Чтение онлайн

–  Да...

–  Теперь возникает вопрос: как ваш паразит попадет на Мошку. Сомневаюсь, что ИВКФ разрешит отправиться туда какому-либо кораблю.

–  Утром я разговаривала с дядей Бруно, - сказала Гленда Руфь.

–  И что же?

–  Протозвезда. Когда она возгорится, мошкиты сбегут. Нам надо сделать что-нибудь до того, как это произойдет. Я уверена, что адмирал Сциллер сейчас беседует со всеми своими коллегами и сокурсниками.

–  Что-то скоро случится?

–  Разумеется, нет. На Спарте так не бывает. Необходимо будет все обсудить в ИВКФ, затем во Дворце, а потом зашевелятся политики.

–  К счастью, коллапс произойдет не скоро. Или Джоку что-то известно?

Она отрицательно покачала головой.

–  Он не знал, и не узнал бы. Вот Иван мог знать вещи, о которых нам знать не следовало, но Чарли и Джок ничего такого не знали. Иван не астрофизик, и никогда им не стал бы. Хранители обычно не любопытны.

Официант принес ленч. Гленда Руфь говорила все время, пока они ели, затем заставила говорить Реннера до тех пор, пока он не понял, что рассказал ей почти все, что когда-либо думал о Мошке.

Она чертовски хорошо умеет слушать. Ее волнует то, что ты говоришь. Конечно, она могла бы... трудно сказать, что она предпримет, а что - нет. Возможно, ни то и ни другое.

Она дождалась десерта и проговорила:

–  Бруно сказал, что хотел бы отправиться с вами, если сможет. На Мошку.

–  Мы не полетим на Мошку. Только в эскадру Безумного Эдди... а может, мы вообще никуда не полетим, если ваш отец приложит усилия для запрета. Вам же известно, что он препятствует этому полету. Вы можете с ним поговорить?

–  Я-то могу. Но это не поможет. Они ко мне совсем не прислушиваются. Но я постараюсь... если мне удастся добиться от папы "да", смогу ли я отправиться с вами?

Реннеру все-таки удалось поставить чашечку на стол, не пролив ни капли кофе.

Гленда Руфь вызывающе смотрела на мать.

–  А-атлично! Значит, вы не разрешите Кевину с Горацием Бери лететь. Прекрасно. Я не полечу с ними. Я полечу с Фредди.

–  С Фредди!

–  Конечно. У него есть корабль.

–  И кстати, очень неплохой, - проговорил Род Блейн. Салли взглядом заставила его замолчать, прежде чем он собрался продолжить разговор.

–  Вы не пролетите даже до середины галактики с этим...

–  С Фредди?
– тряхнула головой Гленда.
– Едва ли вы можете стенать по поводу его социального положения. Его семья такая же выдающаяся и влиятельная, как наша. И почти такая же богатая. Во время весенних каникул мы с ним на неделю улетали за луну. Тогда вы не сочли это каким-либо оскорблением...

–  Не сочли...
– Салли на мгновение запнулась, но снова взяла себя в руки.
– Это совершенно разные вещи. Находиться на маленьком корабле несколько месяцев... это немыслимо!

–  Если тебя волнует моя репутация, мы можем взять для меня дуэнью. Или одну из моих сокурсниц по институту. Дженнифер, например. С ее матерью.

–  Это абсурд! Дженнифер не может себе этого позволить.

–  А я могу, мама. Через две недели мне исполнится восемнадцать, и у меня будут собственные деньги. Еще дядя Бен оставил мне довольно много денег, ты же знаешь.

Род с Салли переглянулись.

–  А что по этому поводу говорит отец Фредди?
– требовательным тоном спросила Салли.

–  Кстати, а вообще, ты просила об этом Фредди?
– внезапно поинтересовался Род.
– Я знаю, что Бери ты ни о чем не просила.

–  Она считает, что ей нет необходимости делать это, - сказала Салли.

Гленда Руфь рассмеялась.

–  Фредди будет рад взять меня куда угодно, и ты знаешь это. А его отца совершенно не волнует, чем он занимается. Только бы он не пошел служить в ИВКФ.

–  Чего он и не сделает, - вставил Род.

–  Потому что прекрасно понимает, что ничего хорошего там его не ждет, сказала Гленда Руфь.

Салли покачала головой.

–  Не понимаю, что ты нашла во Фредди Таунсенде...

–  И никогда не поймете, мамочка! Он ведь не герой, как вы. Или папа. А мне он нравится. Он веселый. И Джок его любит.

–  Кстати, ты должна ему нравиться еще больше, если он охотно готов на несколько месяцев закупориться с тобой на своей яхте, - язвительно произнес Род.
– Я не думаю, что ты отправишься в круиз на Святую Екатерину. Дело в том...

–  Пожалуй, не называй мне...

–  Простите, принцесса.

–  Давайте, продолжайте изгаляться, милорд, но вам придется считать меня взрослой. И очень скоро. Так что у вас есть две недели потренироваться, милорд Блейн!

Какое-то время лорд Блейн был потрясен резкими словами дочери, но он быстро пришел в себя и произнес:

–  Гленда Руфь, мне известно, зачем Бери отправляется на Новую Каледонию. Он хочет инспектировать Блокадный Флот. Но зачем это тебе? Корабль Фредди не доберется до Блокады! Она находится внутри звезды, а когда я в последний раз видел его яхту, то не заметил на ней Поля Лэнгстона.

–  Я хочу увидеться с братом, - ответила девушка.
– Л для этого мне не придется посещать Блокадный Флот. Дважды в год он приезжает в Новую Каледонию.

–  Она хочет повидаться с братом!
– недовольно пробурчала Салли.
– Чего тебе хочется - так это побывать на Мошке.

–  Хрису тоже, - прибавил Род.
– Но ни один из вас туда не доберется.

–  Она умеет убеждать, - заметила Салли.
– И Хрис такой же. А вместе они...

–  Вместе или раздельно, наши дети не будут разговаривать с представителями ИВКФ по этому поводу!
– решительно произнес Род.
– Прин... Гленда Руфь, это просто глупо! Ты расстраиваешь свою мать. Ты не полетишь в Новую Каледонию.

–  Нет, полечу! Мне не хочется устраивать крупный скандал, но, в сущности, как вы сможете меня остановить? Через две недели у меня будут собственные деньги.
– Она усмехнулась.
– Конечно, я могла бы выйти замуж за Фредди...

Лицо Салли сначала исказилось от ужаса, но внезапно она звонко рассмеялась.

–  Туда тебе и дорога, если тебе так хочется!

–  В любом случае, мне не придется...

–  Тебя уже приняли в Университет, - сказала Салли.

–  Да, и я полечу, но не сразу.
– Гленда Руфь пожала плечами.
– По окончания колледжа большинство молодежи проводят "год путешествий". Почему же и мне нельзя?