. Я растерянно обернулась. Зов был слишком сильным, чтобы с уверенностью сказать, где именно искать. В комнате было темно и пыльно, словно сюда три века даже горничные не заглядывали. Искать среди накрытой чехлами мебели? Тогда мы совсем от пыли задохнёмся. В стенных нишах? Да их тут, наверное, столько, что за неделю все не отыщешь и не осмотришь.

На глаза попался книжный шкаф.

Хочешь что-то спрятать — положи это на видное место. Почему-то эта мысль показалась здравой, и я бросилась к книгам.

— Руками не трогай, используй нити магии.

Нити! В моём случае это скорее канаты, но совет стоящий. Глаза быстро перебирали корешки книг, украшенные где резьбой, где рисунками, а где и драгоценными камнями. А вот один из них выделялся скудностью и серостью. Его и потянула на себя. Открыла страницу наугад и улыбнулась — она! Та самая непонятная зашифрованная вязь, с которой я собиралась сегодня повозиться. Перелистнула ещё пару страниц, чтобы убедиться в том, что не ошиблась и не наткнулась на книгу, с которой неведомый автор списывал свои шифры для артефактов, и уже уверенно заявила:

— Нашла. Можем уходить.

Я не понимала, какое заклинание стал плести Тейден, но наши следы на пыльном полу исчезали, место на полке, откуда я взяла книгу, также затянуло пылью, а воздух сгустился настолько, что дышать стало вообще невозможно. Тот самый момент, когда я была готова задохнуться, маг активировал артефакт переноса и за руку втащил меня в открывшийся проход.

Мы оказались на той самой полянке, где десять минут назад — неужели прошло только десять минут?! — я оставила Валлиара. Широко открытым ртом я принялась хватать воздух, но отдышаться мне не дали.

— Тенна, активируй артефакт, — хлестнул меня приказ Тейдена.

Пришлось подчиниться, хотя я даже не соображала, что за координаты заданы. Валлиар оказался сообразительнее меня. Он успел собрать все наши вещи и подготовить лошадей за то короткое время, что нас не было. А сейчас, поддерживая меня за талию, тащил в проход.

Потом — стремительная скачка по пыльной дороге и на ходу ещё один переход, от которого голова взорвалась болью. Скачка — и портал, скачка — портал… После третьего перехода я едва не потеряла сознание, и эльф посадил меня в седло перед собой. Я с облегчением уплыла в беспамятство.

Пришла в себя в какой-то хижине. Меня уложили на земляном возвышении, заменявшем здесь лавку, закутав в три одеяла. Стены хижины были сложены из связанных между собой пучков веток, словно временный шалаш охотников или рыбаков. Выпутавшись из своего кокона, побрела искать воду.

Внутри воды не оказалось, и я выбралась наружу. Вечерело. Неподалёку на полянке, окружённой разлапистыми елями, мирно паслись лошади. Между деревьями белыми парусами мотались выстиранные рубахи. Издалека тянуло дымком костра. Туда я и направилась.

Тейден и Валлиар, оба по пояс раздетые, обнаружились на берегу небольшой речушки. Я, смутившись, торопливо прикрыла глаза, хотя и успела разглядеть обоих. Нет, надо поскорее закончить с очищающим артефактом, чтобы больше не случалось таких конфузов — подумала я, притаившись за разросшимся малинником и прислушиваясь к их беседе.

— Как только Тенна придёт в себя, надо отсюда уходить, — говорил Тейден. — нас. Конечно, не тронут, но таранийцы весьма не любят магов. А эльфов они и за людей-то не считают.

— Она, кажется, готова вернуться в Седэанелию.

— Надоело по миру болтаться?

— Нет, переживает, что осень скоро. — Валлиар тихо засмеялся, отчего у меня по спине побежали мурашки. — Знаешь, вот смотрю на неё, слушаю — и вижу взрослую девушку, хоть завтра сватайся. А как коснётся дело магии, сразу становится понятно, что ещё ребёнок: ни опыта, ни контроля.

Свататься?! Что за неуместные шутки? Так и захотелось выскочить из своего убежища и всё этому хитрому эльфу высказать, но тут заговорил Тейден, и я опять навострила уши.