Чтение онлайн

Затем они разыскали родителей Кронга. Они оказались такими же суровыми и немногословными, как и сам гортанианец. Отец Кронга, с лицом, изрезанным трещинами, молча пожал руку Лире и Ксании, а мать Кронга, суровая женщина с пронзительным взглядом, кивнула в знак приветствия. Зефира поблагодарила их за то, что они воспитали такого сына, который спас ей жизнь. Кронг, переминаясь с ноги на ногу, неожиданно объявил, что они теперь с Зефирой вместе. Зефира встрепенулась, поняв, что стоит об этом объявить и Сираксии. Схватив Кронга за руку, она потащила его к сцене, где стояла Сираксия, окружённая выпускниками.

Лира и Ксания двинулись за ней. В рядах преподавателей, среди знакомых лиц они обнаружили Зэйна, Нептона и Орлакса. Коммандер тепло улыбнулся:

– Поздравляю, кадет Нова’Ар. У меня для Вас есть подарок. Закройте глаза.

Лира послушно сомкнула веки, терпеливо ожидая команды Орлакса. Наконец, долгожданное "Открой!" прозвучало, и перед ней предстала трогательная картина: Орлакс заботливо подкатывал инвалидную коляску к дочери, а в ней – её отец. В глазах Роберта плясали искорки гордости, а на губах едва заметно трепетала слабая, но такая родная улыбка. Ком подступил к горлу, сдерживая рвущийся наружу крик восторга. Неужели это правда? Он здесь, рядом, он смог! Он приехал, чтобы поддержать её, чтобы разделить этот важный момент.

Лира, обессилев, опустилась на колени и крепко обняла отца. Роберт ответил на объятие, с силой прижав дочь к себе. «Я горжусь тобой, душа моя», – прошептал он, и слова эти, словно горячие угли, опалили сердце Лиры. Слезы хлынули из глаз, обжигая щеки. Сквозь пелену она взглянула за спину отца, туда, где стоял хиллер, и беззвучно прошептала слова бесконечной благодарности. Ей казалось, что она никогда не сможет сполна отплатить Нептону не только за своё спасение, но и за чудо, благодаря которому отец остался жив.

Эфернал склонил голову, отвечая на её признательность, а после проследил, как к их группе присоединяются Кронг, Зефира и Джерри. Последний ласково приобнял Ксанию за талию, за что тут же получил по руке:

– Родители увидять...- смущённо зашептала морбуландка.

– Что ж, - Роберт бережно взял дочь за руку, когда та поднялась с колен.
– Поздравляю вас, ребята. Впереди вас ждёт большой путь.
– Не забывайте тех, кто пожертвовал собой ради вашего будущего. И всегда помните, что только вместе мы можем преодолеть любые трудности.

– Да-да. Обязательно.
– вмешался в разговор Зэйн, за что тут же получил от Роберта лёгкий шлепок по плечу. Чэйз рассмеялся, потирая ушибленное место.
– Что ж, Лира подарок свой получила. Теперь я поздравлю не только её, но и всех вас. Как вы знаете, мне вернули должность и корабль... И вы все зачислены в ряды моей команды. Разумеется, если желаете.

– А как же обучение?
– нахмурилась Зефира.
– Я между прочим зачислена в элитный корпус «Стратегического Командования», и...

– Ты можешь не лететь.
– перебил её Зэйн.

– Не дождешься.
– скорчив недовольную гримасу, Зефира обняла Кронга за шею.
– Я с ним куда угодно. Да и потом, твой корабль, как магнит для приключений. Так что думаю, Стратегическое Командование может подождать.

На лицах остальных не было и тени сомнения. Лира крепче сжала руку отца, чувствуя его тепло и поддержку. Ксания, лукаво улыбаясь, переглянулась с Джерри. Кронг лишь молча кивнул, подтверждая свое согласие. Зэйн облегчённо выдохнул. Он знал, что может рассчитывать на эту команду, на этих людей, ставших ему семьёй.

Сираксия подошла к ним, и на её лице появилась лёгкая улыбка.

– Капитан Чэйз, я рада, что вы позаботились о моих лучших выпускниках. Знаю, что они будут вам полезны. И я надеюсь, что моя внучка когда-нибудь вернётся к нам, чтобы передать свой опыт новым поколениям защитников галактики.

– Буду ждать с нетерпением.
– парировала Зефира, лукаво подмигнув бабушке.

Солнце играло в волосах Зефиры, когда та, отпустив Кронга, обняла Сираксию. Лира с благодарностью смотрела на куратора. Она знала, что Сираксия вложила в них не только знания, но и частичку своей души. Впереди ждала неизвестность, но с такими друзьями и поддержкой отца, она чувствовала себя готовой ко всему.

Вечером они собрались в столовой, чтобы отпраздновать выпуск. Столы ломились от угощений, а в его центре возвышался огромный торт. Аппетит у родителей Ксании был такой же, как и у их дочери, и они дружно уплетали каких-то слизней под смешные истории Джерри из жизни академии, которые девушка заботливо переводила их на морбуландский.

Кронг, как всегда, немногословен, но его присутствие ощущалось как надежная стена. Зефира, не умолкая ни на минуту, строила планы на будущее, мечтая о подвигах и приключениях, на что гортанианцы лишь задумчиво хмыкали, поглядывая на сына. Лира слушала их и улыбалась, крепко сжимая под столом руку Орлакса. А Зэйн то и дело наполнял бокалы, переодически вставляя свои пять копеек.

Роберт, наблюдая за весельем молодых людей, чувствовал прилив сил. Он видел, как Лира преобразилась за этот год, как закалился её характер.

Когда солнце начало садиться, окрашивая небо в багряные тона, они вышли из столовой и направились к ангару. Там их ждал «Странник», корабль Зэйна, готовый отправиться в неизведанные дали. Лира оглянулась на Академию, на площадь, залитую мягким светом фонарей. Она знала, что навсегда останется благодарна этому месту, месту, где она обрела друзей, потеряла и нашла себя.

Кристаллианец неизменно был рядом. С того самого дня, когда он понял, что может потерять её,Орлакс по возможности не отходил от неё ни на шаг, словно боялся, что она растает в этом мареве воспоминаний. Он бережно обнял её за плечи, и Лира, прижавшись к нему, почувствовала его тепло и защиту.

Зэйн махнул рукой, приглашая на борт. Лира глубоко вдохнула, словно набираясь сил, и шагнула вперед. За ней последовали остальные. «Странник» встретил их знакомым гулом двигателей и запахом технического масла. Лира улыбнулась. Она чувствовала себя здесь дома. Каждый отсек, каждый коридор будто был знаком до боли.

Заняв свои места, они пристегнулись. Капитан Чэйз отдал команду, и корабль плавно оторвался от земли. Академия оставалась позади, уменьшаясь с каждой секундой. Лира смотрела в иллюминатор, пока внизу не остались лишь мерцающие огни. Рядом были Ксания и Джерри, Кронг и Зефира, родители друзей и Роберт. Все они были рядом, её семья, её опора. Впереди их ждала неизвестность, приключения, новые опасности и открытия. Но она знала, что они справятся. Вместе.

Корабль вышел в открытый космос, и перед ними раскинулась бескрайняя звездная бездна. Лира вновь затаила дыхание, восхищаясь этой красотой. Ей все еще было чуждо ощущение затерянности, словно песчинка в безбрежном океане мироздания, но вместе с тем – трепетное чувство принадлежности к чему-то невообразимо великому, пульсирующему жизнью.