Чтение онлайн

– Я не пессимист, я реалист, – скрестив на груди руки, с достоинством откликнулся я.

– Ладно, привал окончен, поехали дальше, – затоптав свой нехитрый рисунок, провозгласил Хикс и направился к коню.

Я сладко зевнул во весь рот и последовал за орком. Два дня назад нам повезло натолкнуться на небольшое селение, стоявшее на некотором отдалении от тракта. Там мы пополнили запасы еды и купили мне новую лошадь, так что теперь нам с Дидрой больше не нужно было тесниться на одной.

– Эй, Дазан, ты идешь? – недовольно позвал Хикс, оглядываясь на своего соотечественника.

Сгорбившись, орк стоял спиной к нам посередине поляны и что-то делал со своей рукой.

– Да-да, сейчас, – лихорадочно отозвался Дазан и попытался зубами затянуть узлы повязки.

– Давай помогу, – нетерпеливо проговорила Светлика и, соскочив с коня, быстро подбежала к Дазану.

Магиня взяла покорно протянутую орком руку, и ее лицо исказилось от ужаса.

– О, Всемогущий! – ахнула девушка и отшатнулась назад.

Дазан зло зарычал и прижал руку к груди.

– Что такое? – взволнованно спросила Дидра и, вытянув шею, попыталась разглядеть рану орка.

Я молча спрыгнул с лошади и подошел к Дазану.

– Покажи, – потребовал я и протянул к нему руку.

Мгновение поколебавшись, орк все же показал мне свою ладонь. Нанесенная зубами зомби рана загноилась и покрылась какой-то странной, пузырящейся темно-зеленой коркой.

– Светлика, ты можешь это вылечить? – обернувшись к магине, требовательно спросил я.

Но девушка испуганно замотала головой.

– Я же говорила тебе, что в природной магии нет лечебных заклинаний!

– А у тебя не осталось той мази, которой ты вылечила Эля?

– Нет.

Я нахмурился и несколько секунд соображал, что нам делать.

– Скажи, ты не знаешь, насколько это опасно? – и я ткнул большим пальцем на руку Дазана.

– Любая нанесенная некромагическим заклятием рана опасна! – воздев палец, наставительно проговорила Светлика, возвращаясь к своему излюбленному тону лектора.

– Ее не заклятием нанесли, а зубами! – раздраженно заметил я.

– Дазан! – рявкнул Хикс, обрывая разгоравшийся спор. – Ты можешь продолжать путь?

– Да, – угрюмо кивнул молодой орк и несколько раз сжал и разжал поврежденную руку. При этом его лицо слегка побледнело, но он быстро превозмог боль и не издал ни звука.

– А сражаться?

Дазан снова кивнул, на этот раз не так уверенно.

– Тогда поехали, нечего тут сюсюкаться!

– Я постараюсь приготовить какую-нибудь лечебную мазь, – проходя мимо орка, с состраданием проговорила Светлика и неуклюже взобралась на коня.

Следующую ночь мы провели в небольшом перелеске в нескольких милиузлах от тракта.

Я привычно закутался в плащ и через мгновение уже спал. Разбудил меня тоненький вскрик Светлики. Снова. Я застонал и вяло перевернулся на спину. Над восточным горизонтом медленно поднималась Ио, а Эб преодолел уже две трети своего пути. Значит, сейчас было около трех оборотов ночи.

Я приподнялся на локтях и оглянулся на спавших вокруг костра товарищей. Хикс, услышав крик Светлики, проворно вскочил на ноги и, обнажив один из акинаков, озирался по сторонам в поисках невидимой опасности. Эль потянулся к кинжалу и вопросительно посмотрел на меня, а Дидра приподнялась на локте, сжав пальцы на метательном ноже.

В угасавшем свете костра я увидел, как впереди между деревьями мелькает белый балахон магини. Ничего не понимая, я махнул товарищам рукой и бросился следом за ней. Будучи орком, Хикс прекрасно видел в темноте, он и возглавил погоню. Следом за ним со всей возможной скоростью несся я. Эльфы очень плохо видели в темноте, потому на помощь Эля и Дидры рассчитывать не стоило.

Светлика бежала, не разбирая дороги и не переставая тихонько повизгивать от страха. Несколько раз она падала, но проворно поднималась на ноги и вновь продолжала бежать.

А потом я заметил ее преследователя.

В нескольких шагах позади магини беззвучно неслась чья-то темная, массивная фигура. Я прищурился и понял, что это бы Дазан!

– Дазан! – во все горло заорал я. – Остановись!

Но орк не обратил на мои слова никакого внимания и с упорством быка продолжал преследование.

– Хикс! – в отчаянии завопил я, чувствуя, что начинаю отставать от физически более сильного орка. И как только Светлика умудрялась поддерживать такую скорость? Тут явно не обошлось без магии воздуха.

– Я вижу! – гаркнул в ответ Хикс и удвоил усилия.

И тут Светлика упала.

– Нет, нет, нет!!! – с безнадежным отчаянием закричала девушка и закрыла лицо руками.

Дазан зарычал и занес меч над беспомощно распластавшейся фигурой. На бегу подобрав с земли камень, я размахнулся и изо всех сил запустил им в Дазана. Орк пошатнулся, и меч прошел на волосок от головы девушки. В этот момент их настиг Хикс. Присев, он прыгнул на Дазана и повалил его наземь. Орки покатились по траве.

Хикс был намного сильнее Дазана, но вопреки этому Речной Ужас постепенно начал брать верх, – казалось, он просто не замечает мощных ударов Хикса.

– В сторону! – рявкнул я и, подхватив выроненный Дазаном меч, плашмя ударил его по голове.

Я думал, этот удар ошеломит Дазана и мы сможем разобраться, в чем дело, но не тут-то было. Орк взрыкнул и бросился на откатившегося в сторону Хикса, намереваясь впиться ему в глотку.

– Изгой, он зомби! – закричала Светлика, поднимаясь на ноги и проворно прячась за деревом.

Время словно замерло. Я увидел оскаленное, покрытое пеной лицо Дазана, его пустые, заполненные клубящейся чернотой глаза.

Я размахнулся и с силой вогнал меч в грудь орка. Тяжелый клинок прошил его насквозь и как бабочку пришпилил к земле. Дазан клацнул зубами и беспомощно засучил конечностями. Его руки загребали землю, а ноги бестолково сучили по жухлой траве, но даже вся сила орка не могла помочь ему освободиться.

– Убей его! – с кряхтением поднимаясь на ноги, выкрикнул Хикс. Удар зомби вышиб из него дух, орк прижимал к груди руку и натужно дышал.

Я беспомощно смотрел на корчившегося на земле Дазана и не мог заставить себя нанести решающий удар.

– Слабак, – просипел Хикс и, оттолкнув меня в сторону, подхватил с земли свой обороненный меч и одним слитным движением отрубил Дазану голову.

Я отвернулся, не желая смотреть, как Хикс методично разрубает его тело на куски. Нет, я не был слабаком. Просто Дазан был нашим товарищем, он рисковал ради нас жизнью, и он не заслужил такого конца.