Чтение онлайн

Упаковав свои пожитки, они спустились на первый этаж и вышли во внешний двор. Солдаты с неприязнью смотрели на проходивших мимо разбойников, но ничего не делали. Харпер лишь злобно улыбался, смотря на них. Огромные ворота внешнего двора медленно отворились и перед тремя убийцами открылся вид на внешнее кольцо пещеры, мост и длинный высокий коридор за ним, ведущий к воротам наружу. Переходя мост, они гадали, кто может быть их покровителем. Человеком, который имеет власть освобождать из-под стражи злостных преступников, и даже заставить жандармерию покинуть место, которое она занимала на протяжении многих лет. Перейдя кольцевую улицу внешней части пещеры, они пошли прямо к огромным воротам, но повернули, не доходя до них, нырнув в небольшой проем с лестницей. После пары минут подъема, друзья оказались у двери в офис. Вместо привычной таблички «жандармерия», там было написано: «Отдел внутреннего регулирования». Немного потоптавшись, они распахнули дверь и вошли внутрь. Их приветствовала лишь темнота. Когда глаза привыкли, они увидели, что по офису словно прошелся ураган: никакой мебели не было, картотечные шкафы открыты, весь пол завален бумагами и мусором. Все окна были распахнуты, из них открывался вид на ночной город и пустоши за ним. Окна офиса располагались высоко над городом, внутри утеса горы, прямо над большими воротами. Ветер шелестел листками, разбросанными по полу, створки окон тихо скрипели. Внезапно, знакомый всем троим голос с иронией сказал:

— Эти черти все же нашли, как мне отомстить. Устроили тут бардак. Еще и всю мебель унесли. Гады. — Рита? — С удивлением спросил Харпер. — Она самая. Вглядевшись в дальний угол, они увидели там два уголька её красных глаз. — Зачем этот спектакль? — Спросил Рейж. — Тебе нас не удивить фокусами, вроде сидения в темном углу. — Нет, просто там стул. Единственный в этом помещении стул. Они не смогли его утащить, потому что он привинчен к полу. В любом случае, это неважно. Теперь вы мои подчиненные. — И что от нас требуется? — Ланс первый проникся ситуацией. — Разделитесь. Харпер и Рейж отправятся покупать новое оборудование. — Рита подошла к ним, протянув листок со списком покупок и пачку денег. — Я не боюсь, что вы сбежите или пропьете их, ведь на вас уже надели те штуки. — Она кивнула в сторону браслетов. — А ты, Ланс, займешься уборкой. Нужно избавиться от всего этого мусора. Мешки найдешь в дальней комнате. Помимо основного помещения, в котором мы устроим приемную, есть еще второе, где будет наш штаб, мой кабинет, дальняя комната, из которой сделаем подсобку, и еще несколько комнат для разных целей. Пока что займись этой, а я скоро приведу тебе помощников. — Слушаюсь.

Все разошлись. Ланс ходил по комнате, нанизывая мусор на торчащее из ладони лезвие и сбрасывая его в мешок. Ему было непонятно, как обычный императорский гвардеец смог все это провернуть, и почему Рите понадобились именно они. Через час, он закончил собирать самые крупные вещи, после чего встал около окна и протянул руки вперед. Из предплечий выдвинулись широкие лезвия, образовав подобие пропеллера и начали быстро вращаться. Как бы он не старался, ему никогда не удавалось взлететь при помощи такого фокуса, но согнать всю пыль и мусор в угол было довольно просто. Стоило ему начать сметать все это по мешкам, как дверь вновь распахнулась. Зашло несколько десятков человек. Среди них были как гражданские, так и люди в разнообразной военной форме. От обычных уличных стражников до гарнизона замка. В конце появилась и Рита, тянущая за собой ящик на колесиках. Все прибывшие разошлись по комнате, наблюдая, как она заталкивает сундук в центр и открывает его. Внутри было множество осветительных кристаллов.

— Разбирайте и крепите на стены. Как хотите, лишь бы везде светло было. Потом занимайтесь уборкой. Он за главного. — Рита махнула в сторону Ланса и снова вышла наружу. Прошло несколько неловких минут, и большая дверь снова раскрылась. Появились люди с большими пакетами. В них оказались одинаковые костюмы разных размеров. На всех виднелись значки, каких раньше никто из присутствовавших не встречал. — Я заранее подготовилась и заказала классические мундиры гвардии Доминиона, перекрашенные в белый. Это и будет наша форма. Пока что оставьте в подсобке, оденете, когда отдел заработает. — Рита даже не заходила внутрь. — Через несколько часов должны будут прибыть грузчики с оборудованием и мебелью. Вот план, что и где должно быть — она протянула Лансу листки со списком комнат. — Займетесь этим. Как только работа будет окончена, можете расходиться и отсыпаться. Вот ключи от офиса. — Она дала одну связку Лансу, после чего раздала еще несколько остальным. Я уже пойду. Жду всех завтра в час дня. Здесь. — Она снова ушла. — И что вы все об этом думаете? — Спросил мужчина средних лет с необычными волосами темно-синего цвета, одетый в доспехи дворцовой стражи. — Бред. — Заявил толстоватый человек в обычном костюме работника склада. — Но, у нее был карт-бланш, так что теперь будем работать здесь. Выбора нет. — Чего вы жалуетесь? — Воскликнул молодой мужчина с торчащими рыжими волосами. — Она ведь каждому пообещала, что платить будут в полтора раза больше, чем на прошлой работе! Зашумели поддерживающие его голоса. Внезапно, все утихли. — Что будем делать, начальник? — Рыжий обратился к Лансу.

Тот, немного нервничая, сказал:

— То, что нам и поручено, займемся уборкой. Я думаю… — Он замялся.

Заметив это, седеющий человек в плаще комиссара уверенно заговорил.

— Для начала, познакомимся. Теперь нам всем предстоит здесь работать. Если никто не против, я пока что, побуду помощником нашего заведующего. — Я Неллис. — Сказал рыжий. — Меня зовут Риджеральд. — Представился человек в доспехах. — А я Брют. — Сказал мужчина в комбинезоне. — Мое имя Грисс. — В свою очередь назвался седой.

Остальные тоже назвались.

— Отлично. — Сказал Грисс. Теперь разделимся по группам и займемся уборкой. — Он назначил по несколько человек в каждое из помещений, определил их роли и объяснил задачи. Ланс смотрел на него оценивающим взглядом. Грисс хоть и выглядел прирожденным лидером, но не смог бы стать им. Он был слишком простым для этого. — Спасибо. — Всегда пожалуйста, мистер Ланс. — Ответил он. — Вас все устраивает? — Да, все прекрасно. Я пойду, помогу в зале совещаний. — Хорошо, я останусь тут и прослежу чтобы все было гладко. Заодно встречу грузчиков. Под командованием Грисса, работа пошла быстро и уверенно. Всего за два часа, все двадцать три комнаты офиса были убраны и освещены. Десятки мешков с мусором уже красовались у входа и их число все увеличивалось. — Как же нам повезло с ним. — Сказал Неллис, сгребая в охапку какие-то расчеты прибылей. — Действительно. — Мрачновато ответил ему Ланс. Он боялся, что Грисс займет его место. С другой стороны, Ланс наоборот, хотел этого. — И все же. — Заявил вечно недовольный Риджеральд. — Я ведь должностное лицо. Член влиятельной семьи! Почему меня заставляют здесь убирать? — Глупый вопрос. — Прокряхтел Брют, выметая пыль из вентиляции. — Начальник хочет, чтобы мы все были одной командой, независимо от статуса и званий. А совместная уборка — отличный способ ускорить этот процесс. — Он завязал набитый мусором мешок, предварительно высыпав туда пыль. — Кроме того, тогда она будет уверена, что здесь будет чисто. Ведь это в наших интересах, сделать все наилучшим образом. Мы же здесь и работать будем. — Многозначительно заявил он. Риджеральд поник. За уборкой и разговорами, прошло еще несколько часов, и вот, все вновь собрались в главном зале, куда уже доставили все оборудование. Грисс стоял с планшетом в руках, перелистывая закрепленные на нем листки с планами, и определял кто, что и куда должен отнести. Еще до прибытия грузчиков, он разделил всех на две группы. Первые должны были доставлять мебель в нужные комнаты, а вторые — собирать её на месте и ставить куда надо. Используя собранную среди мусора копировальную бумагу, он снабдил каждую группу планом доверенной им комнаты, оставив копии у себя, чтобы знать, куда нужно нести мебель. Ланс уже в открытую восхищался этим человеком, организовавшим несколько десятков незнакомых человек и заставившим их делать то, что нужно посреди ночи. Его харизма и находчивость были просто невероятны. Благодаря им, новоиспеченные члены отдела внутреннего регулирования управились со всем еще затемно, и отправились по домам. Благодаря Гриссу, все они могли хорошо выспаться перед завтрашним днем. Отчитавшись перед Лансом, Грисс ушел последним, оставив его одного, стоящим посреди обставленного и освещенного помещения приемной. Джерри прогулялся по всем комнатам, выключая в них свет. За время работы, он решил, что именно эти четверо будут наиболее полезными на руководящих должностях. Грисс должен быть чем-то вроде народного лидера. Руководителя, близкого каждому. Потому, он решил сделать заведующим именно его. Риджеральд был неприятной личностью, но при этом, единственным аристократом. Его следовало назначить представителем отдела в генштабе. Брют был простым человеком, хорошо соображающим и обладающим отличной памятью. Он должен был стать квартирмейстером, ответственным за склад и архивы. Ну, а Неллиса следовало занять оперативной работой. Как бывший жандарм, он прекрасно справился бы с ролью командира боевой группы. Ланс сомневался, что отделу часто придется заниматься подобным, потому Неллис большую часть времени был бы свободен, что отлично подошло бы к его темпераменту. Довольно вздохнув, Ланс осознал, что множество диалогов с разнообразными людьми в замке значительно повысили его понимание людей и научили, как вести себя с ними. Улыбнувшись, он вышел из офиса и запер двери. Завтра его ждал насыщенный день.

====== Глава 28 ======

ГЛАВА 28

Встреча

На следующий день, работа уже вовсю кипела. Услышав комментарии Ланса, Рита сразу определила выбранных им людей на указанные должности. Сам Ланс стал помощником Грисса, который был заведующим отделом. Рита, будучи начальником отдела, одновременно с тем состояла в ударной группе. Рейж был назначен туда же. Харпера определили на склад, в ведомство Брюта. Почти сразу после сбора, Риджеральд примерил новый мундир и выехал в генштаб, где ему и предстояло провести большую часть дня, ведь там еще даже не знали о новом отделе. Неллис вовсю распоряжался своим отрядом, проводя «учения» прямо посреди зала совещаний. Сам Брют почти не покидал места у входа в отдел, где ему приходилось непрерывно проверять и инвентаризировать прибывающие документы, в которых содержалось все, касательно их профиля работы. — Как идут дела? — Спросил Ланс, подходя к нему с чашкой чая. — Отлично, спасибо. — Ответил тот, принимая напиток. — Честно говоря, я сильно устал, но если верить списку, то мы получили едва половину нужной документации. Как дела наверху? — Пока что все в порядке, хотя Рич скоро потеряет сознание от необходимости распределять документы в алфавитном порядке. Видимо, такая тяжелая умственная деятельность для него непривычна. — Оба засмеялись. В этот момент, подъехала еще машина, судя по маркировке, из Карфорта. Вышедший из нее человек в багровом мундире передал Брюту пачку бумаг, которые тот, бегло просмотрев, подписал. Проверив все документы, курьер кивнул и начал вытаскивать из машины перевязанные стопки папок. Подхватив их, Брют и Ланс понесли все наверх. Рита же, тем временем, находилась в тронном зале, разговаривая с Брандтом: — Твоим первым заданием будет довольно простая проверка. Если верить докладу, полученному из Картвелла, некая местная фирма портовых перевозок. Семейство Тоул, если я не ошибаюсь, занимается контрабандой и вывозит из Доминиона все, что плохо лежит. Ладно бы еще что-то конкретное… — Где-то я уже о них слышала… — Да, тот гвардеец, который помогал тебе в спасении моей дочери как раз член этой семьи, однако если верить имеющейся у нас информации, он не замешан в махинациях, однако, если дело всплывет сейчас и в таких условиях, его пребывание в Императорской Гвардии может оказаться под угрозой. Я уже сообщил ему, он будет ждать тебя в отделе. Если тебе удастся вывести его семейку на чистую воду, и докопаться до клиентуры и внутренних агентов, то его имя, скорее всего, не будет запятнано. — Я поняла, Ваше Высочество. — Отлично, Рита. Рассчитываю на тебя. Вся информация уже доставлена в отдел, ищи в папке «Тоул». — Благодарю. Разрешите откланяться. — Рита сделала небольшой поклон. — Удачи. Береги себя. Рита вышла из замка и направилась прямиком к своему отделу. Проходя мимо окон северного крыла, она спиной ощущала ненавидящие взгляды жандармов, которых переселили сюда из помещения над воротами. У проема, ведущего к ступеням, стоял уставший Брют держа в руках неизменный бланк инвентаризации. Большинство пунктов уже было зачеркнуто. — Хорошая работа. — Благодарю, начальник. — Ответил Брют, перелистывая список.

Поднявшись в отдел, Рита тут же застала там измученного Харпера, храпевшего в кресле. Все картотечные шкафы стояли ровно, все дверцы закрыты. Из зала совещаний доносился полный энтузиазма голос Неллиса. Не желая никому мешать, Рита достала из ящичка, помеченного «Т», папку с надписью: «Тоул» и села на свой любимый, привинченный стул. Достав из сумки припасенную бутылку пива, она откупорила её, и, отпив, раскрыла папку, погрузившись в изучение.

Неллис освободил свой «отряд» после пятичасовой лекции, и сразу направился к приемной, ведя себя так, словно и не говорил непрерывно в течении пяти часов, стоя на ногах. Зайдя в помещение, он кивнул Рите, отвесил подзатыльник Харперу со словами: «Не спать в рабочее время!», и расселся в свободном кресле. — Дела идут отлично! — Сказал он с сияющим лицом. — По какому поводу столько счастья? — Уныло спросил Харпер. — Интересная работа, интересные люди, отличная зарплата и возможность стать кем-то выдающимся! — Амбиций-то сколько. — Пробормотал Ричард. — Ты сперва хоть на один боевой выезд отправься, а потом говори. — Тут-то ты прав! — Ответил тот с радостной улыбкой. — Жду с нетерпением! — Ты неисправим. — Харпер ушел на склад.

Рита была погружена в изучение документов, потому не обращала внимания на происходящее. Она так и не заметила, что Гэлли не приехал. Достав из картотеки несколько случайно выбранных папок, Неллис вернулся на место и стал их изучать. Примерно через полчаса, вернулся Брют. У него в руках была последняя пачка документов. Оставив их на столе, он устало плюхнулся в освободившееся кресло и сказал:

— Хорошо, что завтра выходной. Неллис тут же завел с ним разговор. Жизнерадостный парень мог общаться на абсолютно любую тему. Его харизма легко располагала к нему людей. Рита же, подумав, окликнула их: — Соберите всех наших в зале совещаний. Это стоит обсудить полным составом. И похоже, придется забыть о выходном. Неллис тут же ушел, бодро припрыгивая куда-то вглубь офиса. Брют, посидев еще несколько секунд, тяжело вздохнул, и крякнув, поднялся, после чего поплелся следом за своим молодым товарищем. Собрав нужные папки, Рита взяла их с собой, и, выбросив пустую бутылку, направилась в зал. Через несколько минут, все тридцать с лишним членов отдела собрались и расселись на первых рядах зала совещаний. Спроектированный для жандармерии, он мог вмещать несколько сотен человек, потому её отдел выглядел довольно жалко на фоне такого помещения. Покашляв, Рита заговорила: — Для начала, введу всех в курс дела. Наша основная задача — остановить поток контрабанды, который берет свое начало где-то в доках Картвелла. У нас есть информация, согласно которой, в этом деле замешана известная в этих местах семья Тоул, которая официально занимается сдачей портовых складов в аренду. Однако, их текущее денежное состояние значительно выше чем-то, что они могли заработать на этом деле. Кроме того, они уже не раз уличались в скрытии деклараций и попытках дачи взяток. Я почти уверена, что они являются лишь посредниками, а значит, через них мы сможем выйти на тех, кто нам и нужен. Помимо этого, есть еще второстепенная задача: Старший сын семьи Тоул, Гэлли Тоул. Он служит в Императорской Гвардии. Необходимо выяснить, причастен ли он к делам своей семьи. На первый взгляд, у меня создалось ощущение, что у него с ними не самые лучшие отношения, к тому же, он не живет с семьей уже несколько лет. Однако, он не приехал сюда, хотя был вызван. Это наводит на подозрения. Если окажется, что он не замешан в контрабанде, мы сможем воспользоваться его помощью, ведь ему не придется вливаться в доверие или проникать в круг общения. Он и так там. А вот если он является сообщником, то с ним необходимо иметь дело. Все же, императорский гвардеец может быть крайне опасен. — А как насчет того, чтобы использовать их причастность к аристократии и попросить кого-либо из доверенных нам политиков, чтобы тот вошел в их круг общения, и разузнал все, попросив взять в долю? — Поинтересовался Риджеральд. — Может сработать. Займись этим. Неллис, собери оперативную группу, человек десять. Вы будете на подстраховке. Снимете пару квартир неподалеку и в случае чего прикроете наших агентов. Брют, распорядись, чтобы им выдали снаряжение и деньги из бюджета. — Продолжала командовать Рита. — Так точно! — Сказали оба. — Я отправлюсь в Карфорт и разберусь с Гэлли. Вопросы есть? — Что, если заказчики понимают опасность своего мероприятия, и располагают наблюдателями в окружении Тоулов? Они наверняка обратят внимание на происходящее. — Заметил Грисс. — Верно подмечено. Но даже если так, как только мы возьмем Тоулов под наблюдение, у них уже не будет возможности избавиться от них незаметно, или предупредить. Однако, наша основная цель может скрыться, потому, необходимо действовать быстро. Если план Риджеральда провалится, оперативная группа должна будет брать Тоулов сразу же. Это все? В ответ молчание. — В таком случае, все свободны. Возвращайтесь к работе. Выйдя из офиса, Риджеральд направился вглубь пещеры, к дворцовому острову. Он собирался встретиться со своим знакомым, который должен был помочь ему в этом деле.

Брют, потирая лысину, выписывал снаряжение и пайки оперативникам. Неллис продолжал бегать по всем помещениям офиса, отбирая подходящих, как ему казалось, людей, и отправляя их на склад.

Рита же, все еще сидела в зале. Впервые на ней лежала ответственность за большую группу людей. Сейчас от её ошибки могли зависеть их жизни. — Переживаешь? — Подошел Грисс. Его обрамленные морщинами глаза были наполнены добротой. — Конечно. Раньше мне не доводилось таким заниматься. Знай себе, бей и бегай. А теперь приходится думать о других. Я… я не уверена, что подхожу на эту роль. — Рита нервно вздохнула. — Послушай, ты взрослый и опытный человек, может, тебе этим заняться? — Что? — Я спрашиваю, станешь ли ты начальником, вместо меня? — Рита была серьезна. — Нет. — Категорично ответил он. — Именно то, что ты не считаешь себя явным лидером, делает тебя идеальным кандидатом на его роль. Наша компания и так состоит из выделяющихся личностей, с которыми тебе так или иначе приходилось пересекаться на протяжении жизни. И именно нас ты выбрала, потому, что уверена, что мы подходим, нам не нужен харизматичный и честолюбивый лидер, никто ничего от тебя не ожидает. Ты и так заслужила наше уважение и доверие, на этот счет не волнуйся. Не знаю об остальных, но наши с тобой совместные похождения пару лет назад оставили лишь положительные впечатления. Я знаю, какой ты человек, и я уверен, что именно ты лучше всего сможешь управляться с происходящим. И так думает каждый в этом помещении. Повторю еще раз: Тебе не нужно тут ничего доказывать. Просто будь такой, как всегда, и мы пойдем за тобой. — Спасибо… — Ошарашено сказала она.

Похлопав её по плечу, он ушел. Посидев еще пару минут, Рита улыбнулась и отправилась на склад. Ей тоже необходимо было кое-что взять.

Наступил долгожданный вечер, и Мона, с легким шелестом, появилась посреди улицы в Картвелле. Прямо перед ней был большой и красивый дом, фасад которого выглядел, как произведение искусства.

Войдя через большую дверь, она поднялась на последний этаж. Конечно, она могла сразу переместиться туда, но ей хотелось пройтись так, как она это делала много лет назад, только обучаясь магии телепорта у женщины по имени Актина.