Чтение онлайн

Пока Несса собиралась с духом, чтобы впихнуть в себя хотя бы пару ложек, в дверь раздался требовательный стук. Аглая хмуро вытерла руки полотенцем и пошла открывать. Через минуту она заглянула на кухню и поманила пальцем Нессу.

На пороге стоял Председатель, прежде чем заговорить, он приосанился и важно выговорил:

— Прошу пройти со мной, юная особа, мне необходимо с Вами побеседовать.

Несса равнодушно пожала плечами и перешагнула через порог. Она шла на полшага позади хромоного мужчины, который вёл её куда-то за новые строения к какому-то сараю. Покопавшись в карманах, Председатель звязгнул ключами, отпёр навесной замок, открыл дверь и с напускной вежливостью дал девушке войти первой.

Несса опустилась на стул, одиноко стоявший посреди небольшого помещения. Председатель захлопнул дверь и в комнате воцарил полумрак. Откашлявшись, мужчина прихрамывая преодолел пространство между дверью и противоположной стеной, лицом к которой сидела Несса. Председатель молча взирал на девушку сверху вниз, а та невозмутимо и даже с некоторым интересом разглядывала его исподлобья.

— Ну, и что же Вы не начинаете свой допрос? — первой прервала тишину Несса. — Давайте, спрашивайте. Вы ж для этого меня сюда притащили.

— Я бы не называл нашу беседу допросом, — кажется, её выпад сбил Председателя, потому что тот нервно сглотнул и потыкал концом трости пол перед собой. — Вы же пострадали от действий предателя Зигениа, и я…

Дверь за спиной Нессы распахнулась и в проёме замер силуэт.

— Не будете ли так любезны пояснить, мой друг Шелия, на каком основании Вы её допрашиваете? — обманчиво вкрадчивым голосом протянул Вронежский. Несса медленно повернула голову и из-за плеча посмотрела на него. Дэниел перевёл на неё взгляд, в котором плескалась ледяная сталь, и произнёс: — Иди домой.

— Граф Вронежский, — отмер Председатель, — что Вы себе позволяете?

— А что себе позволяете Вы? — парировал Дэниел, пропуская Нессу и закрывая за ней дверь. — Вы кем себя возомнили?

— К Вашему сведению Баронесса…

— … не давала Вам никаких поручений, кроме как наблюдения за порядком в поселении. Так и занимайтесь своими обязанностями, Шелиа, не суйте нос не в своё дело.

— Но юная особа — важный свидетель преступных деяний Зигениа…

— Я сам разберусь и со свидетелями, и с преступными деяниями, и с Зигениа, — оборвал Председателя Дэниел. — Я не лезу в Ваши дела, Вы не лезьте в мои. Рассчитываю, что мы поняли друг друга, — он холодно улыбнулся и вышел, оставив хромоногого мужчину в одиночестве. Не успел Вронежский дойти до бараков, где поселился вместе с отрядом, как со стороны старых домов послышался взрыв.

— Да что ещё опять? — тихо выругался себе под нос Дэниел и большими шагами направился к главной улице поселения, куда со всех сторон уже стягивалась толпа любопытных. Проходя мимо дома смотрителя усадьбы, Вронежский увидел на крыльце неуверенно застывшую Нессу и на ходу бросил ей:

— В дом зайди!

Девушка вздрогнула и быстро скрылась за дверью.

С крыльца дома Баронессы поднимался тонкая струйка дыма, пламя уже сбили и залили дощатое крыльцо водой. Толпа беспокойно перешёптывалась, с каждым возгласом звуча всё громче:

— На Баронессу напали… Крыльцо подожгли. И это средь бела дня! Куда только смотрят? Почему не охраняют? Взорвали, да, взорвали! Это покушение!

Дэниел подошел к крыльцу сбоку, оставаясь в тени дома, и осмотрел его. Повреждения были незначительными. Граф Вронежский поднял глаза, заметил в толпе Аглаю, которая стояла у забора и с явным раздражением и досадой смотрела в сторону крыльца, и нахмурился. Заметив Дэниела, блондинка поспешила раствориться в толпе. Если Аглая в чём-то замешана, это могло обернуться неприятностями для всех них. Вронежский сдержанно втянул воздух. Когда-нибудь настанет спокойный день без происшествий?

— Граф Вронежский, — тихо позвала Баронесса сквозь приоткрытое окно, — можно Вас на пару слов?

Обойдя дом, Дэниел вошёл через заднюю дверь и сразу же направился в уже ненавистную ему тесную гостиную. Баронесса беспокойно вышагивала от стены к окну.

— Это не просто покушение! — встревоженно прогудела она из-под маски, и Дэниелу снова почудились знакомые нотки в голосе. — Это начинает сбываться пророчество! Моя погибель в поселении, Дэниел! Ты должен её найти как можно скорее!

— Я сделаю всё возможное, госпожа, — склонил голову набок Вронежский.

— Уничтожь её.

— Без допроса и следствия? — уточнил Дэниел. Баронесса неопределённо махнула рукой:

— Сделай это тихо. Не хочу лишнего шума.

— А если мои подозрения окажутся неверными?

— Уничтожь угрозу, Дэниел. Быстро и тихо! Пророчество не должно сбыться! Это ты упустил её, прошляпил, она проскочила у тебя под носом! — в приглушённом маской голосе Баронессы явственно звучали нотки паники.

— Я понял, госпожа. Сделаю.

Оказавшись на улице, Дэниел раздражённо запустил пальцы в волосы. Спокойствие, только спокойствие. Главное, держать себя в руках и не сорваться. Для начала стоит поговорить с Аглаей и вправить ей мозги на место.

Ещё до того, как Вронежский переступил порог дома смотрителя и увидел сидящую на ступенях лестницы Нессу, он понял, что блондинки здесь нет. Задумавшись, девушка его заметила не сразу, а потому вздрогнула от неожиданности.

— Что ты здесь делаешь?

Дэниел изогнул брови.

— Вообще-то этот дом принадлежит мне.

Несса сжала губы, неопределённо промычав.

— Я не знала.

— Теперь знаешь.

— Да…

Девушка перевела взгляд на свои переплетённые пальцы и закусила губу. Дэниел попытался прочесть её мысли, но неожиданно наткнулся на стену тумана. Она закрылась от него!

— Зачем, Несса? — выдохнул он.

— Зачем что, Дэниел? — она подняла на него свои зелёные глаза. В полумраке они были такие же зелёные, как и янтарь на её груди.

— Зачем ты позволила ему?.. — Вронежский не смог заставить себя договорить.

Несса отвернулась к стене и тяжело вздохнула.

— Не то, чтобы я этого очень хотела, — тихо выговорила она и снова повернулась к нему. — Меня никто и не спрашивал. Думаешь мне?.. — она осеклась и опустила голову, сдавленно дыша и пытаясь сдержать рвущиеся слёзы. Потом покачала головой. — Не важно. Всё равно ничего уже не изменить.

Повисло молчание.

— Есть народные методы избавиться от…

Девушка хмыкнула и покачала головой: