Чтение онлайн

— Сейчас я должна бросить кости, чтобы уклониться? — спросила Анастасия.

— С той картой, что вы выложили, это необязательно. Вячеслав не сможет вас пробить, у него 280ат и в следующем ходе ваша карта восстановится. Сила атаки — это и жизнь вашей карты.

— А, понятно! Если у тебя заканчиваются силы в настоящем бою, то тебя точно убьют. Похоже на правду… Тем не менее, я хочу попробовать уклониться. Это же ничего не потратит?

— Нет. Этим умением можно пользоваться бесконечно… Возьмите кости и загадайте: “Чёт” или “Нечёт”. Чёт означает, что цифры следуют друг за другом через два…

— Спасибо конечно, — прервала Анастасия, — но вообще-то я тоже обучалась языку чисел.

— Ой, простите принцесса! — выстрелил он извинением. — Простите! Простите!

— Хм-хм-хм… Успокойся. Аж меня напугал.

Взяв в ладонь небольшой деревянный кубик, она произнесла, сделав бросок:

— Чёт!

Кубик остановился, показав четыре выжженные полоски.

— Это чёт! Карта Вячеслава проваливает атаку.

— Удача с вами, принцесса, — надменно произнёс её соперник. — Но не думайте, что я буду вам поддаваться. Я должен вернуть свои 200 рин.

— И хорошо. А иначе это оскорбило бы меня, но не как принцессу, а как твоего противника.

Завязалась нешуточная битва. Враг окружил свою карту Вячеслава другими, чтобы они спокойно могли атаковать такую же центральную карту Анастасии. В то время как сама принцесса убивала его более слабые карты, её свита так же помогала ей в этом. Она кидала кубик и уклонялась, но те удары, что она пропускала, были в итоге аннулированы двумя картами лекарей. Используя глухую оборону, у соперника просто не хватало возможности пробить её самую сильную карту. И в это время его же собственные карты покидали поле боя. Их становилось всё меньше и меньше, пока у него не закончились все карты. Под конец принцесса задавила карту Вячеслава с помощью карты Анастасии и всего одного подручного Серебряного Рыцаря.

— Невероятно, я снова продул… новичку! — проворчал солдат. — Такого уж точно я не ожидал.

— Ты же мне не поддавался, верно? — спросила Анастасия.

— Конечно, нет! Я и так уже проиграл 200 рин! А теперь снова!.. Жена меня просто прибьёт!.. Погодите! — дёрнул он головой, что-то осознав. — Принцесса, вам же нельзя получать от меня деньги!

— Вот зараза! — проворчал второй солдат. — Он прав. Это указ короля Григория, вам нельзя брать наши деньги — это будет прямым оскорблением вашей семьи.

— Простите, принцесса! Не думал, что вы сможете победить меня!.. Я могу расплатиться как-то иначе?

— Ты забыл? — улыбнувшись, произнесла Анастасия. — Сейчас я не принцесса, а обычный игрок в Батвиц, так что отдай мои 200 рин.

Принцесса протянула ему руку…

— А вы точно уверены? — пугливо спросил солдат.

— Не заставляй даму дважды повторять.

— Л-ладно.

Тот с опаской поднял с земли небольшую горстку монет и высыпал их на руку Анастасии.

После она забрала и свои 200 рин, которые фигурировали в ставке.

— А, и ещё… — обратил на себя внимание тот солдат, что давал советы по игре. — Победитель имеет право забрать себе любую карту проигравшего.

— Ну, зачем ты ей это сказал, а? — простонал бывший соперник принцессы.

— Хм… — задумалась она над этим. — Среди его карт есть только одна редкая — карта Вячеслава.

“Нет, только не её! Только не её! — заклинал проигравший пехотинец. — “Без этой карты я буду проигрывать всем подряд!”

— Оставь её себе, — внезапно сказала Анастасия. Потом она обратилась к своему карточному учителю: — Но мне бы хотелось… купить карту с моим рисунком.

— Тогда я просто отдам её вам! Не нужно денег, вы же принцесса и будущая правительница всего Зелёного Континента!.. Я просто не посмею с вами торговаться!

Анастасия молча подошла к этому упрямому солдату, взяла его руку и положила на неё всю ту горсть рин, которую она держала у себя. Это были её собственные 200 рин и те, что она выиграла. И того: 400 рин.

Так же молчаливо забрав карточку принцессы, она улыбнулась и пошла в сторону своей палатки.

— Интересная была игра, — сказала та. — Нужно будет как-нибудь повторить.

Когда она скрылась за красным шатром, солдаты теперь могли обсудить случившиеся:

— Она… невероятна… — пробормотал один из солдат глядя ей вслед.

Зайдя в свои временные покои, Анастасия сразу же распорядилась наполнить большую бочку горячей водой и листьями с приятным ароматом. Пока слуги суетились, она в одиночку начала снимать свои золотистые доспехи…

Под утро принцесса проснулась от громкого и синхронного топота. Подняв голову, она пригляделась в щель своей палатки. Железный Полк маршировал в бой.

Затем щель быстро отслонилась в сторону, и король Григорий вошёл внутрь.

— Анастасия… вот-вот начнётся сражение — произнёс тот. Требовательность в его голосе отмечала легкую враждебность.

— Дай мне время надеть доспехи.

— Это ни к чему. Ты не будешь участвовать в этой битве — лишь наблюдать.

В палатку зашла служанка. Она сделала поклон, но то тёмно-красное платье, что она держала в руках, ничуть не опустилось.

— Переоденься, и прикажи прислуге привести волосы в порядок. Я жду тебя в моей палатке.

Сказав это так, будто изложив боевой отчёт, король ушёл.

Через какое-то время принцесса Анастасия показалась на пороге королевского шатра. Тамошние военачальники попросту не могли проигнорировать столь невероятно красивую молодую девушку. Видимо они слишком привыкли видеть её в доспехах, но никак не в элегантном платье. А её длинные красные волосы настолько хорошо были подкорректированы под образ, что теперь становилось немыслимым представить их по-отдельности.

Выйдя из небольшого оцепенения, военачальники запоздало произнесли:

— Принцесса!

Та никак не отреагировала на приветствие, а молча прошла вперёд и села за стол.

— Ну, как будем действовать? — спросил король, тем самым оторвав их вожделеющие взгляды от своей дочери.

Прокашлявшись, один из мужей в броне заговорил:

— Раз Владимир решил держать плотную оборону, то, скорее всего он уверен в том, что его лучники смогут сломить наш штурм.

— Да, но я сомневаюсь, что все его пять тысяч солдат вооружены луками и стрелами, — добавил другой. — Думаю, он сосредоточит большинство своих солдат у ворот замка.