Чтение онлайн

– А вы так сможете?

– Что, позвольте?

– Рисковать всем ради любви.

– Романтика - замечательно! Это ваш ответ? Чем всем? – жизнями патриотов империи, у которых есть жёны и дети, ради эгоизма? По-другому и не назовёшь. Поздравляю! Впрочем, я вас понимаю. Приятно, не скрою. Но казнить Иуду придётся в обязательном порядке, - внезапно объявил Павел.

– Ваше Величество, принцесса будирует из вредности. Уведите смертного. – я показал охране на Ферапонта.
– Право, не стоит так горячиться!

– Модлен, принцесса хотела осмотреть подарок Ашгара.

– Представляете, она умудрилась в придачу к чулочной фабрике выпросить на свадьбу целый город в облаках. У меня не было таких возможностей.

– Модлен, я тебя недостоин! Прости Ленара XIII, наверняка, всё дело в несчастливой цифре, но с математикой не поспоришь, она безжалостна, как судьба хомячка в Арктике!

– Хомячок такой подвижный, что Арктика не успевает намораживать лёд.

– Модлен, у меня слабое здоровье, комплименты из твоих уст - слишком крепкий алкоголь для организма, измученного нарзаном. Благодаря твоей мечте – создать на Венере островок культуры Земли, мы здесь собрались все вместе. Поверь, участие в подобных проектах заставляет пылать огонь любви с новой силой. Любовь это…

Рем с изумлением уставился на меня:

– Ленар, всё в порядке? – он потрогал лоб и отдёрнул быстро руку.
– Жар! Высокая температура! – констатировал.
– Гектор, немедленно заверни барина в одеяло и неси на яхту. Лечить будем. Простыл.

С меня мгновенно сдуло всю патетику. А ведь только начал набирать скорость. В заготовках ожидалась зажигательная речь минут на тридцать, потом бурные овации. Рем прав: комплемент должен быть лаконично-изящным, а когда он нуждается в дополнительных объяснениях, общество начинает зевать от скуки и бросаться мятыми алюминиевыми стаканами.

– Нет, не надо никаких одеял. Сам всё понял. Ваше Императорское Величество, позвольте обсудить детали моего мегаинтеллектуального плана в приватной беседе, - я подхватил Павла I под локоть и увлёк в кабинет Модлен. Через плечо бросил оставшимся, - Увидимся.

14. Последняя встреча

Запертый в гостиничном номере вместе с двумя охранниками, Ферапонт и не собирался дожидаться своего последнего выступления на сцене. Он совсем не хотел танцевать. С самого начала знал о совершеннейшей авантюре полёта на Венеру, но спорить не стал из чувства вины за свою мужскую несостоятельность. Конечно, ему было известно происхождение ребёнка, но любовь к принцессе от этого не стала меньше. Он и сам пока не знал, что нужно придумать, что сделать для её счастья. Жизнь приучила к превратностям судьбы, но она же и отняла веру в людей, в их бескорыстие. Именно это качество, которое помогло выжить на поверхности, постоянно мешало во взаимоотношениях с маэстро и его знакомыми. Именно оно подвигло к предательству, о котором он теперь сожалел. Можно никому не доверять, но нельзя быть настолько самонадеянным, что считать себя способным обмануть других! Отсутствие этого понимания, не давали принять очевидную истину, что от него ждут возврата вложенных знаний и внимания. В противном случае просто выбросят, как ненужную вещь на поверхность планеты, и выкарабкайся обратно потом может не получиться.

Ферапонт пошёл в ванную, достал из каблуков стандартный набор «турист по казематам» и кинул в комнату миниатюрную летучую мышь с антиматерией. Раздался хлопок со вспышкой света, в которых исчезли не только охранники, но и часть пола со стеной. Ферапонт без раздумий прыгнул в образовавшийся проём и побежал по лестнице к выходу из гостиницы, крича на ходу:

– Пожар, пожар, спасайтесь! – навстречу начали выскакивать постояльцы в нижнем белье, - Преступник вырвался на свободу, спасайтесь кто может! – показал рукой на безобразное отверстие с рваными краями. Ферапонт снял куртку, чтобы изменить внешний вид, и оставшись в одной рубашке выскочил на улицу летающего города, об устройстве которого не имел ровным счётом никакого понятия.

***

Меня разбудил звонок Модест Алексеевича:

– Как мы и предполагали, Ферапонт сбежал. Теперь остаётся самое сложное - встреча с Шимодой.

– Что с принцессой? Она знает?

– Конечно, всё много раз обговорено.

– Модест Алексеевич, я только сейчас понял, к кому она летала из поместья на встречу. Вы с самого начала были в курсе? Это вы ей предложили рассказать мне о ребёнке?

– Согласитесь, получилось идеально, - в трубке послышался довольный смешок.

– Более чем! Теперь остаётся изящно завершить комбинацию. Смотрите, только ничего, ни полслова Модлен, иначе потеряем нашу неподражаемую Мату Хари.

– В каком смысле?

– Поверьте, я знаю. Бросит всё в расстроенных чувствах и улетит на Землю, куда-нибудь в район Огненной земли. Конец карьеры начинающего разведчика нелегала.

***

Ферапонт понимал, что полиция довольно быстро сможет найти землянина среди гостей развлекательного цента. Необходимо срочно бежать с летающего города, на первом попавшимся транспорте. Но сейчас нужен союзник, тот кто хорошо знает устройство многочисленных уровней и может свести с нужными людьми. Имея в распоряжении небольшую сумму графенов из неприкосновенного запаса в каблуках, оставалось надеяться на решительное чудо или невероятную случайность. Надеяться, что его не обманет аферист, которых всегда много в местах, куда люди приезжают расстаться с графенами.

«Значит казино!» - решил про себя Ферапонт, направляясь в ближайшее здание, сверкающее разноцветными огнями. Хочешь найти преступника, иди туда, где люди легко расстаться с большими графенами. Искать профессионалов среди мигающих лампочками автоматов нет никакого смысла, всего разумнее – это стол, где играют в покер. Здесь смотри, кто умело контролирует эмоции, кто чаще берёт банк.

Ферапонт спустил несколько фишек, выискивая профессионала и тут внимание привлёк шум в другом конце зала. Приглядевшись, он увидел знакомое лицо. Несколько охранников тащили к лифту, упирающегося Шимозу. Это был тот самый момент, которым можно опоздать воспользоваться. Ферапонт последовал за ними на безопасном расстоянии, когда двери кабины начали закрываться, подбежал и бросил вовнутрь крохотную магниевую гранату из набора «турист по казематам», немедля ни секунды воткнул в щель свёрнутый трубкой журнал. Встретив препятствие двери распахнулись, представив закрывших глаза руками охранников. Ферапонт подхватил под мышки ослеплённого директора и увлёк на улицу. Они быстро растворились в толпе праздно гуляющих туристов.

Ферапонт действовал быстро, интуитивно, как его учил Ленар, когда надо действовать без оглядки на доводы разума, позволив мозжечку рептилоида делать привычную для него работу – драться за жизнь человека всеми имеющимися средствами. Они перешли на размеренный шаг отпускников. Навстречу попался фешенебельный барбершоп, беглецы разместились в глубоком мягком кожаном диване в ожидании, когда освободиться мастер.

– Какими судьбами на Венере? – спросил Ферапонт.

– Скрываюсь от объятий империи. Здесь ещё можно.

– Уже нет: Платон I с придворными сегодня прибыли на свадьбу Главного Тирана Ашгара. За что вас охрана казино схватила?

– Упс, ошибка! Нет в жизни пряников.

– Так за что?

– Попробовал немного заработать на дорогу – не получилось. Без напарника сложно.

– Я не подойду?

– Почему вы мне помогли? – вопросом ответил Шимоза.

– Социальная пропасть, как выяснилось, существует - неприятное открытие.

– Колумб?

– Он самый! Так что?

– В покер играть умеете?

– Немного.

– Ага, тогда всё в ажуре. Рассказывайте, как до Венеры докатились?

– Наома-младший жив!

– Эка новость, теперь попробуй доберись на Европу без толстой стопки графенов.

– Говорите, что надо делать!

– Рассказывайте историю пассажира социальных лифтов!

– Принцесса захотела сделать из меня неунывающего кролика. Ну вы понимаете! В клинике столкнулся с маэстро Ремом. Теперь скрываюсь от участия в его спектакле «Барышня и хулиган».

– Отчаянный вы товарищ! Это чрезвычайно опасно. Рем гениальный режиссёр. То, что вы на свободе, это большой вопрос. Так вот, про дело…