Чтение онлайн

— Императрица-мать здесь! Мне стоит пойти поприветствовать ее прямо сейчас? Доротея тоже с ней…

— Думаю, это подождет, а дочь ты еще успеешь понянчить. Скажи лучше, Генри ничего не передавал?

— Шутишь? Со мной 3 повозки подарков приехало! А, да, еще письма. Если хочешь, они во внутреннем…

Эдриан не успел даже договорить, как я аккуратно залезла рукой под его сурми за долгожданным конвертом. Юный принц в подарок от брата получил титул графа Камерта и маркиза Мартон, отправившись обустраивать свои земли на западной границе, из-за чего мы не виделись почти полгода. К сожалению, создание новых врат для перемещения заканчивается только в конце месяца, а отправляться в столь долгое путешествие с новорожденной было проблематично.

'Моя дорогая сестра Эмили,

Я рад сообщить, что наконец с гордостью могу хвастаться тебе. Герцогство? Это просто смешно. Под моим руководством две территории, полные перспектив и амбиций. Поля, рудники и бескрайнее море — вот, что превзойдет тканное производство Мурманит.

Даже имея власть и непревзойденный склад ума, позволивший империи Халькопирит добиться дружественных отношений с западными заморскими странами, я вынужден беспокоиться о вас с братом. Вы же способны позаботиться о себе и не разориться? Не стесняйтесь просить помощи!

Что ж, мне стало легче, так что я сразу же прошу прощения, если я тебя задел. Вдохновленный свои старшими, я всегда лелеял мечту заслужить вашу гордость, так что теперь чувствую радость от исполнившегося сокровенного желания. Видимо, теперь мне пора найти жену и построить семью? Думаю, в этом я могу рассчитывать на ваши советы.

Через две недели, когда весь запад откроит свои фестивали в честь празднования открытия врат, я надеюсь, что в первой проехавшей карете будет вся моя дорогая семья. Я подготовил покои с тремя комнатами в твоем вкусе. Если честно, я очень по всем скучаю, ведь впервые я так далек от вас. Выходя на балкон, проезжая на лошади по владениям, поднимаясь на обзорную башню, — все время я мечтаю показать вам эти невероятные виды.

И пусть моя тоска по вам сильна, как лорд двух домов западных земель, я официально заявляю, что выгоню вас с моих земель, если вы с Его Величеством явитесь без моих обожаемых племянников!

Ожидая встречи, прошу, поцелуй Доротею и Миру за меня и скажи, что дядя их очень любит.

С любовью, твой брат граф Камерт'.

— Несносный мальчишка, — я с улыбкой свернула письмо и убрала в конверт.

Из воспоминаний графа Генри Камерта.

В дни, когда графство было объято туманом, снующие по улицам люди больше походили на духов, а птицы уныло молчали, мама гуляла со мной по гавани. На ее руках мой сын радостно пересчитывал веснушки на ее носу.

— Жаль, что погода к вашему приезду испортилась, — я хотел было забрать Джея с ее рук, но императрица не позволила.

— А мне нравится, мы будто гуляем по сказке.

В первый раз и я посчитал так, но когда белая дымка накрывает город 9-ый раз за месяц, это уже не кажется таким загадочным и интересным.

От влажности у мамы волосы вились сильнее обычного, а я все смотрел и смотрел на рыжие пряди, почему-то думая об отце. Он часто касался маминых волос, накручивал на палец или заплетал. Я видел, как он околдовано впивался взглядом в эту рыжину, ничего боле не замечая.

— Все еще не могу поверить в то, что ты женился на иностранке, — мама улыбнулась, оставляя поцелуй на щеке внука, — она столько книг со своей родины мне прислала, стоило бы ее отблагодарить.

Мы шли до лавки знаменитого пекаря, чтобы купить к завтраку булочки с маком. Мне порой казалось, что императрица приезжала только из-за них. Она всегда настаивала на прогулке до пекарни и личной покупке. Мы выходили рано, когда солнце так лениво поднималось из-за гор.

— Что ж, зарубежная поездка выдалась продуктивной, — пожал я плечами.

Джей спустился с рук императрицы и быстрым шагом добежал до пекарни, открывая перед ней дверь. Я остался с наружи, наблюдая, как маму приветствует пекарь с широкой улыбкой и привычно накладывает булочки в мамину корзину. Сладкий запах распространялся по улице, а я думал о том, что этот же запах будет стоять за завтраком, когда Марианна расскажет о беременности. Она так мечтала сообщить хотя бы о втором ребенке императрице лично, что под угрозой развода запретила мне самому говорить.

— Чему ты так улыбаешься? — мама протянула мне корзинку и вновь подняла сына на руки.

— Просто рад, что вы рядом. Идемте же, Марианна, должно быть, заждалась.

Из воспоминаний императрицы Аделин Аннабель Мария де Рутил фон Халькопирит.

— Кронпринцесса, я вас заждалась, — я улыбнулась молодой девушке, опустившейся в поклоне.

— Я так рада нашей встрече, Ваше Величество!

«Принцесса-птенец», так ее прозвали в столице за непрекращающееся щебетание, вприпрыжку приблизилась к тому, что ожидало ее в моих покоях. Шкатулка с подарком от императрицы-матери, спасителя империи.

— Даже не верится, что императрица Аннабель решила сделать мне такой подарок! Даже шкатулка выглядит роскошно. Интересно, что же внутри? Слышала, императрица-мать не делает бесполезных подарков. Ох, ну что же там, так интересно!

Ее энтузиазм был чрезмерен, но очень мил, я даже немного завидовала ее энергии. С легкой грустью я взглянула на письмо, пришедшее вместе с подарками из графства. Только мне императрица доверила свои опасения. Она предчувствовала свою смерть. Все эти дары были прощальными подарками.

— О, Богиня, какая красота!

Я взглянула на подарок и мой мозг пронзило ужасное воспоминание Аннабель о внедрении в ее тело сердца падшего бога, а затем — похожей операции по его изъятию. Мои глаза наполнились слезами, когда я узнала в россыпи камней на массивном ожерелье части того самого сердца, алого и сияющего. Императрица действительно готовилась к своей смерти.

— Действительно, очень красиво, — я улыбнулась ей, силясь скрыть боль в сердце, — береги это украшение.

— Конечно! Это будет главной моей драгоценностью! Я подарю его своей дочери и буду рассказывать ей о императрице Аннабель каждый день! Ваше Величество, вы ведь поделитесь и другими историями, правда?

— Конечно, дорогая. История — наша главная драгоценность.

Из воспоминаний императора Адама де Рутил фон Халькопирит.

Графство Вильямс, родина дорогого вина и резвых скакунов, юго-восточная морская обитель императрицы-матери. Поместье, отстроенное моим отцом в подарок матери, долгое время бывшее домом для чужаков, наконец стало пристанищем для нашей семьи.

Моя мать, оставившая посты, нашла покой в месте, которому покой только снился, ведь именно сюда стекались ее потомки. К 60-ти годам у нее было 10 внуков и 3-е правнуков, так что в имении было очень шумно, когда собирались все, но мама была рада всем.