Чтение онлайн

– Погоди, – окликнула меня Светлика и, порывшись в карманах, достала небольшой голубоватый кристалл. Поднеся его к губам, девушка что-то шепнула, и кристалл озарился ровным магическим светом. – Держи.

Светлика протянула мне кристалл и отступила за спины орков. Так мы и пошли – впереди я, освещая путь магическим кристаллом Светлики, рядом со мной, с мечом на изготовку, Дазан. Позади нас, прикрывая нам спины, шли Дидра и Хикс, а за ними – Светлика с Элем. Замыкал отряд Зангалар. Орк постоянно вертел головой, словно опасался, что грозный таинственный враг мог в любую минуту вырасти у нас за спиной.

– Штир крафт!.. – тихо прошипел себе под нос Дазан, сжимая и разжимая поврежденную в драке с зомби руку.

– Ты как? – сочувственно спросил я, бдительно осматривая серый туннель пещеры.

– Нормально, – хмуро отозвался орк и перехватил меч обеими руками. – Только ладонь слегка побаливает… проклятые зомби!

Скорее всего, эти пещеры имели вулканическое происхождение. Под нашими ногами скрипела каменная крошка, а с округлых, покатых стен то и дело осыпались тонкие струйки серого песка.

– Вы слышали? – встревоженно прошептал Хикс, замирая на полушаге.

Я резко остановился и прислушался, но в пещере по-прежнему царила тишина, если не считать тихого звука осыпавшегося каменного песка.

– Вот, опять! – Чуткий слух орка снова уловил какие-то посторонние звуки.

– Словно кто-то скребется… – нахмурившись, согласился с командиром Дазан.

– Туда! – Хикс махнул рукою в сторону неприметного прохода в стенке пещеры, и я, секунду поколебавшись, медленно двинулся к нему.

Приблизившись к проходу, я поднял высоко вверх руку, пытаясь осветить убегавший вдаль узкий лаз, но света магического кристалла хватило лишь на первые два десятка шагов. Проход как проход, такой же точно, как и все остальные, что соединяли между собой округлые залы этого пещерного комплекса. Я прислушался к своей интуиции, но она молчала.

Вздохнув, я медленно шагнул в проход. Он был настолько узок, что нам пришлось выстроиться цепочкой и идти друг за другом. Слабый свет магического кристалла вырывал из тьмы неровные шероховатые стены и покрытый каменной крошкой кривой пол.

И тут моя интуиция ожила. С каким-то неясным беспокойством, заставлявшим сердце томительно сжиматься в груди, я вдруг понял, что, придя сюда, мы совершили ошибку. Резко затормозив, так что шедший позади меня Дазан чуть не врезался мне спину, я задрал голову и посветил на потолок.

Но потолка не было. Вместо него на высоте полутора человеческих ростов в свете магического светильника тускло поблескивала протянувшаяся между стен паутина.

– Ого!.. – пораженно прошептал я, силясь разглядеть потолок за этими тенетами.

И тут паутина начала легонько подрагивать.

– Бежим! – заорал я и бросился вперед. Знакомиться с монстром, сплетшим эту гигантскую ловушку, мне совершенно не хотелось.

Этот проход соединял собою два пещерных зала. Вылетев из коридора, я споткнулся о торчавшие повсюду валуны и растянулся на земле. Кристалл Светлики вылетел из моих пальцев и покатился по каменному полу. К счастью, он не погас, и его слабого света хватило, чтобы увидеть огромную, причудливую паутину, протянувшуюся через все пространство пещеры. Краем глаза я заметил, что в паутине у пола что-то запуталось. Это «что-то» при нашем приближении начало отчаянно дергаться, силясь освободиться из липких объятий белесых нитей. Но движения паучьего пленника были вялыми, словно он давно уже оставил попытки выбраться и сейчас дергался скорее инстинктивно, чем действительно надеясь освободиться.

– Штир каф!!! – громко выругался за моею спиною Хикс, и я поспешно обернулся.

С потолка медленно спускался самый огромный паук, которого я когда-либо видел в своей жизни. Размером, наверное, с корову, он висел вниз головою, а из его брюха тянулась толстая белая нить паутины.

– Светлика! – взвизгнула Дидра, поспешно подбегая ко мне и помогая мне подняться на ноги.

Орки разбежались в стороны и замерли, бестолково разинув рты и во все глаза пялясь на невиданное зрелище. Наверное, они поняли, что от их мечей не будет большого толку.

Встав в позу, магиня вытянула руки и закричала:

– Стихия воздуха! Воздушный удар!

Из рук девушки вырвался уже привычный порыв ветра и ударил в паука.

Паутина, не выдержав, оборвалась, и огромное насекомое с пронзительным писком врезалось в противоположную стену пещеры. Я облегченно перевел дыхание, но, как оказалось, рано.

Страшная тварь проворно перевернулась на лапы и опрометью кинулась к нам!

– Стихия воздуха! Ледяной вихрь! – завопила Светлика, зажмурив глаза и выставив перед собой амулет.

Камень в медальоне вспыхнул ослепительной белой вспышкой, и воздух перед ним начал закручиваться в тугую ледяную спираль. Резко похолодало.

Спираль с тихим шелестом развернулась, и в брюхо паука ударил ледяной, магический вихрь.

Скованная магическим холодом тварь заверещала и, в последний раз конвульсивно дернувшись, рухнула на землю.

Облегченно переведя дыхание, я подобрал с пола волшебный кристалл и двинулся к паутине. Приблизившись к ней вплотную, я протянул руку и осторожно потрогал пальцем одну из нитей.

– Ауч! – воскликнул я, с трудом выдирая палец из липкого плена.

– Эй, может, мне кто-нибудь поможет?!

Я обернулся на голос и посмотрел на приклеившееся к паутине существо. Ростом, наверное, мне по пояс, больше всего оно напоминало коричневый шарик с маленькими руками и ногами и непропорционально большой приплюснутой головой.

– Фрида? – подходя к попавшему в плен существу, спросил я, уже заранее зная, каков будет ответ.

– Откуда вы меня знаете? – спросила изгойка, удивленно тараща на меня свои большие выпуклые глаза.

– Нас послал твой отец, – ответил Эль, подходя и становясь рядом со мною.

Внимательно окинув взглядом Фриду и ее липкую тюрьму, побратим обернулся к Светлике:

– Ты можешь ее освободить?

Магиня облизала пересохшие губы и нерешительно кивнула головой:

– Я попробую…

Отойдя на порядочную дистанцию, она вытянула перед собой амулет и, закрыв глаза, сосредоточенно воззвала:

– Стихия воды!..

Переглянувшись, мы с Элем опрометью бросились прочь от паутины.