Чтение онлайн

Капитан созвал совещание в самом глубоком подвале арсенала. Присутствовали все офицеры, сержанты, доктор и отрядные колдуны. Все ведущие люди отряда, кроме Милы.

– Мы нашли тех, кто употребляет наркотики, но так и не нашли торговца, - начал капитан, - Лион, как думаешь, может Мури быть торговцем или наркоманом?

– Нет, сударь, не может. Не тот человек. Стащить у папы денег, чтобы купить игрушек для бедных детей - это да.

– Линара?

– Подбросили.

– Кто и зачем? Использованную фольгу в таком количестве - мы же не идиоты, она всё время на виду, никто никогда не видел её под наркотиком. Другое дело, если бы подбросили целые дозы... Тогда мы могли бы подумать, что она торгует.

– Возможно, у торговки просто не было времени избавиться от фольги более умным способом, - предположила Махи.

Жила захихикал:

– Могу предложить такой способ. Мы притворимся идиотами, выпорем Мури, как если бы она была торговкой, а у нас есть такое хорошее заклинаньице, которое показывает, кто при этом будет радоваться. А я тем временем наведу справки у знакомых, кто из девчонок покупал дурь.

– Откуда у тебя такие знакомые? Ты что, опять взялся за старое?
– капитан устремил на Жилу сердитый взгляд.

Жила заметно занервничал:

– Самую малость, капитан, только для поддержания штанов. А потом, вы же знаете, знакомства иногда важнее всего, а как их завязывать ещё?

– Ладно, действуй.

– Паргино. Сделай такую плётку, чтобы она даже не почувствовала. И чтобы без ошибок на этот раз! Линара, ты обеспечиваешь море крови. Трава, ты ищешь тех, кто радуется.

Все удивленно посмотрели на сержанта Паргино. Тот заметно смутился.

– Ладно, сержанты, тяните жребий.

Капитан написал на обрывках имена и бросил их в мешок. Мы начали тянуть. Я тянул первым. Сержантам Паргино и Зингано выпали парни, еще один парень выпал Махи, мне досталась Мури.

Мне пороть Мури?

Девчонки посмотрели на меня с ужасом.

– Ничего менять не будем!
– предупредил капитан и объявил построение отряда через два часа.

Сержант Паргино утащил меня в заросли за замком, сказал, что знает, как сделать очень мягкую плеть. Мы долго срезали и мочили какую-то траву, потом заправляли волокна в рукоятку старой плётки сержанта. Получилось правда похоже на настоящую плеть. В замок мы вернулись как раз к моменту объявления общего сбора.

Как я дошёл до плаца, не помню.

Капитан произнёс горячую речь против наркотиков. Объявил, что каждый, кто попробует ими подсластить себе жизнь, поймёт, что это очень больно. А затем начал выкрикивать имена парней, уличённых в наркомании. Парни выходили, называли себе помощников.

– Десять плетей!

– Но гораздо хуже те, кто распространяет эту дурь и пытается обогатиться на чужой гибели. В распространении наркотиков уличена Мурия Мурмурипкиси. Двадцать плетей я назначил бы мужчине! С учётом того, что она женщина и не выдержит столько, снижаю до двенадцати.

Мурия возмутилась со своего места:

– Что за чушь? Я никогда не употребляла и не продавала...

За препирания ей могли назначить ещё пару ударов. Я перебил её:

– Мури, не спорь.

Мури вышла из строя и начала называть имена:

– Вара, Миу, Линара, Ахая.

Я взглянул на Айсфинг - сможет ли она одновременно и колдовать, и держать?

Айсфинг уверенно двинулась к столбу Мури.

Всю торжественность момента испортила Мила:

– Господин капитан, а можно, меня выпорют вместо Мури? Я не верю в её виновность. А потом ещё так хочется, чтобы Лион хоть что-нибудь со мной сделал.

Мужская часть отряда хрюкнула от восторга. Капитан рассердился:

– Я скажу сержантам, чтобы тебя на ночные вахты всегда с ним ставили. Пусть там шлёпает тебя, сколько захочешь.

– Ага, от него дождёшься.

Веселье мужского отряда перешло в хохот и захватило женский отряд.

– Может, я тоже хочу, чтобы Лион что-нибудь со мною сделал?
– приняла игру Мури.

– О-о, - протянул отряд, не в силах смеяться дальше.

Мне очень хотелось провалиться сквозь землю.

Выходка Милы имела последствия. Из рядов мужского отряда вышел верзила и поднял руку:

– А можно, лучше меня за Мурию?

Вслед за ним начали выходить другие парни и поднимать руки. Набралось около сотни. Они посовещались между собой, и верзила сказал:

– Господин капитан, Мурия известна в нашем городе. Она не могла этого сделать. Выпорите любого из нас или всех вместе, только не трогайте Мурию.

Я запоздало сообразил, что зря надеялся на то, что парни не знают Мурию. По возрасту они, конечно, уже вышли из тех, кто мог получать от неё игрушки. Но у них могли быть братья и сестры. Или младшие соседи. Мой промах. Я должен был сообразить, что такое может произойти.

Капитан удивлённо посмотрел на меня. Да, он попал в нелёгкую ситуацию. Порка Мури может вызвать значительное падение его авторитета в отряде, а в городе ему после этого вообще лучше не появляться. С другой стороны, если он уступит, мы не найдем ту, которая подставила Мури. Я повёл головой - нет, не отменяйте.

Парням задрали рубашки, под груди Мури - чтобы не были видны - Вара сначала подложила приготовленную мною тряпочку. Только после этого рубашку подняли. Какая же тонкая спина у Мурии!

Сержант Паргино начал считать. Удар, раз, два, три, четыре, пять, шесть... удар! Раз, два, три...

Двенадцать ударов тянулись вечность. Мури потеряла сознание после четвертого, двое из парней - после пятого, третий, который достался Махи - после шестого.

Я подбежал к Мури и взял её на руки, хотя девчонки пытались меня сердито отпихнуть. Я провел пальцем по спине. Иллюзия крови и лохмотьев кожи была абсолютная, но на ощупь спина была гладкой.

– Потеря сознания - твоя работа?
– спросил я у Айсфинг. Та покачала головой:

– Похоже, перенервничала.

Я отнёс Мури на руках в лазарет, там взял у доктора воду, мазь и сам обработал спину. Айсфинг помогала. Порезов не было, трава лишь немного посекла спину лёгкими разрезами. Из лазарета я унёс Мури в комнату, Айсфинг ушла на совещание. Вернулась она через час. Мурия в сознание не приходила.

– Что-нибудь выяснили?

– Всё ещё больше запуталось. Удовольствие получали четверо: Мила, ...

– С этой всё ясно. Ревность.

– Ахая (не та, что держала, а вторая), Мира и Зула. У Зулы абсолютное алиби - она со вчерашнего полудня была на кухне. При всём желании не могла подбросить. Видать, просто не любит нашу Мури.